Печать времени

Дзиньлун, как назвал его главный, с надеждой смотрел на меня. И во мне возникло острое желание помочь ему независимо от того, что он сделал.- Я даю тебе два дня, дракон, - здрасти приехали, я только запомнил его имя, так теперь какой-то дракон, - два дня на то, чтобы ты вернул долг. На этом же самом месте в 10 вечера я буду ждать тебя.- Спасибо, Фу Хуа, спасибо! На сей раз я не подведу тебя!- Ты, - обернулся Фу Хуа ко мне, - взял на себя ответственность, практически поручился за него. В твоих же интересах, чтобы дракон вернул долг вовремя. Поэтому я заберу твою девку, она будет гарантом.Будто по щелчку, двое в костюмах схватили Любаву, но не ожидали, что она будет сопротивляться. Я дернулся ей на помощь, но Дзиньлун-дракон удержал меня. – Не лезь, иначе будет хуже!- Да отвали ты, иначе хуже будет тебе! – Я вырвался из его рук, но остановился, увидев направленное на меня дуло пистолета.- Не торопись, - чересчур ласково произнес Фу Хуа. Любава продолжала сопротивляться, и я слышал чертыхания мужчин. – Твоя девчонка будет в порядке. Я даю тебе слово. Слово Лотоса, что к ней никто и пальцем не прикоснется. Но… - он сделал многозначительную паузу, - только два дня. Вернете деньги – получишь девчонку, таков уговор.Любаву уже запихнули в машину и сели с двух сторон от нее. Фу Хуа развернулся, совершенно не ожидая нападения, и, усевшись на место водителя, выехал из подворотни.Я яростно набросился на дракона, раздавая ему тумаки. Он оказался таким вертким, что удары едва попадали в цель.- Успокойся, успокойся же ты, - вскричал он, отбежав от меня на небольшое расстояние, - мы вернем ее.- Так же, как ты вернул долг? – Язвительно спросил я, подходя к нему.- Мы сейчас пойдем к моему брату, - он выставил перед собой руки, - он все решит. Бао разъярится, узнав, что член банды Лотоса попытался наехать на дракона, являющегося к тому же его братом.Ну, хоть немного стало понятнее: видимо, в городе орудует несколько преступных группировок. Лотосы и драконы – одни из них.- Хорошо, пошли к твоему брату. – Проходя мимо баков, я вспомнил, что Любава бросила там сумку с реликвиями. Но я туда больше ни ногой! – Там, за контейнерами, сумочка моей девушки, достань ее.- То, что ты спас меня, не дает тебе права обращаться со мной, как со слугой. Тебе надо, ты и возьми, - ощетинился паренек.- Ты пойдешь и возьмешь ее, иначе я расскажу твоему брату, как ты ползал на коленях перед Лотосами.Его глаза сверкнули, но он выполнил мое требование. Надеюсь, все вещички на месте, и крысы не порастаскали все по углам. Путешествуя по эпохам, сумка поистрепалась, и выглядела сейчас не лучшим образом. По возможности, нужно будет приобрести что-то вроде рюкзачка. И носить удобно, и не так привлекает внимание.

