Печать Забытой магии

 – Дома, – ответил, замерев под моим прикосновением, – уже трое суток.

– Так давно? А как же…

– Ты была без сознания, Ашрус успел в последний момент. Вероника. Ты нас очень напугала.

Подняв голову, Нейт строго посмотрел на меня.

– Запру в замке!

Видя его беспокойство, я тихо радовалась. Может быть, тот поцелуй, которым Нейтан так смутил меня, был вовсе и не издевкой над маленькой глупой Птичкой. Не став утруждать себя ответом, я лишь весело кивнула на его угрозу. Пусть запирает, я только рада буду.

Нейт, видимо не ожидавший такой быстрой капитуляции, вопросительно выгнул бровь и продолжил устанавливать рамки:

– На втором этаже!

И снова я кивнула в ответ, в этот раз еле сдерживая улыбку. То же мне, напугал.

Чуть прищурившись, Нейт, видимо, решил проверить уровень моей покладистости и спросил.

– В этой спальне?

Мне даже не нужно было смотреть по сторонам, я и так знала, что увижу: темную обшивку стен, темно-коричневый ковёр, тяжелую мебель, массивный диван перед камином и, конечно, кровать. Мысленно представила, как могу разбавить строгость этой комнаты, сохранив ее индивидуальность, и широко улыбнулась.

– Ника? – сказать, что Нейт был удивлен, значит, ничего не сказать. Видимо, не такую реакцию он ожидал получить.

– Если вместе со мной тут будешь заперт и ты. – И прежде, чем к Нейтану вернулся дар речи спросила: – Что с Дэмом?

Страшный маг смерти, мужчина без души, хозяин Темных земель в тот момент сжал меня в крепких объятиях и, снова уткнувшись в мое плечо, рассмеялся.

– Ника, ты удивительная, знаешь?

Хотел ли он услышать ответ? Я думаю нет. Иначе зачем бы ему было затягивать меня в бесконечно нежный поцелуй. От него кружилась голова, сбивалось дыхание и сердце стучало так сильно, будто стремилось тоже быть как можно ближе к Нейтану. Немного позже Нейт рассказал мне все. Точнее, попытался: откровенно говоря, я пропустила почти весь рассказ после того, как он, прижав мою руку к своей груди и сверкнув серыми глазами, признался, что им с Дэмом каким-то чудом удалось снова стать одним целым.

– Ты меня совсем не слушаешь, – с грустным смешком вынужден был констатировать Нейтан после того, как я, устроившись удобнее, широко зевнула. – Аш говорил, что из-за яда первое время ты будешь быстро уставать.

Насколько я поняла, Ашрус вывел яд из моего организма, но тот уже успел подействовать, и убрать все последствия разом было нельзя. Слишком большая нагрузка на органы.

– Я слушаю, – упрямо качнула головой, – просто мне даже представить себе страшно, что тебе… вам, пришлось пережить в Эйтану. Да и вообще, как можно было нападать, не попытавшись разобраться в ситуации? Не попросив о встрече – да хоть письмо прислали бы! Почему сразу убивать?

– Потому что Сильнейшим мы с Тернером были как кость в горле. Они уже пытались казнить Каспа, но там вмешался Аш. А в этот раз все так удачно сложилось для них, даже руки пачкать не пришлось бы. Нужно было просто подтолкнуть советников трех королевств к правильному решению. Никто не ожидал, что я смогу противостоять им. Даже я.

– Даже ты? – не могла поверить в услышанное. – Почему тогда...

– Мы не смогли бы тебя спасти. Даже унеся из деревни. А какой был бы смысл мне жить, если бы моя душа ушла вслед за любимой?

От этих слов сонливость отступила, и я резко села на кровати.

– Погоди, ты что же, там умирать собрался? А как же… Нейт, зачем?

Голос задрожал. Только заплакать я не успела. Нейтан сев рядом, прижал меня к своей груди и начал укачивать как ребенка:

– Потому что по-другому не получилось бы. Дэм не отпустил бы тебя одну, а мне… Птичка, ты та, кто смог вернуть мне краски жизни, эмоции, чувства… Наверное, я жалкий трус, но мне стало очень страшно даже от одной мысли, что буду жить один. Без тебя. Без души. Монстр с Темный земель. А сдаваться без боя было слишком щедрым подарком для трусливых стариков, называющих себя Сильнейшими.

Мы еще какое-то посидели в тишине, а потом Нейт, ухмыльнувшись, спросил:

– Хочешь с ними познакомиться?

Любопытство, это все оно виновато в том, что я согласилась.

Первый сюрприз меня ждал за дверью – два скелета в доспехах охраняли спальню, стоя, как караульные. Вторым сюрпризом стал Аш, который буквально вывалился в середине коридора, тихо смеясь:

– О, Никуля, очнулась наконец-то? – Мой старый знакомый с плутоватой улыбкой подошел ко мне и внимательно осмотрел с ног до головы. – Ну, все не так уж и плохо, постепенно совсем в себя придешь и будешь командовать армией.

Его слова так удивили меня, что я вопросительно посмотрела на Нейта.

– Потом расскажу, – тихо шепнул в ответ.

– А, так она еще не знает? Малышка, поверь, твой мужчина сможет тебя удивить.

Он подмигнул Нейтану и, насвистывая, пошел в сторону лестницы, небрежно бросив:

– Алантери, вы спускайтесь быстрее, а то гостиной в твоем доме не останется. Там Алиска уже начала постепенно уничтожать немногие вазы в той комнате.

– Зачем ей это? – Нейт выглядел немного шокированным.

– Ммм, скажем так: переговоры с Сильнейшими зашли в тупик. Алиса нашла изящное решение, как объяснить им свою точку зрения.

У меня сердце сжалось. Я же хотела познакомится с девушкой с Земли, да не просто с Земли – из России. А она кидается вазами в сильных магов. Правителей соседнего королевства!

– Они же убьют ее! – Схватив Нейтана за руку, потянула его вслед за Ашем. – Идем быстрее!

– Слушай, Алантери, ты девчонке совсем ничего не рассказал? – Аш остановился и резко развернулся на пятках. – Много сюрпризов приготовил?

Я недоуменно переводила взгляд с одного на другого, вот только объяснять мне никто ничего не торопился.

– Потом, – шепотом пообещал Нейт, и пошел к лестнице. – Идем спасать наш дом.

Позже, когда смеющийся Каспер усмирил свою жену, которая зло смотрела на шестерых мужчин у окна, выразительно взвешивая в руке тяжелую медную вазу, я наконец-то узнала подробности произошедшего в Эйтану. То, о чем Нейтан промолчал.

Про жителей деревни, Васю, которого перемололо одним из заклинаний вместе с другими ходящими, про целую армию мертвых воинов, которая теперь привязана к Нейту и подчиняется ему. Про магию, которой теперь нет.

Эта новость отозвалась болью в сердце за Нейта. Судя по печали на дне его глаз – как и по тяжелым вздохам Каспа и Алисы, – смириться с таким положением дел будет тяжело всем.

– Это все из-за вас! – гневно зашипел из угла старик с всклокоченными волосами в золотистой рясе. – С вас все началось и вот к чему привело!

– Нет, – Аш лениво потянулся в кресле, – вообще-то, дело в вас. Ирисгвину из-за ваших игрищ с запечатыванием магии, а потом со снятием тех печатей угрожала слишком большая опасность. И выбор стоял между убрать всю магию из мира или оставить вот те крохи, что в итоге вы сейчас имеете. Мы с хранителем печати приняли решение. Претензии принимаю по пятницам, в письменном виде, в трех экземплярах в своей приемной.