Пепел на обелиске

– Добрый день, полковник, – улыбнулся Кудасов.

– Здравия желаю, ваше сиятельство, – осторожно ответил разведчик.

– Не на плацу, Влад, – улыбнулся граф.

– Знаю, Виктор Алексеевич. Это я на всякий случай, мало ли, кто там, рядом, – кивнул Влад.

– Я один, и говорю с тобой с орбиты. Но это ты уже, наверное, знаешь, – уверенно сказал Кудасов.

– Да, мне сообщили, – кивнул Влад.

– Рыжий ещё ничего у вас там не угнал?- иронично спросил Кудасов.

– Вроде нет. Откровенно говоря, я даже не знаю, куда его черти унесли. Любопытный, как та обезьяна. Везде свой нос суёт. Но ведь вы связались со мной не ради того, чтобы обсудить поведение пилота?

– Приглашение на охоту ещё в силе?- прямиком спросил Кудасов.

– Конечно. Рад, что вы нашли время отдохнуть, – кивнул Влад.

– А гостя своего инопланетного покажешь?

– Если хотите.

– Хочу.

– Значит, увидите.

– Тогда, утром, в девять нуль, нуль по среднему времени встречай на космодроме катер.

– Сколько всего человек будет

– Со мной, восемь. Сумеешь разместить?

– Всё в порядке, – кивнул Влад с заметным облегчением.

Обычно, в свите графа было на много больше народу. Но восемь человек поселенцы могли разместить запросто.

– Раз так, то тогда до завтра, – кивнул Кудасов, и отключил связь.

Убрав комплекс, Влад вернулся к общую комнату и присев к столу, задумчиво протянул:

– Похоже, приключения мои не кончаются.

– Что-то случилось?- осторожно поинтересовалась Саманта.

– Нет. Пока, всё в штатном режиме, – покачал головой разведчик.

В этот момент, в его сознании словно сгорел какой-то предохранитель. Какие-то образы, звуки, движения, заполнили всё его существо, заставив замереть и непроизвольно схватиться за голову. Дальше, он уже ничего не понимал. Спустя некоторое время, он пришёл в себя и, кое-как сфокусировав взгляд, хрипло произнёс:

– Где я нахожусь?

– У себя в доме. На полу, – послышался ответ.

– И какого хрена я там делаю, – нашёл в себе силы пошутить Влад.

– Кажется, лежите.

– Тоже ничего. И давно я так развлекаюсь?

– Уже часа два.

– Здорово. Вот только припадков в присутствии главы СБ мне и не хватало, – вздохнул разведчик, предпринимая слабую попытку подняться.

Девичьи ладошки, ухватив его за плечи, пытались помочь ему, но разведчик оказался слишком тяжёлым. Кое-как перекатившись на живот, Влад медленно поднялся на колени и, мрачно посмотрев на девушку, попытался что-то сказать, но вместо слов, изо рта разведчика вырвалось какое-то странное шипение. Испугано ойкнув, Саманта отступила назад и, наткнувшись на стул, плюхнулась на него, даже сообразив, что случилось. Увидев её реакцию, Влад снова попытался что-то произнести, но в комнате в очередной раз раздалось всё, то же, шипение.

– Влад, что с вами?- хриплым шёпотом спросила Саманта.

Сообразив, что произошло, разведчик сосредоточился и едва ли не по слогам, ответил:

– Похоже, я научился говорить на языке ксеносов.

– Как это может быть?

– Долгая история. И не очень приятная. В любом случае, вам бояться нечего.

– Думаю, вам лучше умыться, и прилечь, – помолчав, осторожно предложила девушка.

– Попробую, – кивнул Влад, медленно поднимаясь на ноги.