Эпоха династии Цин. Глав 51

МатвейМы поймали такси. Всю дорогу мне пришлось выслушивать о драконах, о том, как они богаты, какой распрекрасный у него брат.- Если вы настолько богаты, почему ты весь в долгах?- Это долгая история, к тому же, мы уже приехали.Моему взору предстали главные ворота с написанными на них иероглифами. Ворота вели в небольшой квадратный дворик. Здесь были разбросаны многочисленные деревья и растения. По центру расположились вторые ворота, за которыми видна крыша усадьбы. Края ее парят как птицы, изогнутые провисшие скаты напоминают сапоги-скороходы. Углы крыши украшены драконами. Стены расписаны различным орнаментом, перегородки внутри сделаны из бамбука.Мы прошли в главную залу, где был устроен небольшой алтарь для поклонения предкам. Это была очень светлая комната. Все это время нам никто не встретился. Я впервые вижу китайский дом, и все для меня выглядело экзотически. Из комнаты мы прошли во внутренний дворик, по периметру которого построены четыре одноэтажных флигеля, связанные между собой галереями. Когда мы проходили гостиную, я заметил с двух сторон по двери, не считая выхода в сад. Бросилась в глаза каменная горка причудливой формы, небольшой фонтанчик на ней. Вода бурлила, взрывалась мириадами капель, и скрывалась в водоеме, в котором плавали рыбки.Не мог я пройти и мимо фонариков под открытым небом. Они были похожи на абажуры с кисточками. Из каждого флигеля был выход в сад. Комнаты как бы являлись его продолжением. Прошли мы и бамбуковые заросли, окруженные забором из лозы. Тропинки извивались как в лабиринте, окруженные плетеным забором, и только знания Дзиньлуня помогли не потеряться. Мы уже практически вошли в следующий флигель, как услышали голоса, и свернули в проход между двумя домиками.- Ты предал семью, Канг. – При этих словах Дзиньлун остановился и приложил палец к губам. – Ты говоришь, что оказался там случайно? А для меня все выглядит иначе. – Дракон пригнулся и пошел вдоль забора. Я последовал за ним.- Нет, Бао, это не то, что ты думаешь! – Взмолился Канг. – Я не убивал его.- Он лжет! – Раздался третий голос. – Мы нашли его с орудием убийства в руках. – Послышался хлесткий звон пощечины. Я привстал, сгорая от любопытства.- Я все скажу! То, что я хотел сделать, просто ужасно, но вешать на меня убийство главы Тигров еще ужаснее.- Так расскажи мне, Канг, что ты собирался сделать. – Бао совсем не походил на своего брата. В отличие от него, он был крепкого телосложения, высокий, в нем чувствовались мощь и внутренняя сила. Заручиться поддержкой такого человека было бы неплохо.- Я устал, Бао, - запричитал Канг, вставая на колени, - прости меня. Я пошел к тиграм, чтобы они помогли мне бежать.- В обмен на что, Канг? – Глаза Бао сузились. «Предатель» опустил голову, признавая свою вину.- Я хотел предать тебя. Но Тигра я не убивал.Двое мужчин, находящихся здесь же, недоверчиво переглянулись. А затем один из них схватил Канга за грудки и встряхнул: - Ты воткнул крюки в грудь моего господина! Я сам видел это!Бао поднял руку, приказывая отпустить парня:- Я не меньше вашего хочу знать правду, но если ты будешь мешать, тигр, мы ее еще долго не узнаем.

