Пепельный Король

Мои навыки в управлении конечностями улучшились по меньшей мере в два раза. Атака шестью одновременно всё ещё выходила довольно медленной, но двумя верхними отростками я управлял уже не хуже, чем своими руками. Даже полубогу было сложно увернуться от резкого прямого удара. Не говоря уже о моих скрытых атаках. Его собственный хвост-копьё хоть и наносил намного больше разрушений, но не был способен на столь молниеносные атаки. Мне теперь удавалось вполне сносно управлять даже четырьмя, хотя скорость при этом значительно падала.

Огненные атаки и Копья Света стали для меня почти интуитивными. Мы с полубогом считали, что именно эти чары будут опасны для Пожирателей. Поэтому, постоянно работали над точностью и быстротой их активации, иногда добавляя в атаки и каплю божественности.

Но, конечно, упор наших тренировок был как и всегда сосредоточен на владении оружием. Мои новые мечи постепенно становились продолжением руки. Даже не представляю, как я раньше обходился простым классическим оружием. Всё же эти мечи, похожие на катаны, превосходили их по всем статьям. В них был только одни минус и плюс одновременно, их вес. Против огромного полуторного меча Джеригала сражаться ими было непросто. Тяжелые удары Гефиура было почти невозможно блокировать, полубог был способен даже выбить клинки из моих рук. Хорошо ещё что подобные божественные артефакты мало подвержены законам физики, и даже куда более слабый Валор, разрубить было почти невозможно. Поэтому, в таком бою мне приходилось отводить тяжёлые удары, а не блокировать их, как поступал полубог или я сам, будь у меня в руках классические длинные мечи.

Но, разумеется, во всём есть свои недостатки. Отражать мои быстрые удары полубогу тоже было совсем непросто. Тем более летящие на него с двух сторон. Несмотря на повышенную опасность в таких поединках, Джеригал получал от меня куда больше ранений, чем когда сражался одними лишь своими когтями. И ещё было довольно важно место, где проходил сам бой. Мы тренировались не только в долине Семи Царей, но иногда перемещались в Рагадул, разрушенный пять столетий назад и давно покинутый город. Некогда затянутый в Бездну из одного мира Прайма, жители которого погрязли в убийствах и жестоких жертвоприношениях тёмным богам. Там, в окружении башен и развалин зданий, использование длинного оружия становилось для Джеригала более сложной задачей. Его оружие замедлялось и могло даже застрять в одной из каменных глыб. В то время как мои клинки были куда удобнее в столь тесном пространстве. Так что я выяснил для себя, что выбранное мной оружие будет даже более эффективно в битвах, проходящих внутри зданий или всевозможных тоннелях. Хотя, конечно, в действительно маленьких помещениях даже мне приходилось переходить на использование своих природных кинжалов.

С помощью знаний Источника мне удалось выяснить урон, который способны наносить мои отростки. Оказывается, без поддержки силы извне, они примерно соответствовали оружию, содержавшему три единицы божественности. Но если я наполнял их силой Источника, то урон был даже выше, чем от удара Валора и не уступал повреждениям от моего Павшего. А значит, был примерно равен оружию, содержащему в себе пять единиц божественности.

С Кимбаалом мы тоже занимались каждый день и эти тренировки сильно помогали мне, повышая навыки. Теперь, если мне придётся сразиться с Лордом, имеющим первооснову дракона, у меня было, чем его встретить. Серьёзную опасность такой облик будет представлять только если пространство будет закрыто от телепортации. Но даже в этом случае я очень надеялся, что моя скорость всегда будет выше, чем у подобного могучего, прикрытого природной бронёй противника.

В своих тренировках я не забывал и о контроле над силой Источника, проводя многие свои поединки совсем к нему не обращаясь. Одновременно с этим повышал и свои навыки в создании ложной ауры и подавлению силы. Полубог постоянно следил за этим и сразу говорил, когда я почти неосознанно начинал тянуться к своему Источнику за поддержкой. Постепенно подобные моменты случались всё реже. Даже когда я получал сильные болезненные раны.

