Печать мастера
Шрифт:
– Зачем он встает? Ему все равно не победить Девятого, никогда…
Коста сплевывал песок, качнулся, и снова упал на колени.
– Фух… – шумно выдохнули все разом, но он отряхнулся и … пополз в сторону круга, пересекая границу.
Шрам стоял, возвышаясь над всеми учениками, сложив руки на груди.
– Бой! – громко скомандовал Наставник Девятому, который неохотно складывал пальцы для начального узла плетений. – Бой! Ты не победил, пока ты не сломал противника. До тех пор, пока он возвращается в круг – ты не победитель!
– Да признай уже поражение, Шестнадцатый! – крикнул кто-то из первых рядов
– Тишина на плацу! – рявкнул Шрам, наблюдая, как медленно – шаг за шагом Коста ползет по песку на свое место в кругу, и, шатаясь, поднимается на ноги, чтобы занять позицию.
– Бой!
«Удар».
Коста вылетел за границы круга, беспомощно взмахнув в воздухе руками, ударился о песок спиной и… больше не встал.
– Бой окончен!
Шрам подбежал к нему несколькими прыжками, выплел диагностическое, и заметно успокоился.
– К Целителям!
Когда Коста унесли помощники, занятие продолжилось – все вернулись в пары. Шрам вскинул кулак вверх, требуя внимания и тишины.
– Какие выводы вы сделали после этого боя?
– Нужно было сдаваться сразу! – выкрикнул кто-то из учеников сбоку и его поддержали одобрительными возгласами.
Шрам безошибочно определил крикуна, и жалящее плетение точно нашло цель – чужую задницу.
– Ой!!!
– Неверный ответ. Кто попробует ответить следующим…Никто? Девятый!
– Нужно было бить сильнее сразу, чтобы не встал, – неохотно откликнулся Девятый ученик. – Но мы не используем на тренировках плетения выше четырех базовых без разрешения! Вы запретили, это круг без ограничителей! Если бы можно было бить в полную силу, я уложил бы его сразу и победил одним ударом!
Шрам отправил ещё одно жалящее плетение – неверный ответ, но Девятый не охнул, только заметно поморщился.
– Запомните, когда окажетесь за пределами островов – таких нельзя оставлять за спиной. Уложить одним ударом – это ещё не значит победить. Нельзя победить того, кто предпочтет умереть, но не проиграть. Запомните это! Тех, кого нельзя сломать нужно убивать сразу, не оставляя за спиной, – Учитель провел пальцем по шрамам на щеке. – Такие противники самые опасные…
– Какие?
– Отмороженные на всю голову, – хохотнул кто-то рядом. – Он же северный!
– Те, у кого есть цель!
Шрам кивнул на последнее замечание:
– Те, у кого есть цель и те… кому нечего больше терять.
Декаду спустя
Октагон, Остров знаний
Кусты около лекарского корпуса
– Ты говорил, что его попустит через декаду!!! Прошло уже две!!! Две декады, я больше не выдержу…
– Должно было… всех обычно попускает…
– А его – нет!!! Как же он меня достал! – сплюнул Семнадцатый. – Только по утрам и есть передышка, пока его к алхимикам таскают кровь сдавать. – Он мне спать не дает! Светляк всю ночь сверху летает и жужжит… и жужжит… жу-жу-жу… жу-жу-жу… и свет! Мне пристукнуть его охота…Я не могу спать в таких условиях!!!
– Тихо, пригнись, а то увидит, – Пятый дернул Семи вниз – Шестнадцатый стоял на крыльце, раскатывал рукава и оглядывался по сторонам. Чуть пошатываясь, спустился по ступенькам,
и Пятерка с жалостью отметил, какие белые у него губы, как молоко. – Всю кровь выкачают, каждое утро к себе таскают…– Пусть выкачают, пусть таскают…Хоть утром отдых от него есть! А то сколько можно учиться… ну сколько можно учиться… он мне надоел… я уже не хочу быть в тройке… а ты это все ты! Так и знал – с тобой свяжешься, ничего путнего из этого не выйдет, – сплюнул Семи. – Так и знал!!!
– Не ной, – огрызнулся Пятый. – Зато ты учишься, и уже на одну строчку поднялся…
– Учусь и что? Что? Надо хорошо учиться… надо хорошо учиться… надо хорошо учиться… тьфу… Ты бы так не говорил, если бы слышал, что он выдал с утра!
Пятерка обернулся.
– Что он будет молчать! – Семи сплюнул. – И теперь общаться только «жестовым языком»! Потому что знать жестовый это полезно, у тройки должен быть свой язык общения, а поскольку жестового я не знаю, я …
– Тупень, – закончил Пятерка.
– Можно подумать ты знаешь, – огрызнулся Семи. – И…
– Пригнись, увидит, – дернул Пятерка соседа вниз, когда Коста свернул на тропинку в их сторону.
Они сидели не дыша, чтобы не одна веточка не шелохнулась, ни один листик. Когда шаги стихли, Пятый облегченно выдохнул, а Семи сплюнул, вырвал рукав из цепких чужих пальцев и прорычал:
– Меня это достало! Достало!!! Достало! Достало! Достало! Я хочу нормально есть! Нормально спать! Нормально ссать, чтобы никто не подкрадывался со спины с вопросом – выучил ли я то, что задали на завтра по тактике!!! Я хочу спокойствия!!! Меня достало сидеть в кустах, как… как мыши!!! Я иду к Шраму… Пусть убирает меня из тройки, на такое я не подписывался!!!
Пятый открыл рот, чтобы остановить – сказать, что Шестнадцатый как раз исчез из вида с тропинки, и скорее всего пошел как раз к Корпусу Наставников. Потому что тот постоянно таскался с фиалами эликсиров к своему больному Учителю, но – не успел.
Потому что Шестнадцатый стоял сзади них. И – улыбался.
Вечер
Октагон, остров знаний
Корпус, кабинет Сейши
– Долго ты ещё будешь игнорировать своего ученика?
– Я его не игнорирую, – буркнул Сейши.
– Но вечерние занятия и дополнительные ты отменил, – парировал Шрам. – Прошло уже две декады…
– Разве он в них нуждается? Он учиться днем, вечером пропадает в библиотеке и учится ночью – в пятом доме теперь почти до утра горит свет… Он прекрасно справляется без меня…
– Перестань…
– Я уже говорил, и повторю ещё раз, что не собираюсь учить «оболваненных», – едко процедил Сейши. – Зачем? Я буду учить – вкладывать знания в голову, чтобы потом оттуда все перемешали и стерли? Это как носить воду дырявым ведром – сколько не лей, мозгоеды всегда сделают дырку больше…
Шрам вздохнул.
– Твой щенок не причем.
– Я – против, – Сейши поправил очки. – Всегда был и всегда буду. Категорически против любого ментального вмешательства в головы учеников! Достаточно того, что в них лезут, если кто-то покидает острова! Достаточно! Никаких дополнительных вмешательств в учебный процесс и в личность…