Пепел на обелиске

– А ведь мы, таким образом, лучший генофонд империи теряем, – неожиданно сказал комендант.

– В каком смысле?- не понял граф.

– В прямом. Практически весь рядовой и сержантский состав в холостяках ходит. Да и многие офицеры тоже. Хорошо, если все они после отставки семьями обзаводятся. Вот и считайте, – развёл руками офицер.

– А ведь ты об этом уже не первый день думаешь, – внимательно посмотрев на него, протянул Кудасов. – С чего вдруг?

– Был у меня один случай, – вздохнул комендант. – Я тогда ещё лейтенантом был. Во время очередного столкновения с пиратами, мичман молоденький погиб. Точнее, ранение тяжёлое получил. А пока суд да дело, бой закончили, пока тела рассортировали, он в кому впал. Для медицинского танка уже поздно было. Точнее, сунуть-то его туда сунули, но через сутки, автодиагност сигнал выдал, что не всё. Не выжил. Мальчишка ещё совсем. Я-то не особо взрослым был, да и то, на него глядя, никак не мог отделаться от впечатления, что подростка вижу.

В общем, мы всё равно на базу возвращались, так что, командир принял решение передать тело родителям. И выпало мне, как самому молодому, это самое тело до самого дома сопровождать. Никогда не забуду, как отец его, перед гробом на колени упал, и тихо так, еле слышно говорить начал. А мать стоит рядом со мной. Глаза сухие, и устало так, безжизненно говорит, мол, пираты не только сына, они всю её семью убили. Я отвечаю, что жизнь продолжается. Что ради остальных детей жить надо. А она посмотрела на меня, и отвечает. Нет больше детей. Мальчишка единственным сыном был.

А самое страшное, что род этот, триста лет продержался. Все катаклизмы люди пережили. Войну, большой исход со старой Терры, пиратские нападения. Всё. А теперь, род прервался. Мальчишка-то детей не оставил. А отец его этого не переживёт. Я потом специально запрос делал. Мать как в воду смотрела. Сына похоронили, а через год, и отца не стало. Ну и она, после похорон, на сороковой день представилась. Вот такая история. Древнего рода, в течении двух лет не стало.

Кудасов слушал рассказ не молодого офицера, чувствуя, как горло сжимает спазм. Отодвинув пустую тарелку, он тяжело вздохнул, помолчав, спросил:

– А выход-то какой?

– Не знаю, – честно признался комендант. – Но посмотрел я на наших ветеранов здесь, и вдруг понял, что это один из выходов. Пусть не для всех. Пусть не самый удачный. Но ведь из тех, кто сюда с первой волной попал, без своих детей почти нет никого. А ведь женились не на молоденьких девчонках. Вдов брали.

– Ну и где я тебе на весь флот вдов наберусь, да ещё и готовых детей рожать?- возмутился Кудасов.

– Да не вдов. Планеты вот такие надо искать. Где народу мало, условия тяжёлые, а природа здоровая. Ротация населения нужна.

– Во завернул?! Ты сам-то понял, чего сейчас сказал?- улыбнулся Кудасов, при этом обдумывая полученную информацию.

– Отношение к этому вопросу менять надо, – не унимался комендант. – Кого сейчас волнует, женат солдат, или нет? А если женат, где его семья живёт? Никого. Никому это не нужно. А они, между прочим, этих самых чиновников защищают. И семьи их.

– Ты чего развоевался?- спросил граф, пытаясь успокоить офицера.

– Знаете, ваше сиятельство. За всю мою службу, это в первый раз, когда я могу одному из первых лиц государства прямо сказать, что думаю обо всём этом, – вдруг признался комендант. – Вот и сорвался.

– А со службы без пенсии вылететь не боишься? Ты ведь про имперскую социальную политику говоришь.

– Плевать. Семью заберу и сюда переберусь. Выживем, – угрюмо отозвался комендант.

– Расслабься, – вздохнул Кудасов. – Прав ты. Во всём. А самое неприятное, что об этом все знают. Но давно сложившуюся систему так просто не сломать. И одним императорским указом тут не обойтись. Сам знаешь, как у нас чиновники дела делают. Это там наверху, решили, а здесь, на месте, будет так, как я захочу. И ведь не прошибить, эту сволочь ничем. Если только прямо на рабочем месте отстреливать, а кровь не отмывать, чтобы последователям напоминанием было.

– Так что, выходит, так и будем людей безвозвратно терять?- тихо спросил офицер.

– Думать будем. Нужно не ломать систему, а перестраивать её изнутри. Делать так, чтобы солдаты семьями обзаводились ещё на службе. И домами заодно. А не после того, как служба кончится.

– Это ж какой бюджет нужен, чтобы возле баз военные городки строить?!- охнул комендант. – Да и не всегда базы на планетах располагаются. Многие, как эта станция, на орбитах.

– Вот в том-то и проблема. Солдат тут, семья там. А ещё не приведи господи, она загуляет, а он ревнивый, как тот мавр. И чем всё это закончится?- развел руками Кудасов.

– Так может, хотя бы на боевые выходы только семейных отправлять?- с надеждой предложил комендант.

– И перед каждым выходом проводить масштабную ротацию кадров? Тогда вся слаженность экипажей коту под хвост отправится.

– М-да. Опять тупик, – покачал головой офицер.

– Я же говорю. Тут крепко думать надо. Да и дело это не быстрое. Так что, не дави на психику. Ты высказался, я тебя услышал. А дальше, жизнь покажет.

– Ну, посмотрим, что она покажет, – вздохнул в ответ комендант.

Взяв со стола колокольчик, он вызвал официанта и велел подавать второе. Огромный кусок роскошного жаркого из лосятины в очередной раз привёл графа в восторг. Обед закончился сладкими булочками, приготовленными по местному рецепту, после которых, Кудасов откинулся на спинку стула и, отдуваясь, проворчал:

– Вот теперь я верю, что у тебя матросы вес набирать начали. Это же не обед. Это просто обжорство какое-то. Но оторваться, невозможно было.

– Говорю же. Жить на «Спокойствии» у меня уже навязчивой мечтой стало, – усмехнулся комендант, снова вызывая официанта. Ловко расставив кофейный сервиз, молодой матрос в безупречно белом кителе снова исчез за дверью.

– Он у тебя случайно раньше не в «Метрополе» на Ново-Московске работал?- спросил граф, проводив парня взглядом. – Уж больно ловко у него всё получается.

– Почти, – улыбнулся комендант. – В ресторане, на Ново-Саратове. В армию попал по глупости. Пьяному клиенту в рыло подносом заехал. А тот из каких-то важных шишек оказался. Вот и пришлось парню к вербовщикам бежать, чтоб не убили. Обиженный бандюков наёмных в след послал, да те, на комендантский взвод, нарвавшись, сходу назад отработали. Да только не годится он для службы. Вот я и забрал в хозроту. Вроде и на службе, а вроде и при своём деле.

– У тебя на поверхность чем спускаются?- сменил тему Кудасов.

– Катером обычно. Двадцать минут, и на месте. Только предупредить должен. Холодно там. А главное, от проводников ни на шаг не отходите. С непривычки так заплутать можно, что вовек не найдут.

– Ну, проводник у меня серьёзный будет. Бывший «дракон», – усмехнулся граф.

– Кто именно? Я их всех знаю, – не сдержал любопытства комендант.

– Лисовский. Слышал про такого?

– Ещё бы не слышать?! Местная знаменитость. Поселенцы на него только что не молятся. Стоило ему только появиться, такой пир закатили, что со всего материка поселенцы почти двое суток гудели.