Пепел на обелиске

– Я опять вынужден приносить вам свои изменения за своих подчинённых. Он получил то, что заслужил.

– С чего вдруг он решил броситься на нас?- не удержался от вопроса Рашид.

– А вы не поняли? Атмосфера злости и ненависти в нашем отсеке достигла таких вершин, что её просто нельзя было не ощутить. Он решил, что мы готовимся к бою и кинулся в атаку.

– Ну и дурак, – презрительно фыркнул Влад. – Если мне мой склероз не изменяет, это именно он пытался мне угрожать в нашу первую встречу?

– Да.

– Понятно. Затаил злобу и решил воспользоваться моментом. Ладно, помер Максим, и хрен с ним, – проворчал Влад, и слегка пнув тело поверженного противника стальным ботинком, уселся на своё место.

– Я не совсем понял то, что вы сказали, но судя по эмоциональному фону, что-то презрительное, – осторожно уточнил верховный.

– Сложно уважать врага, пытающегося ударить в спину, – усмехнулся Влад.

– Странно. Вы совсем не боитесь нас, – вдруг сказал техножрец.

– А что тут странного?- не понял разведчик.

– Обычно, нас боятся все. Особенно, при первой встрече. Даже сейчас, он, – тут верховный ткнул когтем в Рашида, – боится нас. Точнее, не нас, а того, что может произойти.

– Не удивительно, он не боевик, – равнодушно отозвался Влад.

– Но почему в вас нет ни капли страха? Вы вообще ничего не боитесь?

– Ничего не боятся только клинические идиоты. Просто я умею держать свой страх под контролем.

– Не стой вы пред моими глазами, я бы сказал, что слышу слова моего подопечного, – удивлённо покачал головой техножрец.

– Это вы про меченого генерала?- с усмешкой уточнил Влад.

– И носит он именно вашу отметину, – оскалился в ответ верховный. – Удивительно, как тесно переплетены ваши пути.

– В каком это смысле?- насторожился разведчик.

– Иногда, очень редко, я могу видеть будущее…

– Знаю. Вы уже говорили это, – бесцеремонно перебил его Влад.

– Да, но теперь, я вижу то, чего не видел раньше, – не меняя тона, продолжил верховный. – Я действительно вижу, что ваши пути очень тесно переплетены, и вам двоим, предстоит спасти обе наши расы.

– Ни хрена себе вы барин задачки ставите, – проворчал разведчик, растеряно оглянувшись на замершего, словно статуя, Рашида.

– Как не удивительно, но это правда.

– Да мы друг другу в глотки вцепимся, едва оказавшись на палубе одного корабля, – отмахнулся Влад.

– Нет. Перед вами обоими стоит большая и сложная задача, спасти наши миры. Придёт время, вы оба сделаете своё дело. Так, как того потребует ваша совесть и ваша честь.

– Ну и чёрт с ним. Давайте оставим в покое моё светлое будущее и займёмся мрачным настоящим, – ответил Влад, взмахнув рукой так, словно отметал всё сказанное.

– Кажется, вы что-то решили, – полуутвердительно произнёс верховный.

– Скажем так. Если хоть один пленник за время переговоров погибнет, я сделаю всё, чтобы ваша раса больше никогда не вышла в объём. Даже если для этого мне придётся уничтожить завод, где производят двигатели для кораблей.

– Я передам ваше требование всем верховным техножрецам, как только окажусь на борту своего корабля.

– А почему не сейчас?- моментально отреагировал разведчик.

– Для подобной передачи, у меня просто не хватит сил, – вздохнул техножрец.

– А на линкоре есть куча рабов, от которых вы можете забрать нужную вам энергию, – зашипел Влад, сходу впадая в ярость.

– Нет. Там, мне поможет сила духа моего корабля. Он поможет мне убедить всех верховных в необходимости заботы о рабах.

– Как же я ненавижу это слово, – прошипел разведчик так, что вздрогнул даже сидевший в сторонке «нюхач».

В отсеке повисла напряжённая тишина, нарушаемая только тихим свистом системы очищения воздуха. Неожиданно, Рашид, откашлявшись, спросил:

– Верховный, а что будет с вашим верованием после того, как вы отдадите рабов?

– Этого мне знать не дано, – помолчав, вздохнул техножрец. – Единственное, что я знаю точно, так это то, что мы должны отдать рабов. Только так мы сможем спастись от вымирания или скорой гибели.

– Скорая гибель?- насторожился Влад. – Уничтожением вам никто не грозил.

– Иные, – коротко пояснил техножрец. – Им не нужны рабы или пища. Им нужно что-то другое. Я не знаю что именно, но это точно не живые существа.

– Выходит, это будет война на уничтожение?- продолжал допытываться Влад.

– Да.

– И откуда такая информация? Вы сами говорили, что не можете услышать их эмоции. Тогда, я просто вынужден предположить, что вы специально нагнетаете обстановку, чтобы втянуть нас в эту свару.

– Я не отказываюсь от своих слов, но в наш с ними первый контакт, мне удалось услышать отголосок их эмоций.

– И что вы услышали?- моментально вскинулся Рашид.

– Злость, презрение, досаду, что всё идёт не так… Странная смесь, – подумав, медленно ответил верховный.

– Странная?- удивлённо переспросил Рашид.

– Да. Там меньше всего было злости. Скорее, презрение и досада.

– Понятно. Ещё одна раса непобедимых воинов, – презрительно фыркнул Влад. – Как же вы мне все надоели. Великие! Непобедимые! Безжалостные! А на поверку, обычное дерьмо, которое впадает в панику едва завидит каплю собственной крови.

– Вы не высокого мнения о воинах нашей расы, – рыкнул техножрец, щёлкнув клыками.

– Видывал я карликов и побольше, – огрызнулся разведчик.

– И даже схватка с генералом Альказом вас не впечатлила?- не остался в долгу техножрец.

– Этому щенку я шею голыми руками свернул, а генерала вашего, прирежу, да и то, только из уважения к его чину, – не сумел промолчать Влад.

– Ты чего бесишься?- неожиданно спросил Рашид.

– Бешусь? Да, бешусь. Бешусь потому, что застрял в этом богом забытом созвездии, вместо того, чтобы отлавливать пиратов, – зарычал в ответ разведчик.

– Мечтаешь поквитаться?

– Кто-то должен ответить за гибель моих родных, – угрюмо буркнул Влад.