Мои способности в трансформации тоже значительно улучшились. Облик старичка у меня теперь выходил на довольно высоком уровне. К нему бы ещё ауру научиться подгонять и выйдет идеальная маскировка. Поэтому следующее, чему я хотел научиться, было создание себе ложной ауры. Жаль только, что это куда сложнее обычной трансформации. К счастью, ничего не мешало мне продолжать пользоваться ложными амулетами. В моей гильдии шпионов подобных было достаточно, на любой случай жизни. Хотя, конечно, божественный Взор ими было не обмануть.

Почти пять недель я занимался своим самосовершенствованием и, наконец, пришёл час, когда моя божественная сила полностью восстановилась. Пришла пора выполнить обещание, данное Джеригалу. Надеюсь, моей подготовки будет достаточно, чтобы выполнить задание. Полубог принёс кристалл памяти, где был показан город и его храмы ещё до великого катаклизма. Это поможет мне быстро найти сам город и лучше ориентироваться на его разрушенных улицах.

Моя гильдия шпионов тоже внесла свою лепту, придумав для меня очередное прикрытие. Они снабдили меня новым амулетом, повторяющим ауру врока, и бумаги с разрешением на посещение одного из городов. Всё же в том враждебном слое даже Лорд не может чувствовать себя в безопасности. Появись я там во всей красе или даже облике балора, и трудностей с властями мне не избежать.

Наступил день, когда подготовка была закончена и мне стоило выдвигаться. Поэтому, попрощавшись со своими товарищами и выслушав напутствие Джеригала, я открыл портал в Гешагру — владения враждебного Пазунии Лорда Ялведа.

Пройти пропускной пункт было несложно, всё же у меня был облик одного из истинных и официальное приглашение в торговую гильдию одного из городов. Поэтому, на таможне мурыжили недолго и уже вскоре я смог вылететь за пределы сканирующих заклятий и приступить к открытию портала в Мир Разломов.

Рисуя на земле множество дополнительных знаков и символов, я теперь уже хотя бы понимал, что делаю. В архивах Источника были подобные чары Врат, создающие очень небольшие магические возмущения. В знаниях одного из моих предшественников, бывшего в прошлом архимагом, имелись чертежи даже более продвинутых маскировочных порталов, хотя возни с ними было куда больше. Думаю, что в будущем мне обязательно стоит изучить их и научиться создавать такие порталы. А сейчас это так уж не требовалось. Всё равно до нужного мне города придётся телепортироваться, без магических возмущений в данном случае не обойтись.

Алый двухметровый портал медленно раскрылся передо мной и я сразу прошёл сквозь него, оказавшись в уже хорошо знакомом месте. Пустыня, перечёркнутая множеством разломов, скалы где-то вдали и жаркое солнце, выжигающее остатки растительности в этом мире.

Как знаком мне уже был этот пейзаж и насколько же не хотелось сюда возвращаться… Была опасность, что тот обворованный мною Лорд всё ещё ждет моего возвращения и бродит где-то по пустыне, желая покончить с вором, укравшим его сокровище. Остаётся лишь надеяться, что я просто накручиваю и тот Пожиратель уже спокойно спит в своём храме.

Закрыв портал силой мысли, я быстро огляделся и просканировал пространство. В четырёхстах метрах от меня, за скалами, обнаружился один из шугуров, сейчас летящий сюда. Возможно, демон ощутил открытие врат. Но это уже неважно.

Представив образ стоящего вдали величественного города с высокими храмами и красной черепицей на крыше зданий, я призвал силу телепортации и перенёсся в Келебат. Очень удачно, что Джеригал достал для меня его образ. Иначе пришлось бы тратить время на полёт сюда своим ходом. Правда, у телепорта были свои минусы и сейчас семь шугуров неслись в моём направлении.

К счастью, эти твари не особо быстро летают и у меня ещё было время приступить к выполнению своего плана. Сосредоточившись, я обратился к своей божественной силе, создавая перед собой Малого Пустынного Скорпиона. Каменистый грунт быстро стянулся в одну кучу, из которой появился созданный мной монстр. Почти метр в высоту и два в длину. Как и в прошлый раз, я напитал создание фонящей магией и дал указание медленно пройтись вдоль города и убить первых двух появившихся шугуров. После чего, постепенно ускоряясь, направиться на север. Если кто-то из противников вырвется вперёд, их разрешалось убивать, но главная задача — это собрать как можно больше преследователей, после чего покинуть пределы видимости города.