– Так, так, так, вот и еще один клан нарисовался.Канг, почувствовав свободу, снова встал на колени и пополз к Бао.- Я не убивал, я не убивал, - причитал он. – Когда я подошел к воротам и увидел Лаоху с торчащими в его теле крюками, то у меня возникла идея – как, не предавая семью, просто исчезнуть. Я подумывал продать их и на эти деньги жить, припеваючи. Я знал, что получу за них приличный куш. Ведь я узнал их, это были «Когти тигра», которые мы так долго пытались отыскать.- Странно, Тигра убили «Когтями тигра». Это очень символично. Причина таинственна, убийца ловок и хитер, - задумчиво проговорил Бао, ни к кому особо не обращаясь.- Никакой тайны нет, Бао! – Вскричал тигр. – Убийца перед тобой, и это твой человек.- Перестань, Фенг, - отмахнулся Бао, - посмотри ты на него, какой из него убийца? – Он взял в руки два железных тонких меча, и я узнал в них нужную нам реликвию.Один конец у них заостренный, с рукоятью в виде серпа, на другом конце крюки. Это уникальное орудие. По сути, оно имеет целых четыре ударные силы. Оружие парное, а не две одинаковых вещицы. Крюк оружия тоже заточен, им можно наносить не только рубящие, но и режущие удары. А внутренней частью можно было цеплять противника, блокировать и вовсе вырывать оружие. Использование клинков в паре позволяло чередовать руками серию блоков и атак. Я в кино видел, как можно скрепить крюки между собой, и словно секирой атаковать противника. А серпы на рукояти служили своего рода и кастетом.- Эти мечи почти с него ростом. Нужно быть не только выше, но и крепче, чтобы нанести удары такой силы и пробить грудную клетку.- Все верно, Бао, - поднял голову Канг. – Я схватился за рукоять, пытаясь вытащить их, а не нанести удары.- Ты уважаемый и разумный человек, дракон. Но ты же понимаешь, что я не могу оставить без внимания убийство моего отца, а также главы клана. – Фенг щелкнул пальцами, и стоящий рядом с ним китаец схватил Канга. – И он вполне подходит.- Если бы это было так легко, тигр, то я бы дал согласие на расправу над ним. Но не стоит забывать, что есть Комитет. Если станет известно, что один из членов моей семьи убил главу другого клана, мне не поздоровится. Поэтому такой вариант меня не устраивает.
– После слов Бао во двор вбежали несколько полуголых китайцев, у каждого из которых на груди была татуировка дракона.- Отдай мне предателя, Фенг. И я помогу тебе найти настоящего убийцу.- Ты даешь мне слово, дракон?- Я даю его тебе при свидетелях, – проговорил Бао.
– Привяжите его к столбу.Канг зарыдал и бросился в ноги к своему господину, но тот отпихнул его, как паршивую собаку. Драконы закрепили его руки, вставили кляп в рот и встали полукругом.- Что они собираются сделать? – Тихим шепотом спросил у Дзиньлуня.- Это «Линг Ши», казнь за предательство.При взмахе руки, отдавшей молчаливый приказ, драконы принялись наносить порезы по всему телу Канга. Они словно исполняли ритуальный танец, то подпрыгивая, то отбегая назад. Канг медленно истекал кровью.- Ох, какая жесть..
– Я бы и хотел отвести взгляд, но это было настолько завораживающе, что глаза не повиновались мне.Когда последние штрихи наказания были нанесены, веревку перерубили, и обмякшее тело свалилось на землю. Его подтащили к Бао и усадили на колени. Один из драконов принес на деревянной подставке длинный японский меч. Такой я видел в хранилище епископа в эпохе викингов. Бао взял катану обеими руками и нанес сокрушающий удар прямо в сердце, а затем с силой размахнулся и снес парню голову. Вытер клинок об одежду поверженного предателя, и положил снова на подставку.- Великолепное зрелище! – Восхитился Фенг. – Но вопрос убийства моего отца остается открытым.- Я помню, тигр. Завтра с утра мои люди прочешут город, и любую, даже незначительную новость, я передам тебе. Шуангоу, - Бао указал на орудие убийства, - останутся у меня до завершения расследования.Фенг согласно кивнул и в сопровождении драконов покинул двор.- Выходи, брат, познакомь меня со своим другом, - Бао резко повернулся в нашу сторону и уставился прямо на меня.

