Печать пожирателя 2

Да в чём дело?! Манеры я, кажется, держу, не настолько отвратительно…

Отказа не последовало, так что я подошёл к девушке и предложил руку.

Ей ладонь оказалась ледяной.

Мы отошли от столов, и оказались среди танцующих как раз, когда объявили полонез.

Хвала Эфиру, что после получения приглашения на шабаш я изучил программу мероприятий, и посетил несколько занятий по танцам. Заставить тело запомнить несколько десятков простейших движений много сил не понадобилось, так что сейчас я не боялся ударить в грязь лицом.

Встав в позицию, мы начали ритмичное движение вместе с другими парами навстречу друг другу.

— Не могу не спросить, княжна — зачем вы вырвали меня из цепких лап этих ведьм?

— Вы знаете, кто я такая, верно? — вопросом на вопрос ответила Варвара, — Несмотря на то, что впервые в высшем свете?

— Даже не знаю, стоит ли обижаться на такое замечание… Как вы поняли?

— Те, кто был на светском рауте хотя бы раз, пользуются туалетной водой, заглушающей воздействие феромонов страсти. Которыми вас так незамысловато окутали. На их основе изготавливаются многие афродизиаки. То, что вы об этом не знаете, говорит о многом.

— Теперь буду знать, — мы разошлись, пропуская под нашими сцеплёнными руками несколько пар танцующих, — Но вы не ответили на вопрос.

— У меня редкий дар, господин Апостолов. Предвидение. Редкий — и третий, что не позволяет развивать его должным образом. Поэтому не ждите, что я вам что-то подробно объясню. Но…

— Даже не знаю, какое здесь может быть «но», — нервно усмехнулся я, — После такой интриги что бы вы ни сказали, это однозначно будет самым важным на сегодняшнем вечере.

— Ах! — княжна и другие девушки вышли вперёд, а мы с прочими мужчинами остались за их спинами, так что разговор снова пришлось прервать, но ненадолго, — Я увидела вас в одной из своих… Скажем так — «вспышек». Краткий миг, в который я осязаю что-то, что может произойти. И ясно это случается чрезвычайно редко — почти никогда.

— Продолжайте.

— Снег, шерсть и кровь, — выдохнув, произнесла Варвара, — Я видела вас, окровавленного, в снегу. Вокруг стоял запах влажной звериной шерсти. А у вас на плече сидел чёрный ворон.

Я не спешил воспринимать откровение красотки со скептицизмом. Колдуны с предвидением встречались в этом мире, но это было редко. И более того — детально разобрать, как работает их магия до сих пор не могли. Я и сам слабо предполагал, когда теоретизировал на эту тему.

Но отмахиваться от подобного не стоило. Мы живём в многомерной вселенной, где случился может всякое — и даже сигнал прийти из чуть более отдалённого параллельного мира, где ты принял неправильное решение.

И погиб.

Я погибать точно не хотел.

Мы поменялись позициями с другими парами, несколько раз покружились.

— Благодарю за… Предупреждение. Давно вы это видели, княжна?

— В один из последних дней августа.

Аккурат когда я вселился в тело Марка… Совпадение? Не думаю…

— У вас хорошая память. Получается, наша с вами встреча судьбоносна?

Мы приблизились друг к другу, и я заглянул в золотистые глаза Варвары. Она чуть покраснела.

— Не шутите с тем, чего не понимаете, господин Апостолов. Знаки, которые привели меня сюда, были достаточно ясными. Даже ваши фразы, которыми мы обменивались… Я слышала и их, вместе с видением. Но осознать смогла только, когда мы заговорили. И этот сладкий запах феромонов… Он привёл меня к этим ведьмам и вам…

Она снова чуть покраснела, и мы чуть разошлись, когда музыка достигла пика и смолкла. Народ вокруг зааплодировал.

Все, кто участвовал в танце, поклонились. Я повернулся к княжне.

— Ещё раз благодарю за предупреждение. Если я могу для вас что-то сделать — только дайте знать.

— Я запомню это, господин Апостолов. А вы… Прошу, не пугайтесь, но видения, которые меня посещают… У них есть одна особенность.

— И какая же?

Она слегка прикусила губу, и отвернулась.

— Они все ведут к смерти.

Произнеся это, княжна направилась к ближайшим дверям. В них стоял её отец, генерал-лейтенант Долгорукий, разговаривая с другим мужчиной. Я его раньше не видел, но львиная маска с огромной гривой говорила сама за себя — это явно был Львов-старший.

Впрочем, догадаться можно было ещё и потому, что рядом с ним стоял мой извечный преследователь — Сергей. У него на лице тоже была львиная маска — поменьше, чем у отца.

И смотрел из-под неё Серёжа прямо на меня.

С ненавистью.

Я хотел было по привычке показать ему неприличный жест, но вовремя вспомнил, где нахожусь. А через несколько секунд увидел, как к нему подходит княжна, и кивает. Её отец что-то сказал Львову-старшему, и улыбаясь, все четверо исчезли в коридоре.

Я же вернулся к столу с закусками и выпил ещё один, уже третий по счёту, бокал шампанского.

Так… Ну и вечерок…

Не рассчитывал я на то, что он будет «таким» интересным!

Неожиданное предупреждение Долгорукой выбило меня из колеи, но я всё-же быстро взял себя в руки. Илоны нигде не было видно, так что я пошёл туда, куда и собирался изначально — в карточную комнату.

Это было лучшим решением, чтобы не зацикливаться на необычном событии и не накручивать себя.

Место, где играли в карты, оказалось внушительных размеров помещением на первом этаже южной части дворца.

Высоченные, больше четырёх метров, потолки, стены, уставленные книгами и увешанные картинами. Четыре покерных стола, два блэкджека, два стола для преферанса, и ещё три, на которых шли какие-то уж совсем экзотические игры.

На полу дорогие ковры, на стенах хрустальные магические светильники. Вдоль стен много мягких кожаных диванов со столиками, в углу помещения отдельный бар с сотнями напитков.

Народу здесь было много — полсотни человек, точно. В воздухе висел гул голосов (преимущественно мужских), витал запах дорогих сигар, алкоголя, парфюма и пафоса.

У бара я заметил графа Юсупова. Он тоже меня увидел и коротко кивнул. Я опустил взгляд и обратил внимание, как он держит стакан — загнув один палец, так, что остальные показывали «3».

Хм… Наводчик, блин… Ну ладно, я же за тем и здесь, чтобы посмотреть? Значит, будем смотреть.

За столом с номером «три» обнаружилось два свободных места. Поздоровавшись, я занял одно из них, и посмотрел на других игроков.