Перед бегущей

– А вы в своем уме, Пилс? — перебила его Тирто. — Какие еще два месяца?

– Те самые, которые он держал меня в своей посудине. — ответил Тиорани.

Они шли втроем через коридор, где встретили несколько постов охраны. Тирто пропускали все, а двоих человек она вела с собой. Айвена она при всех называла уродом, но в ее словах это было скорее лаской, нежели ругательством.

– А что, у урода нет имени? — спросил Мак.

– Так тебе, Ритлакс, это не нравится? — проговорила она. — Рассказывай, во что ты сегодня ввязался?

– Сегодня ни во что. — ответил Мак. — А вот вчера в меня немного постреляли из пулеметов.

– Слушай, Ритлакс, когда ты перестанешь меня разыгрывать? Я же знаю, что вчера ты никуда не уходил.

– Вы, наверное, ошиблись. — произнес сзади Пилс. — Вчера он был в городе, если вы вообще принимаете его за того, кого надо.

– А за кого его надо принимать? — спросила Данжес, когда они подходили к концу коридора.

– За машину-убийцу. — произнес Пилс.

– И это твой друг? — спросила она у Мака. Она вдруг остановилась, и Пилс чуть не налетел на нее. — Если ты еще так скажешь, я придушу тебя свими руками. — сказала она Пилсу.

– А вот это ты видела? — спросил он, показывая свои руки, которые стали мохнатыми лапами. Данжес остолбенела.

– Что это значит, Ритлакс? — спросила она обращаясь к Айвену.

– О чем это ты, Данжес? — спросил человек, показавшийся из-за угла. Она уставилась на него так будто впервые увидела.

– Надеюсь теперь мне не придется доказывать, что я не Ритлакс? — спросил Мак.

– А кто это тебе сказал? — удивился человек. — Это я Ритлакс.

– Меня приняли за тебя. — ответил Айвен.

– Данжес, что он тебе сказал?

– Он такой же как ты, Ритлакс. И Пилс тоже. — ее голос начал нарастать. — И во всем виноваты твои дурацкие выходки на улице. Я же говорила тебе не выходить никуда. Еще хорошо, что человек умный попался, нашел куда прийти. А сколько теперь из-за тебя будет таких?

– Он здесь ни при чем. — проговорил Мак.

– А откуда вы знаете, при чем или нет? Вы же понятия не имеете, что с вами стало!

– Мутация, изменение генетического кода. — проговорил Мак. — Это в общем виде, а причина вовсе не в нем, а в моих исследованиях на планете Ант.

– Слушайте, не хватало мне еще разбираться с вашими сумасшедшими идеями. — проговорила Тирто.

– Погоди, Дит. Они что, действительно такие же? — спросил Ритлакс.

Айвен изменил себя и заставил это же сделать Пилса. Через две секунды они вернули свой прежний вид, и Ритлакс с удивлением смотрел на них.

– Пойдемте в лабораторию. — сказала Данжес, и все двинулись по коридору дальше. — Расскажите, как и где это произошло? — спросила она на ходу.

Они вошли в помещение, где находился еще один человек. Он поднялся навстречу и вдруг словно сорвался с цепи.

– Дит! Кого ты привела? — закричал он.

– Что это с тобой, Хис? — спросила она.

– Ты же знаешь, что в секретную лабораторию не допускаются посторонние.

– Если так, то с этого момента они уже не посторонние, кто бы они ни были, хоть черти с третьей планеты. — Она обернулась к Айвену и Пилсу. — Я надеюсь, вы понимаете, что я сказала? С этого момента вы остаетесь здесь. А теперь расскажите, где это произошло. И без всяких там выдумок насчет других планет.

– Нигде. — проговорил Мак.

– Что значит нигде? — не поняла она.

– Скажите, у вас есть связь с полицией и военными?

– Что это за вопрос?

– Существует ряд событий, о котором вы должны узнать, но не от нас, а от них. Первое — это положение в системе Ти. Второе — вчерашнее происшествие на орбите. Третье — происшествие в семнадцатом участке полиции города Четак.

– Допустим, я это узнала, что дальше?

– Если вы это узнаете, такого вопроса не возникнет.

– И чем я должна мотивировать свои запросы?

В лабораторию ворвался какой-то человек.

– Дан, похоже это по твою душу. — произнес он, и через секунду появился еще один человек, который, открыв рот, уставился на Айвена и Пилса.

– Я слушаю. — сказала Тирто, не понимая, почему человек замолчал.

– Значит, это действительно ваши эксперименты? — наконец проговорил человек.

– Это вы про что?

– Про вчерашние выходки этих двух типов. — он указал на Айвена и Пилса.

– Мы как раз в этом разбираемся, расскажите, что там произошло?

Человек рассказал, объяснив в конце, что двое просто исчезли из кабинета инспектора.

– Как это изчезли? — не поняла она.

– Вот так, сейчас есть, а через секунду уже нет.

Тирто смотрела на Айвена и Пилса, не понимая как это они могли исчезнуть.

– Может, это розыгрыш? — спросила она.

– Телекамеры не разыграешь. Они зафиксировали все на пленку. Так как, вы берете на себя ответственность за происшествие?

– Да, можете идти. — произнесла она.

Два человека ушли.

– Так, что там произошло? — спросила она у Мака.

Айвен подпрыгнул и переместился в другой конец лаборатории.

– Слабо, Ритлакс? — спросил Мак. Все обернулись и с удивлением смотрели на оказавшегося в другом конце черного зверя.

– Как ты это делаешь? — спросил он.

Айвен подбежал ко всем и превратился в человека. Он поднял со стола небольшую металлическую пластину, служившую подставкой и используя свой лазер вырезал в ней профиль знака хийоака.

– Неплохо?

Мак взял вырезанную часть и, используя полевое ослабление химической связи, расплавил металл, а затем вылил его на стол. Металл застыл, превратившись в бесформенную плоскую пластину.

Затем Мак применил полевое воздействие к пластине, превращавшее его в золото. Тонким короткодействующим лучом он написал на пластине слово хийоак. Оно выделилось золотым блеском на фоне металла.

– Я думаю, что этого достаточно, чтобы понять, что я не тот, за кого вы меня принимаете? — спросил Мак, передавая пластину Данжес. Она взяла ее, затем подняла со стола вторую часть и долго рассматривала их.

– Я ничего не понимаю. — произнесла она и подняла взгляд на Мака.

– Я прилетел из другого мира.