Эпоха династии Цин. Глава 52

МатвейПытаться бежать не имеет смысла. Я нахожусь на его территории, окруженный его людьми. Поэтому я дал подзатыльник Дзиньлуню, а то он выглядел каким-то пришибленным, и вышел вперед. Сказать, что я не ссался – не могу. Я умею реально оценивать обстановку и понимаю, что шансы не равны.- Прошу извинить нас за неожиданный визит… - начал я.Он посмотрел на меня, как на букашку, и я понял его молчаливый приказ заткнуться. Осталось только поводить кончиком носка по земле, вычерчивая какие-то непонятные фигуры, но я просто остался стоять, сложив руки на груди. Однако тут же расцепил их, вспомнив, что в некоторых странах такая поза означает неуважение.- Мне приятно, Дзиньлун, что ты присутствовал при казни предателя. Тебе было это необходимо, чтобы ты понимал, что будет с каждым, независимо от родства, кто предаст семью, кто предаст наши законы, наши традиции и наше доверие. – Бао медленно, как удав Каа перед бандерлогами, расхаживал, держа руки за спиной. Весь его вид показывал, кто тут главный, что любое его слово закон. – Но ответь мне, брат, как ты посмел привести чужака в мой дом, не согласовав это со мной?- Бао, - залепетал трусишка, - он спас мне жизнь и ему нужна помощь.- Герой, значит? – Глава драконов наконец-то обратил на меня внимание. – Неужели ты стал ему кредитором? – Рассмеявшись, он отпустил свою свиту и пригласил нас следовать за ним.Мы снова шли по лабиринтам мимо бамбуковых растений и ярких фонариков, декоративного фонтана с рыбками. Оказавшись в уже знакомом мне флигеле, прошли через одну из дверей и оказались в святая святых – кабинете главы клана драконов. Здесь не было окон, в комнате стояла кромешная тьма. Мы несколько секунд дышали ей, никто не проронил ни звука. Что это? Испытание терпением? Или попытка вызвать страх?- Бао, прекрати, ты же знаешь, что я боюсь темноты, - не удержался Дзиньлун.- А мне нравится, - произнес голос Бао прямо рядом со мной.Я ощутил его дыхание возле моего уха. Я не очень люблю ужастики и в моменте хотел вскрикнуть, но именно этого он и ждал. Проверял мои яйца на прочность. А я практически побренчал ими возле его морды. Я быстро заморгал, когда комната озарилась ярким светом. А Бао уже сидел за письменным столом. А быстро тут!- Давай перейдем сразу к делу, у меня мало времени. – Он кивком головы указал на пустующее кресло перед собой. – Как ты слышал, убили Лаоху, главу клана крадущихся тигров, и подозрение падает на нашу семью. Скоро глав триад соберут в Сингапуре, и на тот момент я хочу владеть информацией. Поэтому говори, брат.- Прости, Бао, я опять ослушался тебя. – Дзиньлун опустил глаза, как нашкодивший ребенок.- Можно я возьму слово? – Спросил я, но, не дождавшись ответа, продолжил: - Ты сам сказал, что твое время ограничено, я могу пояснить все намного быстрее. – Бао кивнул. – Мы приехали в Шанхай узнать об истории такого древнего города.- Кто – мы? – Перебил меня Бао.- Я и моя девушка Любава. Потом появился твой брат, испуганный, приготовившись к смерти. – Дзиньлун заерзал на кресле. Ему не понравилась такая постановка рассказа. – Он задолжал денег организации Лотоса. Они приехали забрать долг. Денег при нем не оказалось, и он мог лишиться не только какой-то части своего тела, но и всего тела. Фу Хуа, – так назвался его преследователь, - дал два дня на решение вопроса. Но так как я встал на его защиту, он забрал мою девушку, пообещав, что с ней будут хорошо обращаться в течение этого времени.Я был готов к любому проявлению эмоций сидящего напротив мужчины – злости на брата, презрению к очевидному никчемному поведению Дзиньлуня, но то, что он впадет в ярость – для меня стало неожиданностью.- Как посмел Фу Хуа угрожать моему брату?! Да я с него шкуру сдеру! – Он смахнул со стола все лежащие там предметы, в бешенстве пытаясь его перевернуть. Дзиньлун забился в угол, а я остался сидеть в кресле. Стол оказался слишком тяжелым, и я предложил свою помощь. Это рассмешило Бао, и он внимательно осмотрел меня с ног до головы.– Ты не боишься меня, чужак? – Спросил, успокаиваясь, пытаясь выглядеть достойно.– Сильные уважают храбрых, - произнес я с пафосом. А я храбрец еще тот, Любава бы гордилась мной.- Почему ты считаешь, что мне есть дело до твоей девки?- Моя девка, - я сделал паузу, - тесно связана с твоим братом и престижем твоей семьи. Поможешь отдать долг – освободят мою девушку. Имя твоей семьи не будет опорочено, и каждый получит свое – Лотосы деньги, я Любаву.- А ты дипломат..- Да, мне это сегодня уже говорили. Могу, умею, практикую.- К тому же, странный, - Бао продолжал пронзать меня взглядом. Он сверлил меня, казалось, проникал в голову, пытаясь понять мои мысли. Пытался раскусить меня, но я тот еще жук, как говорят мои друзья. Я вываливаю на поверхность только то, что хочу сам. По своему желанию и на свое усмотрение. – Ты красиво говоришь, чужак. Я бы даже сказал – складно. Так говорят аферисты, когда хотят обмануть. Но, учитывая, что у тебя есть причина – твоя девушка, я поверю тебе. Однако у меня есть вопрос. – Я приготовился, чувствуя подвох. – Как ты считаешь, что я должен сделать с тобой после того, что ты видел в моем доме?- Понять…и простить? – Я вопросительно вскинул брови, пожав плечами. И вновь раскатистый смех Бао заполнил комнату. – Видишь, за несколько минут я рассмешил тебя дважды. Думаю, убивать меня точно не стоит.- Ты хитер, умен, словоохотлив. Умеешь держать лицо. Умеешь отстоять свои слова. Ты будешь отличным учителем для моего брата.Э, нее, мы так не договаривались, какой же из меня учитель? Возиться с этим разпиздяем мне совсем не хочется. Но об этом я промолчал, мне нужно одно – добиться любыми путями вызволения Любавы. Хотят сделать из меня няньку? Пожалуйста.- Я согласен! – Воскликнул, чем вызвал удивление на лицах обоих братьев.– Я не договорил, - Бао достал из шкафчика какой-то альбом и кинул через весь стол мне. – Ознакомься. Завтра за тобой придут, и я хочу услышать твой ответ. Я хочу, чтобы ты стал членом моей семьи. Там ты найдешь всю необходимую информацию.Дракон позвонил в колокольчик, и тут же появился слуга, который препроводил меня через внутренний дворик в отведенный мне флигель. Там я с интересом приступил к чтению:«В Китае триады существуют на протяжении нескольких столетий. Триада это название, связанное с треугольным символом, а также гармонией между Небом, Землёй и Человеком. В триады вступают на всю жизнь.Каждая из триад занимается определенной сферой деятельности. У них есть своя иерархия, правила и традиции.Члены триад имеют отличительные татуировки, соответствующие названию клана. У глав триад к татуировке добавляются иероглифы, символизирующие власть. Формально во главе триад стоит центральный Профсоюз. Он улаживает внутренние споры, выносит решения и всячески содействует процветанию государства Китай.

