Печать Забытой магии

– Алан… Кажется, я знаю, почему они не посылали запрос ему. Посмотри.

Алиса осторожным движением ладони провела по моей руке и магия, послушная ее жесту, погасла. Никто, кроме нее, не посмел бы так сделать, но она знала – ни я, ни моя магия никогда не причиним ей вред. Жена передала бумаги, с тревогой вглядываясь в мое лицо. Что же такое она там вычитала, что сейчас тревога за меня так легко угадывается в ее взгляде.

Опустив глаза, я изумленно выгнул брови: у меня в руках были новостные листы из разных королевств. Какого дохлого вирша?!

****

"Новая пугающая магия. Откуда она взялась?!"

"Зачем кто-то тревожит покой умерших?"

"Кто ответит за разоренные места захоронений?!"

"Недоучки среди нас. Как опытные мэтры могут противостоять молодым магам смерти?"

"Житель рыбацкой деревни Дорнаку подал жалобу: его умершая жена разгуливает по улицам деревни".

"Мы не подчиняемся вашим правилам! – громкое заявление молодых магов смерти!"

"Триалис. Смерть взяла начало в соседнем королевстве".

"Жители в ужасе – города заполоняют духи".

"Когда этот ужас прекратится? – вопрос, на который нет ответа".

"Они что-то замышляют! – группы магов смерти замечены в подозрительной активности".

"Почему у необученных магов смерти резерв больше, чем у опытных мэтров?"

"Мы боимся выходить на улицу, – жители Простлы отказываются вести обычный образ жизни. Урожай гибнет без должного ухода".

"Курортный городок заполонили листовки с новой символикой".

"Вы нам не указ! – бесчинства на улицах города Слевра, маги смерти не хотят подчиняться существующей власти".

"Власти бессильны – присяжные Печати не видят в действиях магов смерти нарушений".

"Дискриминация магии – почему ни в одном королевстве у власти нет ни одного представителя новой магии?!"

"Архивы не помогают найти ответы – история не знает фактов возникновения новой силы на Ирисгвине".

"Паства выбирает своего поводыря".

"Вызов власти брошен! Сильнейшим предложили освободить одно из мест добровольно".

"Все чаще идут разговоры о смене власти".

"Мнение народа разделилось!"

"В смерти справедливости не ищи!"

"Алантери – этим именем прикрывают свои преступления маги смерти".

"Алонлис не пускает непрошенных гостей! Как добиться встречи с мэтром Алантери, если на его землю невозможно попасть?! Соседи разводят руками".

"Поводырь смерти выбран. Нейтан Дэмиан Алантери – сильнейший маг смерти нашего времени!"

"Может ли мэтр Алантери не знать, что творят его последователи?!"

"Умереть, чтобы приобрести силу! Нашей редакции стали известны факты появления магии смерти на Ирисгвине!"

"Срочная новость! Война магов неизбежна!"

 ****

Кричащие заголовки, нелепые статьи и ужасный смысл крылся на хрустящей бумаге в моих руках. В Триалисе размах действий молодых магов был гораздо менее заметен. То ли Сильнейшие хорошо знали свое дело, то ли в Управлении не зря получали зарплату, а может, молодые мэтры просто опасались разводить тут такую активную деятельность, но в нашем королевстве если и говорили о возможном перевороте, то только шепотом и в небольших компаниях. Страх людок был понятен – начни маги воевать друг против друга и больше всего пострадает простой народ. Они останутся без помощи, без защиты и противопоставить магическим силам им нечего.

Листовок из Алонлиса, естественно, не было. Да и насколько я знал, не очень они там распространены. А вот народ в небольших королевствах пребывал в панике.

– Вы действительно думаете, что Нейт стоит за всем этим? – подняв голову от бумаги, посмотрел на наших гостей. – Человек, который потерял так много в своей жизни? Добровольно отказавшийся от высокой должности сначала в Управлении, а затем и в нашей Академии. Тот, кто всеми силами искал способ вернуть себя, а в итоге смирившийся со своей судьбой. Вы действительно верите, что ему нужна власть?!

– Может быть, ему и не нужна, – ответил советник Завелиса и от звуков его голоса летун открыл пасть и несколько раз пронзительно вскрикнул, – но всей этой толпе нужен тот, за кем они готовы пойти. За вашим дружком готовы. Более того, молодые безумцы творят страшные вещи и говорят, что это ради Алантери. Чтобы он их заметил. Оценил. Понимаете?

– Понимаю, – медленно кивнул, переводя взгляд с одного советника на другого, – понимаю ваши страхи. Но мне интересно, в чью голову пришла идея выставить Нейтана ответственным за поступки необученных магов?

– Тёрнер, вы… – Сильнейший в золотом вперил в меня горящий ненавистью взгляд, – вы не можете утверждать, что ваш друг не виновен во всем этом!

– Как и вы не можете утверждать обратного! – Алиса встала рядом со мной и крепко сжала кулачки. – Что именно вы хотите от моего мужа?

– Миссис Тёрнер, лучше не вмешивайтесь, – зло прошипел один из Сильнейших, – сейчас мы обсуждаем не вопрос улучшения обучения в вашей Академии!

– Но находитесь вы на территории моей Академии, – голос Алисы звенел от едва сдерживаемой злости, кажется, ее оппонент был особо ей не любим. В ответ на эмоции жены стены тренировочного зала загудели, а по полу пошла мелкая вибрация.

– Не стоит, миссис Тёрнер, – представитель Завелиса криво усмехнулся, – ваша связь с Академией имеет широкую известность. Мне, знаете ли, хотелось бы покинуть стены этого учебного заведения сохранив жизнь.

– Мне и в голову не пришло вам угрожать, – Алиса медленно выдохнула и снова задала свой вопрос: – Что именно вы хотите от моего мужа?

– Всего лишь помощи в доступе на землю Алантери.

Ответ был настолько неинформативным, что я только стиснул крепче зубы. За обычной фразой "всего лишь" могло скрываться что угодно.

– Мне нужно знать вашу цель.

Проработав много лет в Управлении, я знал все эти размытые формулировки. А в памяти свежи были воспоминания о том, как меня приговорили к смерти за чужие деяния.

– Мэтр Тёрнер, вы же понимаете, что даже без вашей помощи мы найдем способ… – начал темнокожий представитель власти соседнего королевства.

– Понимаю, – перебил, не дослушав, – как понимаю и то, что вы потратите еще не один год, ища ту возможность ступить на землю Нейтана без его ведома. Мне. Нужно. Знать. Цель. Вашего "похода"!