Перекрёстки времени

– Мы вернулись, - Румистэль бросает через плечо непонятные слова.

Юги видит впереди то, чего минуту назад не было: громадное дерево, возвышающееся над древним лесом - волшебный дуб, который служит домом стражам барьера. На могучей пологой ветви, далеко простирающейся над кронами старого леса, на развилке, полускрытая пышными дубовыми волнами, видна дощатая беседка.

Зависнув над развилкой, белый дракон мощно забил крыльями, примериваясь к посадке. Затем аккуратно пошёл вниз и крепко вцепился оперёнными лапами в кору, выставив одно крыло, как пандус, а вторым удерживая равновесие.

Крепко держа обеими руками обмотанный ремнями каменный шар, Лён думал подняться с драконьей спины, но в этот момент раздались крики, и в него вцепились чьи-то руки. Какие-то люди накинулись на него и пытались стащить с дракона. Сзади раздался истошный вопль, и тут же радостные вопли бородатых мужчин - Юги буквально сдёрнули на пол беседки!

Он ничего не понимал, вспыхнула лишь паника. Что с Наташей?! Неужели она попалась?! Стражи вернулись на дуб и застали тут чужих. Вот об этом он не подумал!

Сноп молний сорвался с обеих рук дивоярца и раскидал нападающих, а в следующий миг дракон взял прямо с места и рванул вверх, вознося своего хозяина вместе с его шаром. Лишь Юги остался на полу беседки. Придавленный мужиками, что-то отчаянно крича.

Наташа! Где Наташа?! Только о ней были сейчас мысли Лёна. Почему их встретили так враждебно? Зачем это нападение? Что произошло?!

От мыслей, скачущих, как блохи, его оторвал голос дракона:

– Дивоярцы, - кратко сказал он и тут же нырнул в густую зелень леса. Как он догадался, что его хозяину сейчас совсем не нужно попадаться на глаза волшебникам небесного города?

На земле он чуть пришёл в себя, паника немного улеглась. Тогда достал он свое зеркальце и спросил его, испытывая страх:

– Покажи мне Наташу, где бы они ни была.

К великому его облегчению, она была в порядке: одна среди леса, прячась среди ветвей, девушка опасливо озиралась, прислушиваясь к звукам и поглядывая в небо.

Он воспользовался тем приемом, который некогда показал ему Финист: совершил скачок в место, которое показывало зеркальце, и в тот же миг перенёсся вместе с драконом под крону платана, на котором скрывалась Наташа.

– Ты должен был вернуться три дня назад, - сказала она ему немного позже.

Понятно, задержка произошла оттого, что он вместо того, чтобы сразу возвращаться из Полёта, заглянул в Дерн-Хорасад. Наташа вернулась утром, как и положено, а его нет. И Юги провалился неизвестно куда. Тут начали возвращаться мужчины, которые служили стражами при границе. Наташа не стала мешкать и тихонько свалила с дуба, спряталась в лесу и стала ждать. Она видела возвращение дивоярца, но он, понятно, не слышал её криков.

– А Фазиско?
– сдержанно спросил тот.

– Он пропал, - глухо ответила Наташа.

Вот это Лён и ожидал услышать: его предположение оправдалось. Хитрец, который ловко прикинулся Фазиско, на самом деле был Лавар Ксиндара. Судьба снова свела Лёна с этим типом, приоткрыв ещё одну маленькую деталь из прошлого этого пройдохи. Всё верно: он охотился за кристаллами, он каким-то образом и сумел добраться до них. Но, как сам рассказывал, был настигнут Румистэлем и превращён в камень. Только не рассказал, подлец, как ловко он провёл всех во дворце, прикинувшись своим врагом! Но нестыковка есть в этом деле: Румистэль покарал вора ДО того как Лён отправился через море и добыл кристаллы! Или это опять время играет с ним в шутки? Вся область Дерн-Хорасада - это громадная зона нестабильного времени, и он может голову сломать, разгадывая её загадки. Некогда ему этим заниматься, у него при себе каменный шар с кристаллами, который надо срочно спрятать, потому что случись ему разбиться, и опасные сокровища его попадут в чужие руки. Надо возвращаться, добраться до дворца Рагноу и спрятать в этом недоступном месте эльфийские осколки.

– Слушай!
– вдруг шепнула Наташа, настораживаясь.

По лесу бежал человек, шумно дыша в запарке - так бегут, спасаясь от смертельной опасности. Он уже шатался от изнеможения, оглядывался, задыхаясь и хватая себя за грудь, чтобы успокоиться. Оглянувшись в очередной раз, он бросился было вперёд, но вдруг наткнулся на препятствие, с криком отскочил, запнулся и упал.

– Не кричи, Юги, - шепнул ему дивоярец, во мгновение ока возникший на его пути.

– Это ты...
– всё ещё задыхаясь, проговорил тот, радуясь спасению.

– Ты сумел сбежать?

– Да, я удрал!
– утирая пот, ответил юноша.
– Они отвлеклись: увидели в небе дивоярцев. Тут я воспользовался случаем и сиганул с ветви вниз - на другую ветку. Так и удрал. Но мне всё равно конец, Румистэль: они меня отыщут! Они знают меня, ведь я был другом Фазиско!

– Дивоярцы?

– Ну, да, - невесело кивнул он.
– Стражи решили, что это я виноват в его пропаже и вызвали волшебников. Они будут гонять меня, как зверя, по всей Селембрис, и мне не спрятаться от них.

– Ну что уж они так встревожились? Может, парень погуляет и вернётся?
– с шуткой заметил Лён, который прекрасно знал, кто такой Фазиско и как он умеет влезть в доверие к людям. Вот о пропаже Юги никто рыдать не будет, а сам Лён сколько времени оплакивал память Ксиндары! Ведь знал, что это за тип, а все равно сожалел!

– Всё хуже!
– возразил Джакаджа, окончательно отдышавшись, - Пропала книга! Вот отчего все так переполошились: они третий день ищут похитителя, и теперь вызвали Дивояр!

Пропала книга! Всё одно к одному! Лембистор, скотина! Вот к чему велась эта игра! Ночной полёт, мы так хотим попробовать майского волшебства! Как искусно он подтолкнул дивоярца к тому, чтобы снять магические запоры с двери и открыть книгу! И вот Лён засветил себя в этом деле, потому что явился к дубу на весьма приметном белом драконе - не на крылатом жеребце! Юги сидел за его спиной, что в глазах дивоярцев лучше всяких слов доказывает причастность молодого человека к этой афере с пропажей книги и таинственным исчезновением Фазиско!

Джакаджа поднялся на ноги и пристально глянул в проём меж крон деревьев - там был виден кусок голубого неба.

– Летают, - дрогнувшим голосом проронил он и поспешно отскочил под прикрытие ветвей.

Лён крепко подставил парня, втянув его в дело, о котором тот понятия не имел. Но пойди, докажи это дивоярцам. А все тайны хитреца Ручеро сейчас вместе с ним впаяны в кусок кварца - крепко же ударил по нему Румистэль! И сам он вместе со своими тайнами теперь под надёжным прикрытием времени - спрятан за барьером!