Вступление в ряды триады обставляется пышно и торжественно: каждый новобранец даёт клятву верности организации и обязуется под страхом смерти хранить в тайне всё, что касается её деятельности. Вступление в члены триады подразумевает и особый обряд: новичкам предлагают порезать запястья или кожу на уровне сердца в знак безоговорочного подчинения своему господину. Эту кровь сливают в общую чашу, чтобы затем выпить ее. Смысл в том, чтобы забыть предыдущего себя и войти в новую семью, где все друг другу братья».Как-то тут все скомкано, я знаю намного больше. Ничего нового я для себя не узнал. Правила создаются, чтобы их нарушать. Сбежать отсюда я всегда сумею, главное – вызволить Любаву. А сыграть желание вступить в ряды триады я сумею.

Эпоха династии Цин. Глава 53

МатвейВчера все казалось не таким страшным. А сегодня, видя, как по очереди новобранцы режут себе запястья и сливают в общую чашу кровь, перспектива выпить эту липкую красную жидкость казалась не такой радужной.- У меня слабый желудок, может и стошнить, - обратился я к стоящему рядом Дзиньлуню.- Скажи спасибо, что ты не очутился в клане тигров, там новобранцам приходится искупаться в смеси крови животных и их мочи.Хорошо, что позавтракал я давно и не вывалил содержимое желудка на ноги этому полудурку. На посвящении я заметил несколько девушек. И, естественно, осведомился, пьют ли они этот божественный напиток.- Нет, им предлагается совокупиться одновременно с несколькими членами организации. – Я чуть слюной не поперхнулся. Кровь так кровь, и не с таким справлялись.После завершения ритуала и принесения всех клятв, нас ждали торжественно накрытые столы. Позже Дзиньлун сообщил, что недалеко от дома Бао для меня приготовили флигель. Не всем предлагалась подобная честь. Но меня приставили к брату главы клана, и Бао хотел, чтобы я всегда был под рукой.Два дня мы посвятили боевым искусствам, которые куют стальной дух и несгибаемую волю. Смотря на драконов, я восхищался их умениями и силой характера. Тренировки – это путь к духовному и физическому самосовершенствованию, которое ведет к просветлению. Естественно, это не мои слова, я б никогда так не сказал. Все это вещал наставник, приставленный к нам. Далее мы висели на турниках и выполняли различные комплексы гимнастических упражнений. А потом нас усаживали в общей зале и просветляли.- Как правило, мы изучаем один стиль боевых искусств – стиль дракона, - заявил наставник и указал на меня, подзывая к себе.

– Ты, как я заметил, самый неприспособленный, поэтому твоим партнером будет Дзиньлун.Я оглянулся, но непутевого дракона не увидел. Тут же ворота во двор распахнулись, и двое китайцев ввели упирающегося Дзиньлуня. Нам раздали деревянные палки, помогающие чувствовать равновесие и обезоруживать противника.- Вы должны чувствовать это оружие, приловчиться к нему, - давал указания наставник. – Поворачиваться спиной к противнику не очень хорошая идея. Один из вас наносит удар, второй блокирует. Наблюдайте за своим партнером и помните, что защита – это лучшая атака.Я вспомнил, как Любава игралась мечом викингов, вращая его в своих руках, и попытался изобразить нечто подобное. Но палка выскользнула, и я остался безоружным. Дзиньлун ухмыльнулся и принялся кружить вокруг меня, размахивая палкой. Но он был настолько нерасторопным и предсказуемым, что я уворачивался от каждого его удара.- Вот, - воскликнул наставник, - обратите внимание! Это называется хорошей реакцией. – Все столпились вокруг нас, что невероятно отвлекало меня. Но также отвлекало и дракона, который начинал злиться, не нанося никакого вреда мне.

