Пепел на обелиске

Утром, перед тем, как отправиться встречать Кудасова, Лисовский, не терпящим возражения тоном приказал пилоту отправиться вместе с Мишелем в лабораторию, прихватив с собой полученный от генерала ксеносов орден. Понимая, что это не просо прихоть, пилот затолкал любопытство как можно дальше, и покорно отправился с врачом. Благо, игры в личном коммуникаторе ещё не закончились.

Закрывшись в отведённой ему комнате, Василий с головой погрузился в игру, когда вдруг, в очередной раз, пройдя уровень, не услышал за стеной громкие голоса. Отключив прибор, пилот осторожно подобрался к двери и, заглянув в щёлку между полотном и косяком, затаил дыхание. Рядом с разведчиком стоял сам Кудасов, а вокруг, ещё четыре волкодава из службы личной охраны.

– Началось, – прошептал пилот, нашаривая в сумке орден.

Приехавшие прошли к дальней стене, и вскоре, голоса стихли. Ещё через некоторое время, один из охранников снова вышел в зал, и о чём-то тихо спросив у Мишеля, решительно направился в сторону комнаты, где сидел Василий. Сообразив, что это за ним, пилот бесшумно отступил от стены, и быстро проверив состояние собственной одежды, попытался пальцами расчесать рыжие вихры. Дверь открылась и боец, окинув пилота внимательным взглядом, сказал:

– Лейтенант. Следуйте за мной.

Кивнув, Василий сделал глубокий вздох и решительно зашагал следом за бойцом. В мозгу боевого пилота моментально включился самый настоящий компьютер, просчитывающий десятки вариантов развития событий. Войдя следом за бойцом в отведённую ксеносу комнату, Василий вытянулся в струнку и, глядя графу в глаза, отрапортовал:

– Ваше сиятельство, лейтенант…

– Вольно, лейтенант, – не дал ему договорить Кудасов. – Не на плацу. Так что, не надо тупого вояку включать. Это ты биоматериал привёз?

– Так точно.

– Тогда, расскажи нашему гостю, у кого ты его получал и что там вообще было.

– После очередного боя с неизвестной расой, генерал ксеносов связался с моим командованием и сообщил, что принято решение о награждении меня орденом его планеты. Капитан первого ранга Егоров и я отправились на флагман эскадры ксеносов на адмиральском катере. Орден ксеносов мне вручил генерал лично, после чего, мы отправились обратно, и попали под обстрел иных. До флагмана мы добрались, но катер отправится под списание. После боя, проверив посыльный катер, я получил полётное задание и, перепрыгнув на флагман ксеносов, получил указанный материал. Оттуда, отправился на данную планету. Это всё.

– Я могу увидеть этот орден?- тихо спросил ксенос, не сводя с пилота настороженного взгляда.

Вместо ответа, пилот достал из сумки орденскую ленту и молча, протянул её техножрецу. Огромные когти верховного аккуратно сжали награду, и техножрец, развернув её у себя на груди, что-то еле слышно прошипел. Чуть поглаживая орден, верховный поднял взгляд на пилота и, встопорщив шейный гребень, тихо спросил:

– Вы знаете, что это значит?

– Генерал сказал, что теперь я являюсь одним из офицеров армии Ксены. Это что-то вроде почётного гражданства, – быстро добавил пилот, покосившись на графа.

– У нас нет такого понятия, но вы правы. Любой рядовой воин, увидев этот орден, будет исполнять ваши приказы так, как если бы они исходили от его прямого командира. А ещё, это знак для меня.

– Какой знак?- быстро спросил Ремезов, выдвинувшись вперёд.

– Вы ведь не просто так везли с собой эту награду сюда, на далёкую планету, – сказал техножрец, чуть оскалив клыки. – Генерал Альказ просил вас надеть его, когда вы окажетесь здесь. Ведь так?

– Именно, – коротко кивнул Василий.

– Но вы не знаете, зачем, – помолчав, продолжил техножрец. – И потому, пришли сюда с такой охраной.

– Охрана здесь из-за меня, – вступил в разговор Кудасов. – По роду своей деятельности я никуда не могу выходить без охраны. Так что это за знак?

– Это знак, что мой генерал меня помнит, и ждёт моего возвращения. Он недаром решил наградить именно вас. Альказ понял, что для выполнения такого долгого перелёта потребуется настоящий пилот. Как это, у вас говорят, без башки…

– И как генерал сумел понять, что этот пилот без башки?- не понял Кудасов.

– Это было не сложно, – вздохнул техножрец. – Наверняка он видел его в деле.

– Ну да, – подумав, кивнул Василий, заметив направленный на него вопросительный взгляд Кудасова. – Мне пришлось драться одному против пяти штурмовиков иных.

– Значит, генерал наградил нашего пилота только затем, чтобы передать вам привет с родины?- уточнил Кудасов, поворачиваясь к техножрецу.

– Нет. Награда настоящая, – вздохнул верховный. – И даёт все права и привилегии соответствующие ей. А привет, это просто приятное дополнение для меня. Альказ знает, что мне одиноко и решил таким образом поддержать меня.

– М-да, разыгравшаяся паранойя способна иногда поставить в неловкое положение, – с мрачной усмешкой проворчал Кудасов. – Что ж, раз мы всё выяснили, то мне пора. Надеюсь, у господина Ренье всё получится, и вы избавитесь от своей проблемы.

– Благодарю вас, – вежливо кивнул техножрец. – А теперь, если позволите, я хотел бы сказать пару слов Владу.

– Конечно, – кивнул Кудасов, поднимаясь на ноги.

Все кроме Лисовского вышли из комнаты, и шедший последним Василий умудрился задержаться у двери. Но расслышать, о чём говорил разведчик с крокодилом, не удалось. Всё, что услышал рыжий пройдоха, можно было описать двумя словами; неописуемое шипение. Резко открывшаяся дверь чувствительно двинула его по уху. Ухватившись за пострадавшую часть тела, Василий прыжком отскочил в сторону, приготовившись к драке.

Выглянувший из-за двери разведчик, увидев пилота, насторожено спросил:

– Ты чего тут?

– На всякий случай, – проворчал Василий, взглядом указывая ему на комнату, где остался ксенос.

– Отбой тревоге. Иди, снегоход готовь. Сейчас обратно в посёлок поедем, – скомандовал Влад, скрываясь за дверью.

– Вот так всегда, – проворчал Василий, нехотя направляясь к выходу из лаборатории.

Беседовавший о чём-то с врачом Кудасов, заметив пилота, жестом подозвал его к себе и, попрощавшись с Мишелем, повернулся к Василию.

– Раз уж вы здесь, лейтенант, я воспользуюсь своим служебным положением и оставлю вас рядом с собой, до своего отъезда, – сказал он, чуть, улыбаясь. – Возражения есть?

– Так я вроде как в служебной командировке, – развёл руками пилот. – Да и там, у аномалии, война идёт.

– Там и без вас пока справятся, – отмахнулся Кудасов. – Дайте и другим геройство проявить и ордена заработать.

– Для этого, нужно как минимум летать уметь, – не сумел промолчать Василий.

– А они, значит, не умеют?- удивился Кудасов.