Сильное головокружение заставило его покачнуться и ухватиться за край стола. Переждав приступ, разведчик поплёлся в ванную. Но едва увидев себя в зеркале, не удержался и в голос выругался. Кровь из носа и прокушенной губы делала его похожим на упыря за обедом. Смыв кровь, и сунув лицо в ведро с ледяной водой, он пришёл в себя и, отдышавшись, вернулся в комнату. Посмотрев, на испугано притихшую девушку, Влад растеряно улыбнулся и присев к столу, тихо сказал:

– Саманта. У меня к вам огромная просьба. Обо всём, что здесь сейчас случилось, никому ни слова. И это не моя прихоть. Это государственная тайна.

– Я так и подумала, – кивнула девушка. – И что теперь делать?

– Вам, забыть обо всём и спокойно жить дальше. Мне, делать то, что должен, – вздохнул Влад.

– Вы уверены, что вам это нужно?- не удержалась от вопроса девушка.

– Совсем не уверен. Но, что сделано, то сделано. Впрочем, я вполне допускаю, что в какой-то момент жизни, эти знания могут мне пригодиться, – задумчиво протянул Влад.

В комнате воцарилось тягостное молчание.

– Темнеет, – тихо вздохнула девушка, глядя в окно.

– Угу, – автоматически кивнул разведчик, прислушиваясь к собственному телу.

Как это ни удивительно, но после приступа он почувствовал себя значительно лучше. Пропала тупая, не проходящая боль, головокружение, и едва заметная дрожь конечностей. Теперь, всё стало с точностью до наоборот. Дышалось легко, звуки различались ясно, а уцелевший глаз различал малейшие оттенки цветов. Даже настроение заметно улучшилось.

Поднявшись из-за стола, Влад медленно прошёлся по комнате и, убедившись, что тело слушается беспрекословно, длинно, от души потянулся. Чуть улыбнувшись насторожено наблюдавшей за ним девушке, разведчик поставил чайник на плиту, и задумчиво посмотрев на кухонный шкафчик, спросил:

– Может, снимем немного стресс?

– Как это?- не поняла Саманта.

– Предлагаю принять на грудь грамм по сто. Там кое-что осталось после праздника. Как? Поддержите старого бродягу?

– С одним условием.

– Слушаю.

– Вы перестанете говорить мне вы. Я от этого себя ужасно старой чувствую.

– Согласен, – рассмеялся Влад.

– Тогда, наливай, – рассмеялась Саманта, лихо, тряхнув отросшей чёлкой.

Достав бутылку и пару стопок, Влад ловко разлил спиртное, и они, не говоря ни слова, одновременно проглотили напиток. После третьей стопки, они перебрались на диван, и Саманта, задумчиво посмотрев на Влада, спросила:

– Слушай, ответь мне честно. Я тебе совсем не нравлюсь?

– Наоборот, очень нравишься, – помолчав, признался разведчик.

– Тогда, почему ты не обращаешь на меня внимания?

– Я думаю, что несколько староват для тебя.

– Дурак ты, хоть и полковник, – решительно ответила девушка, обнимая его за шею.

* * *

Погрузившись в катер, выполнявший роль челнока, Кудасов и его команда расселись по креслам салона, и полковник Ремезов, задумчиво посмотрев на графа, тихо спросил:

– Ваше сиятельство. Вы уверены, что это необходимо?

– Что именно, старина?- повернулся к нему граф, легкомысленно улыбнувшись.

– Встречаться с ксеносом.

– К сожалению, старина. К сожалению, – вздохнул Кудасов, разом, помрачнев. – Вот умеешь ты настроение испортить, полковник.

– Работа такая, Виктор Алексеевич, – в тон ему вздохнул полковник.

– Да ну тебя к дьяволу, с твоей работой, – отмахнулся граф. – Встреча с ксеносом, это так, неприятное дополнение к приятному отдыху. Честно признаюсь, воспользовался служебным положением, чтобы отдохнуть несколько дней и от души поохотиться. Всё. И давай больше не возвращаться к этой теме. Нужно тебе меня охранять, вот и охраняй. А меня в покое оставь.