Когда в очередной раз Дзиньлун размахнулся, я снова уклонился от его удара и, резко развернувшись, дал ему подсрачник. Он уткнулся мордой в землю, выглядел он неприглядно, чем вызвал у присутствующих смех. Но я не почувствовал превосходства, подошел к нему и подал руку. Дзиньлун не отказался от моей помощи, и даже поблагодарил. Затем мы отправились купаться в реке, и некоторое время были предоставлены сами себе.Ближе к вечеру мою грудь покрыла татуировка дракона. Это действие заняло несколько часов. И когда я уже думал, что день закончен, и мне наконец-то удастся отдохнуть, оказалось, что я должен выбрать себе новое имя. Как известно, китайские имена всегда что-то обозначают. И мне предложили на выбор несколько вариантов. Мне приглянулась яркая птичка, похожая на нашу Жар-птицу, и имя ей – Фендж. Такой же символ был наколот на моем запястье. Весь такой разрисованный и уставший, я, наконец, добрался до дома и заснул крепким сном.Следующий день повторял предыдущий: изнурительные тренировки, купание в реке и прием пищи. Мышцы нестерпимо болели. Удары Дзиньлуня сегодня были более точными, и мое тело покрылось синяками. Раньше я никогда бы не согласился на подобное истязание.Но, к моему удивлению, эти тренировки приносили мне и некое удовлетворение. Я чувствовал себя сильнее, увереннее, и теперь смогу не только защищать Любаву, но и драться с ней на равных. Вот она удивится, когда я наподдаю ей палкой по мягкому месту! И она, естественно, захочет ответить, а я ей такой – хоба – сальтуху в воздухе! И завалю ее на землю, оседлав сверху.Несмотря на насыщенные дни, о Любаве я не забывал ни на минуту. Но я был спокоен, я почему-то не сомневался, что она в порядке. После ужина в мой дом пришел Дзиньлун с небольшим мешком. С довольной физиономией бросил его на стол и, раскрыв, вытащил несколько пачек китайских банкнот.- Собирайся! – Воскликнул он, завязывая мешок. – Идем выкупать твою девушку.- Ты хотел сказать, выкупать твою задницу? Чтобы на этот раз ее точно не отстрелили.Дзиньлун надулся, как клоп. Но мне это было безразлично, иногда меня раздражало его хвастовство.

Стрелки часов перевалили за 10 вечера, и я начал волноваться. А вдруг с ней что-то случилось, вдруг лотосы передумали возвращать девушку- Замолчи! – Прикрикнул на меня Дзиньлун. – Я слышу твои нервы.- Если что-то пойдет не по плану, я сам убью тебя. Если с головы Любавы упадет хоть один волос, ты лишишься своих. Я сдеру с тебя скальп голыми руками.- Че ты так разволновался-то?! Лотосы скоро приедут, вот увидишь.Прошло еще несколько минут, прежде чем уже знакомый мне автомобиль въехал в подворотню. Передние дверцы распахнулись, и оттуда вылезли два китайца. Дзиньлун дернулся, чтобы передать мешок, но я остановил его.- Сначала покажите девушку.- Сначала деньги, турист, а потом увидишь свою малышку. – Китаец махнул головой, и Дзиньлун пошел ему навстречу. Бросил к ногам мешок и развязал его.
– Надеюсь, здесь вся сумма?Уже немного зная дракона, я был уверен, что не вся. Или, может быть, она была вся до того, как попала к нему в руки. Но я готов был поспорить, что несколько банкнот он себе точно прикарманил. Но соврал уверенно.Щелкнула задняя дверца автомобиля, и оттуда выплыла Любава. Именно выплыла, я не ошибся. Ее волосы были гладко зачесаны назад в небольшой пучок, в который воткнули какую-то штучку. Одета она была в шелковый разноцветный халат с широкими рукавами, а под ним штанишки. Халат имел воротник-стойку, скрывавший практически всю шею. И весь наряд пересекал широкий пояс. На ногах плетеные сандалии на толстой платформе без каблука.Я был уверен, что как только ее освободят, Любава бросится ко мне в объятия, а не вот это вот все. Идет еле-еле, мне даже показалось, что она ходить разучилась. Судя по тому, как она наряжена, относились к ней неплохо, не били, так что тянет кота за яйца?- Любава, ты спишь, что ли, на ходу? – Раздраженно крикнул ей.- Пытаюсь заснуть, но твои вопли меня отвлекают. – Почему она всегда все портит? Нет бы, подбежала, обняла, поцеловала.- Ты че там, за два дня жениха себе присмотрела? Возвращаться ко мне не хочешь? Так ты не забывай, у нас вообще-то общее дельце. – Она наконец-то доковыляла до меня и встала рядом.- Я ни на минуту не забывала о нашем с тобой дельце, - наклонилась ко мне и куснула за ухо. По моему телу побежали мурашки.Мы уже садились в машину, когда я услышал голос Фу Хуа, обращенный к Любаве:- Мы еще увидимся, Мин Юэ.

