Пепел на обелиске

– Мне всё равно, где летать, ваше превосходительство. Хоть в объёме, хоть в заднице. Главное, летать, – гаркнул молодой нахал, бесшабашно улыбнувшись.

– Ну, будем считать это согласием, – рассмеялся в ответ Ефимов. – А все остальные, имейте в виду, то, что этот наглец сказал в самом начале. Иные не выдерживают перегрузок. Значит, из этого и нужно исходить в следующем бою.

Вопросы?

– Никак нет!- гаркнуло в ответ два десятка лужёных глоток.

– Доведите эту информацию до своих ведомых. И ещё. С этого дня, сразу после вылета, вся эскадрилья должна проделывать фигуры высшего пилотажа для проверки состояния узлов и агрегатов при перегрузках. И плевать на топливо и ресурс. Не на параде. Это всё. Разойдись!

Офицеры быстро покинули конференц-зал, радуясь, что настырному контр-адмиралу пришлось отвлечься на рыжего пилота, которого он жестом оставил на месте. Все они отлично знали, что рыжий Васька лучший в их деле, но из-за своего характера, вечно огребал взыскания полной горстью. В любом случае, матерщиннику Ефимову нашлось, чем заняться, значит, и у них появилось свободное время, чтобы немного расслабиться.

В это время, сам объект офицерских размышлений, дождавшись, когда закроется дверь, повернулся к пилоту и, с задумчивой усмешкой оглядев его с головы до ног, спросил:

– А теперь, сынок, без дешёвых понтов и рисовки. Зачем тебе все эти прыжки, если ты и так отлично знаешь, что машина в порядке?

– На Оливере три, когда нас отправили гонять пиратов, во время попытки захвата планеты, нас обстреляли в момент, когда истребители только отошли от шлюза. Погибла почти вся эскадрилья. С тех пор, я летаю только так. Отделение, манёвр, выход на нужное направление и сразу вираж в трёх плоскостях, – помолчав, очень тихо ответил пилот.

– Выжить хочешь?- спросил Ефимов с непонятной интонацией.

– А кто не хочет?- тут же ощетинился пилот.

– Так я не в укор, – кивнув, вздохнул контр-адмирал. – Сам жить хочу. Но почему ты не стал рассказывать это всё сразу? Сам выживешь, а остальные, как хотят?

– Я пытался, – угрюмо буркнул пилот, моментально, вспыхнув. – А они, вместо того, чтобы слушать, на смех меня подняли. И это уже не в первый раз. Поэтому, я больше с советами не лезу. Дураки на своих ошибках учатся.

– Если их переживают, – снова кивнул Ефимов. – Что ещё по тому бою можешь сказать?

– Судя по тому, что я успел заметить, система наведения у их ракет, завязана на металл. И чем больше рядом с тобой металла, тем больше вероятность, что она уйдёт в сторону.

– Поэтому ты за корабль крокодилов ушёл?

– Да. Они щитом прикрылись, а у меня защиты, только броня. Да и с манёвром я не успевал. Пришлось выкручиваться.

– Понятно. Что ещё?

– Из-за не восприятия перегрузок, у них слабые манёвры уклонения. Медленно уходят. Но корпуса самих штурмовиков, не обычные. Наши пушки их еле пробивают. А частью заряды плазмы вообще уходит в сторону.

– Рикошет?- удивился Ефимов.

– Скорее, соскальзывание, – подумав, ответил пилот. – Такое впечатление, что плазма не прожигает их броню, а ударившись, уходит в сторону, скользя по изогнутой поверхности. Цели достигают только те выстрелы, которые попали строго перпендикулярно борту корабля.

– Как такое может быть?- задумчиво произнёс Ефимов, пройдясь по залу. – Температура плазменного заряда позволяет ему прожигать любое препятствие, от обычного металла до керамлитового покрытия орбитальных крепостей.

– Я не учёный. Говорю то, что видел сам, – пожал плечами пилот. – Думаю, это из-за внешнего покрытия обшивки их кораблей.

– Значит, пора потрясти за шиворот наших умников, – резюмировал контр-адмирал.

– Так ведь для этого ещё нужно им собранные обломки перекинуть, – удивился пилот. – Пока довезём, пока они разберутся, пока объяснят, что это такое и как с ним бороться…В общем, времени уйдёт, вагон. А до того момента, мы так и будем пилотов терять.

– Ты можешь предложить что-то другое?

– Даже не знаю, – задумчиво протянул пилот. – Может, попробовать перекинуть часть обломков нашим соседям?

– Идея не плохая. Но нам неизвестны их возможности. Хотя, кто нам мешает просто поделиться трофеями, а потом сравнить полученные результаты. Что ж, пожалуй, так и поступим, – решительно подвёл итог Ефимов.

Их разговор прервал влетевший в зал вестовой. Подскочив к Ефимову, молодой матросик лихо козырнул, и вытянувшись в струнку, во всё горло гаркнул:

– Ваше превосходительство, генерал крокодилов вызывает вас. Говорит, что-то срочное.

– Что ж ты так орёшь, труба иерихонская, – проворчал Ефимов, демонстративно ковыряя в ухе. – Иду я.

Жестом, отпустив пилота, контр-адмирал быстрым шагом вышел в коридор и, пройдя в рубку управления, опустился в ложемент связиста. Привычным жестом, надев гарнитуру, он кивком головы дал понять связисту, что готов к разговору, и тот, быстро введя код, отступил в сторону. Увидев знакомую морду, Ефимов чуть улыбнулся и, кивнув, сказал:

– Генерал, мне сообщили, что вы хотели поговорить со мной. Что-то случилось?

– Не знаю, как это правильно сказать. Я получил от своего верховного техножреца странную просьбу. Собрать образцы генетического материала у представителей всех корпусов нашей расы, и в срочном порядке передать их вам для дальнейшей отправки туда, где он сейчас и находится. Материал собран. Мы готовы переслать его на ваш флагман.

– Странно. Я не получал никаких команд на этот счёт, – удивился Ефимов. – Если я правильно понял, то речь идёт о техножреце, который отправился с разведчиками на одну из планет, находящихся под защитой империи. Я прав?

– Да.

– Похоже, это дело проходит по линии СБ. Хорошо, присылайте материал. Я придумаю, как переправить его по назначению.

– В таком случае, я отправляю к вам катер, – кивнул генерал, и отключил связь.

Сняв гарнитуру, Ефимов поднялся и, пройдясь по рубке, повернулся к стоявшему у тактического монитора Егорову.

– Ты что-нибудь понимаешь?

– Вы про генетический материал?- осторожно уточнил каперанг.

– Угу, – мрачно кивнул Ефимов.

– Скорее всего, вы правы. Дело проходит по линии СБ, а на согласование любого действия со штабом флота занимает больше времени, чем перелёт отсюда до старой Терры и обратно без уходя в подпространство.