Печатник

– Хватит мной командовать!

– А раньше тебе нравилось. Хочешь, можешь оставаться в каморке. Я разрешаю, – она ушла с виду и моя кровь закипела. Проковыляв до лифта со стеклянными стенами и полом, внутри защекотал страх. Находиться внутри такой коробки? Да ну на фиг! Собрав волю в кулак, я все-таки зашел и не увидел ни одной кнопки! Двери захлопнулись, короб засветился рождественской гирляндой и тронулся наверх.

– Не хватает только музыки, – я прислонился к одной из прозрачных стен из-за слабости. Будь силы, я бы простоял в одной позе и не дышал, но увы. Смотря на гирлянды, мне припомнился Пес. Звезды нас свели на улице: он выписался после очередной травмы, а я переживал вторую в жизни ссору с Роксаной. Мне так хотелось выпить, но вместо этого скинулся с псом и купил приставку – вот что роднит людей. Отличный отпуск вышел.

Казалось, что лифт двигался вечность. Наконец-то он остановился. Я вышел из прозрачной кабины и увидел рядом с бывшей одноглазого кузнечика. Он вертел в руках сломанные очки и выглядел потрепанным.

Всеми силами я пытался не выдать злорадство, что испытывал. Но Рокси ужалила осуждающим взглядом и кивнула в сторону окон. Любой дурак бы заметил, но куда мне?

– Только не говорите, что это огромное здание – машина.

– Это военный танкер.

– Но мы же не на воде.

– Плюс к наблюдательности.

Я заткнулся и уставился в лобовое стекло машины. Деревья джунглей обычной величины имели неимоверные придатки. Крупные листья и толстые канатные лианы, казались живыми. Они прилипали к лобовому стеклу, пытаясь как-то зацепиться, разбить или вытолкнуть. Гигантский лист припал к стеклу и полностью закрыл обзор. Рокси нажала на кнопку, и препятствие растворилось распыленной жидкостью.

– Это планета Баркай. Планета пустыни и камней. Она попала под горячую волну взрыва соседней планеты – Зеленого гиганта. Эти растения – его потомки.

– Ничего не понял.

– Зеленого гиганта взорвали и семена разлетелись на соседние планеты, включая Баркай. Растения прижились, но природа их изменилась. Стали поглощать воздух и вырабатывать яд. Инородная флора вытеснила всю жизнь во всей системе планет этой галактики. В живых никого не осталось, за исключением…, – она кивнула в сторону сидящего в стороне. – Нам надо быть начеку. Стоит впустить сюда кубометр воздуха снаружи, запустится цепная реакция.

Я посмотрел на Яши. Во мне боролись любопытство и стыд. В любом случае, мне казалось глупостью начать разговор. И тем не менее…

Парень сидел на железной платформе, давясь четными попытками вставить стекло при помощи ножа. Он даже не вздрогнул, когда увидел перед собой маленькую отверточку. Яши взял инструмент и принялся за дело.

– Нет, ты не разбираешься в механике.

– Наверное, вы знаете обо мне даже предпочтение трусов?

– В розочку.

– Смешно.

– Тебе в школе часто ломали очки. Наверное, и зад часто надирали?

– Бывало, – пожал я плечами. Это была излишняя скромность, мой зад часто страдал. – Извини, что я пошутил про ящерицу. Это было жестоко. Мне рассказала Роксана про то, что эта планета…

– Моим выбором было покинуть родину еще до разрушения. Честно признать, я жалею.

– Жалеешь, что выжил?

Яши, улыбнулся краем рта, надел очки и поднялся с коробки с таким видом, будто вот-вот врежет ногой с разворота. Судя по тому, как он прыгает это для него – это, что в носу поковырять. Однако Яши протянул пистолет.

– Здесь еще осталось отбившихся от стаи парочка тварей. Умеешь пользоваться?

– После покупки новых очков, я первым делом шел в тир. Мне по духу винтовка.