Эпоха династии Цин. Глава 54

ЛюбаваВот за что я люблю Матвея, так это за то, что он не такой, как все. Вроде и не может постоять за себя силой, но всегда выходит сухим из воды. Трусом его тоже назвать нельзя, хотя я не раз говорила это слово в его адрес. И сейчас я видела беспокойство в его глазах, любовь, но он остался верен себе, и наша встреча прошла по его шутливым правилам. Всю дорогу в машине мелкий китаец болтал без умолку, и видно было, что за эти дни они много времени проводили вместе. Матвей поддевал его, но не злобно, а как давнего друга.Машина остановилась у невысокого одноэтажного домика, очень похожего на тот, в котором я обитала эти два дня. С той лишь разницей, что убранство в моем временном жилище было более нежным, будто специально приготовленное для женщины. Здесь же все говорило о строгости и сдержанности. Китаец покинул нас, и мы остались наедине.- Надеюсь, ты не тратил времени даром, и оружие у тебя где-то уже под рукой? – Осведомилась я, рассматривая флигель.- Ну, естественно, - улыбнулся Матвей, отодвигая резинку штанов, - можешь сама убедиться: все на месте.- Почему ты всегда кривляешься, как придурок?- А я и есть придурок, - он медленно шел на меня, на ходу снимая рубаху.- Ты что задумал, Матвей?! – Я отступала назад, пока не наткнулась на стену. Сердце забилось гулко-гулко. А когда он снял штаны и перешагнул через них, я закрыла глаза. Его руки оказались у меня на талии, поднимались выше по телу, коснулись губ, затем пальцы забегали по застежкам моего наряда. Я не открывала глаз, но чувствовала его нетерпение. – Только не рви, мне нравится это платье.Тогда он задрал его и спустил с меня шелковые брючки. Нагнулся, медленно освободил сначала одну ногу, потом вторую..Подхватил меня за попу и усадил на себя. Я обняла его за шею, и наши тела задвигались навстречу друг другу. Не было произнесено слов, только наше общее дыхание…

*****- Я ощутил себя нужным, понимаешь? – Продолжал рассказ Матвей о времени, проведенном у драконов. – Никогда я не желал владеть искусством боя, как сейчас. Никогда не чувствовал такой поддержки. Не ощущал единения, умиротворения. Здесь будто воздух пропитан всем тем, что я так желал для себя. Это тот самый мир, который воплощает в себе все: древнюю историю, семейные узы, братство, науку.
– Пока он говорил, его глаза блестели. Он хотел выговориться, раскрыть передо мной душу, поделиться кусочком своих мечтаний. – Мы можем остаться здесь, Любава, - он внимательно взглянул на меня, ожидая реакции.Вот пока он не озвучил своих желаний, я даже не задумывалась об этом, но теперь, вспоминая дни, проведенные у клана лотосов, улыбнулась. Глава клана очень хорошо отнеслась ко мне, по-матерински, что ли. Я не была пленницей, я была гостьей. Сначала я пыталась огрызаться на проявление заботы. Но когда мне показали тренировочные залы, величественную природу, окружавшую имение Ляньхуa, необычайную красоту городских улочек – я была в восхищении.Увидев, как я обращаюсь с любым видом оружия, члены Лотоса были поражены, и Ляньхуа даже предложила мне стать одной из учителей боевых искусств в школе для девочек. Естественно, по известным причинам, я не могла дать положительный ответ, но сказала, что подумаю. И сейчас, когда Матвей предложил остаться, я задумалась – а почему бы и нет? Так мы можем быть вместе, избежать дальнейших опасностей. Я чувствую какое-то родство с этой культурой. У меня никогда не было семьи, но было ощущение, что здесь я могу обрести ее.Долго, почти до рассвета, мы с Матвеем взвешивали все за и против, и пришли к выводу, что здесь начнется наша новая жизнь.