– Здесь не уточки плавают. И уж точно не на расстоянии пяти метров, – он кивнул в сторону раскачивающейся железной доски. Мои пальцы давно не ощущали курок. Я закрыл один глаз, прицелился. Бам! – Зря хвастался, до сортирного червя тебе, как до луны. Давай еще. Находи мишень и стреляй!

Бам! Бам!

Я плавно переводил прицел, стреляя во все подряд. Яша стоял рядом и в какой-то момент, я снова ощутил себя в тире.

Бам!

– Стой!

Что-то лопнуло. Я растерялся, но увидел как растения зашевелились. Они начали расти вверх. Снимая с себя куртку и заворачивая его в комок, Яши кинулся к трубе. Заткнув дыру, он придавил куртку рукой и крикнул Рокси бежать за щипцами. Я один стоял столбом, ощущая головокружение.

– Дыши глубже! Мамочка скоро будет, – произнес Яши. Испарения растения начали сдавливать разум нам обоим, но меня штырило куда больше. Неожиданно что-то вырвалось через тоненькую трубу, стрелой просквозило руку парня и начало извиваться в воздухе. Вспомнив про нож, я ринулся к ящику и срезал пронизывающий ладонь ус. Сняв с себя футболку, я заткнул трубу. Прибежала Роксана и удивила меня в очередной раз, согнув железяку настолько, что воздух почти перестал поступать. Бросив щипцы, амазонка присела к Яши и осмотрела ошметки руки. – Рокс, ее уже не вернуть. Просто затяни потуже и все.

– Заткнись! Арс, на пульте управление лежит телефон. Нажми любую кнопку и расскажи Желтку, в чем дело. Живее!

Я не успел даже подойти к пульту. Впереди оказались растения. Они обвили пульт и понажимали разные кнопки. Здание начало качать в разные стороны. Схватившись, за что попалось, я повис в воздухе. Яши здоровой рукой схватился за простреленную загнутую трубу. Рокси не успела и зацепилась за ногу парня. Машина вернулась в прежнее положение, но до пульта дойти не удалось. Растения все перекрыли. Под ногами что-то зашипело. Я наставил оружие от страха, но это оказалась трубка.

– Рокси! Отвечай! Тш… Рокси! Что там у вас?

– Танкер пробило! Растения растут! Яши ранен! Нужна срочная эвакуация!

– Тш… Понял! Ждите сигнала!

Я повернулся объявить хорошую новость и снова увидел полевую медсестру. Рокси всеми силами останавливала кровотечение. Яши хоть и был в очках, наверняка смотрел на нее с благодарностью. Что между ними было – интрижка или что-то серьезное, сложно определить. Одно ясно – чувства есть.

Амазонка велела раненому сидеть на месте и подошла с озадаченным видом. Не задав ни единого вопроса, она забрала телефон и ушла. И что теперь? Я смотрел на худо-бедно поднимающиеся растения, на лужу крови Яши и не знал, чем помочь.

Танкер во что-то врезался. Яши снова схватился за трубу и почти не сдвинулся с места, а вот я чуть не вылетел вниз. Оглянувшись, я увидел через сетку трещин лобовухи машины – гиганта камни паленого цвета. Рокси вернулась и скомандовала помочь Яши добраться до лифта. Для вопросов не было времени. Парень к моему удивлению не сопротивлялся помощи. Видать, совсем паршиво ему.

В стеклянной коробке, амазонка велела задержать дыхание перед выходом. Однако, мы не смогли опуститься до конца. Злорадные растения притупил ход лифта, а затем и вовсе остановил. Мы переглянулись, не зная, что предпринять. Прыгать было слишком высоко. Бледный дохлик скомандовал расцепить двери лифта и достал пистолет. Я выгибался, как кошка и чуть-чуть сдвинул. Большую часть дела взяла на себя девушка. Яши протиснул руку – выстрелил и лифт ожил.