МатвейНесколько дней мы с Любавой наслаждались обществом друг друга. Мы практически не вылазили из постели, упиваясь друг другом и изучая. Мы были предоставлены сами себе, и только Дзиньлун иногда нарушал наш покой.- Фендж, - распахнулась дверь, и в нее влетел Дзиньлун. Любава едва успела натянуть на себя простынь. Закрутилась в нее, что-то фыркнув, и вышла в другую комнату. – Вечером возвращается Бао из Сингапура.- Ты считаешь, что это настолько радостная новость, не терпящая ожидания, что ты врываешься ко мне без стука? – Я натянул штаны и попытался выкинуть его за дверь.- Эй, ну ладно тебе, я ж ниче не видел!- Если б ты что-то видел, мне пришлось бы тебя убить, - ответил я, захлопывая дверь перед его носом. Но тут же отворил ее. Дракон стоял на месте. – И не подслушивай!Вернулся к Любаве, которая начала отчитывать меня по поводу дружбы со всякими придурками. Ей, типа, и одного хватает. Я успокоил ее поцелуем, но на нем не остановился...*****Все собравшиеся в этой зале, начиная с низов до старших чинов, внимательно слушали Бао, который восседал на троне на небольшой платформе. Он правил твердой рукой и осознавал свою силу.- Послушайте меня, братья, – он взял со столика шуангоу и повертел их в руках. – Это орудие убийства главы клана Крадущийся тигр – Лаоху. Как вы знаете, я только что вернулся из Сингапура, где Профсоюз дал триаде месяц на поимку убийцы. Я хочу, чтобы драконы первыми нашли его и привели ко мне. От этого зависит будущее нашей семьи, уважение к ней и доверие. Триада – мощная организация, но Профсоюз в разы влиятельней. Члены Профсоюза не конкуренты нам, а учителя, и мы должны заставить их считаться с нами и уважать. Я требую прочесать весь город, заглянуть во все злачные и благопристойные места, и найти того, кто посмел оклеветать нас.Он еще много чего говорил о братстве, о взаимовыручке, но мои мысли улетели далеко. Обратившись к своей памяти, я выудил одну очень интересную легенду, которой захотел поделиться с главой клана. И когда все члены триады покинули залу, я обратился к Бао.Сначала разговор шел о судьбе Любавы, о ее желании быть наставником в школе для девочек, обучать их различным приемам ведения боя. И вообще, о ее нахождении на территории драконов - в качестве кого и на каких условиях?- Школа для девочек находится в ведении Ляньхуа. И если она сама предложила твоей девушке такую работу, то думаю, что у нее были основания, что она подходящая кандидатура. Ляньхуа слишком щепетильна в кадрах. Лотосы очень малочисленны, отбор жесткий. Ее сын, хоть и занимается практически всей грязной работой, шагу ступить не может без ее ведома. Ничто не проскользнет мимо его матери. Через нее прошли все члены Лотоса. Она проверяла на прочность каждого, она расставляла ловушки везде, где только можно. Именно поэтому у нее никогда не будет таких, как Канг. Она не дожидалась совершения предательства, она искореняла это в зародыше. Как только появлялись малейшие сомнения в приверженности клану, расправа была молниеносной.Дальше Бао рассказал, что у Ляньхуа было два сына. Старший гниет сейчас на дне реки. Вина его в том, что он посмел повести себя как мужчина, как сын своей матери, как воин, и отдать приказ в ее отсутствие. Соперничества Ляньхуа терпеть не стала и, подозревая возможный переворот, который закончился, не успев начаться, лишила зачинщиков головы.Жесткая тетка, конечно.. Но, учитывая, что Любава не собирается никого предавать, и ее работой будут лишь занятия с детками, меня это не особо смутило. А вот то, что через нее проходят все будущие члены ее организации, тут стоит задуматься… В триаде находятся и женщины, и мужчины, и каким образом происходит «тестирование» - я, конечно, предположить мог. Но чет мне не зашло. Хотел даже спросить по этому поводу у Бао, но так как работа в школе не предполагает вхождения в организацию, и Любаве не грозит лесбийская связь со старушкой – предпочел забыть об этом. Сейчас меня волновало другое: неужели Триада не в курсе истории своего становления? И у них не возникает подозрения, кто может быть виновен в смерти главы тигров?...- Бао, - я остановил его, когда он завершил свою речь словами о том, что займется будущим Любавы, - у меня есть небольшая версия по поводу убийства.

Эпоха династии Цин. Глава 55

МатвейБао обернулся: – Да неужели?Это прозвучало иронично, но он остановился. Видимо, любопытство все-таки взяло верх.- Просто послушай, - заявил я, подходя ближе.Дзиньлун бегал за мной, как хвостик, желая быть причастным ко всему, что я делаю. Да что уж там говорить, он практически был третьим в нашей постели.– Когда-то давно, - начал я, - когда Китай был еще небольшой деревенькой, которую и страной-то назвать нельзя, в него вторглись чужеземцы. Захватили Шаолиньский монастырь и перебили монахов, оставив после себя руины и трупы. Все приемы боевых искусств оказались бессильны против варваров и их ядовитых стрел. Хранилище с редким оружием было разграблено, лишь шуангоу остались ненайденными.