Перекрёстки времени

Он оглянулся и посмотрел на уступ, незаметный отсюда, снизу: прикрытый снегом, он сливался с горой, и на этом фоне терялся белый дракон. Это тот самый уступ, куда он перенёсся с графиней Ираэ. Сейчас она ещё жива, и время не обезобразило её и не превратило в прах. Быть может. Быть может, ещё можно спасти её. Ему нет ничего миновать на своем драконе эти заснеженные горы, найти самого себя и сказать: ты совершаешь ошибку, Румистэль. И что тогда? Оставить друга в плену смерти, чтобы великий город и вся огромная окрестность остались живы? До сих пор он не может разрешить эту дилемму, и как надеялся, что никогда не придётся её решать.

Эти мысли одолевали его, когда миновал он приоткрытые ворота и вошёл в Дерн-Хорасад.

Никаких признаков нагрянувшей беды: кажется, город не подозревал, что пути погибели уже открыты. Высокая каменная стена сдерживала холод, идущий с гор, и здесь, внутри, было гораздо теплее.

Юги с живым интересом рассматривал прекрасные дома, изумительные улицы, великолепную аллею славы. Он явно потрясён: таких великих городов на Селембрис не так уж много, а юноша вырос в провинции и мало чего повидал за свою недолгую жизнь. Какие люди шли по чисто вымытым мощёным тротуарам, какие экипажи катили по дороге! Величественная архитектура, нисколько не напоминающая грязноватые и тесные улицы средневековых городов. Широкие и чистые каналы, мосты через которые - произведение искусства! Великолепные фонтаны, искусно устроенные сады - все здесь сделано с размахом и на века.

– Куда мы идём, Румистэль?
– спрашивает юноша, раскрывая рот при виде великолепного выезда местной знати и прекрасных дам в открытых колясках.

Он не замечает насмешливых взглядов, которые бросают на его обтрёпанную одежду прохожие, не замечает и внезапного испуга, который испытывают те, заметив его пешего спутника. Румистэль меж тем стремительно идёт по улице. Голубой плащ его развевается за его спиной, как от ветра, и бело-серебряные волосы вздымаются в такт быстрым шагам.

– Куда мы так спешим?
– недоумевает Юги, но нет ответа.

Вот он, дворец регентов! На миг Румистэль застыл, глядя на его монументальный фасад и не замечая роскошную толпу, которая наполняла центральную площадь города: здесь вечерами богатый и счастливый город устраивает празднества. Неужели никто ещё не знает, что герцог Ондрильо пропал, как исчезла графиня Ираэ?! Может, это последний день безмятежного незнания своей судьбы?

Джакаджа что-то хотел спросить и прикоснулся к рукаву дивоярца, но тот взял с места, как гончий пёс, почуявший добычу, и юноше пришлось припустить следом - бегом, потому что перемещался Румистэль необыкновенно быстро. Он думал, что их остановит многочисленная стража, охраняющая главный вход в этот величественный дворец - уж даже он, провинциал, знал об этом. И удивился, до чего же быстро расступились эти рослые гвардейцы с алебардами - как будто отшатнулись.

Быстрым шагом идёт Румистэль по дворцовым переходам, и кажется ему, что это всё во сне. Бывает так: снится, как будто к полной удаче. Летишь к цели и изумляешься: бог мой, как же всё просто, чего же я боялся?! Дорога сама открывается перед тобой, и никто не смеет препятствовать. И всё легко тебе и доступно, как будто невидимая рука выстилает перед тобой дорогу удачи. Ещё поворот, и он выйдет к своей комнате, двери которой заговорены!

Он вылетает за угол и точно попадает к дверям своего апартамента: там жил он в те дни, когда в Дерн-Хорасаде правил регент Ондрильо.

И вдруг едва не налетает на худощавого человека, одетого во всё чёрное. Тот оборачивается, и Румистэль видит перед собой... отца Корвина. Молодой священник с косым левым глазом чуть пятится, как будто растерян оттого, что оказался на пути дивоярца.

– Простите, отец Корвин, - бормочет дивоярец.

– А... да, - отчего-то смутился молодой служитель и во все глаза рассматривает Румистэля.

– Я к себе в комнату, забрать кое-что, - наконец, нашёл слова Румистэль.

Такое чувство, что говоришь с призраком. Не именно ли сейчас сочиняет главы своей книги Скарамус Разноглазый? Не ходит ли по коридорам, где видел Румистэля, не складывает ли в уме факты, ища стройные выводы?

– Ну-ну, - неопределённо отвечает священник и не делает попытки уйти.

Подошедший Джакаджа с интересом, ровным счетом ничего не понимая, рассматривает эту сцену.

"Ну, давай, иди отсюда!" - мысленно умоляет служителя Румистэль, но тому всё невдомёк. Совсем непохоже на застенчивого капеллана.

Дивоярцу всё это надоело, он приложил руку к двери и снял наложенный им много лет назад запрет. Затем легко открыл вход в комнату - без всяких ключей!
– и вошёл в неё, оставив Джакаджу снаружи, как будто забыл о нём.

Отец Корвин чуть покосился на незнакомого ему молодого человека и прислушался, как будто ожидал чего-то интересного от возвращения дивоярца.

– Проклятье!!
– энергично донеслось из-за неплотно прикрытой створки, и дивоярец выскочил наружу, весь пылая от непонятной ярости.

– Отец Корвин, где мой шар?!
– рыча, как зверь, накинулся он на молодого капеллана.

– Смилуйтесь, Румистэль, - пролепетал тот, побледнев, - разве вы не забрали его?

– Как я мог забрать его, если я не был здесь много лет?!
– закричал Румистэль, тряся священника за грудки.

– Что вы говорите, Румистэль, - слабо защищался отец Корвин, теряя очки, - только месяц назад вы явились и забрали ваш шар!

– Откуда вы знаете про шар?
– мгновенно отпустил молодого священника дивоярец.

– Так вы же сами потребовали лошадь, и я помогал вам грузить на неё эту ношу!
– тон отца Корвина заставлял в него верить, настолько искренне звучал.

– Вот я и удивился, что вы опять здесь и собираетесь доставать опять свой шар!

Шатаясь, как от страшной усталости, Румистэль отошёл к стене и сел там на стул.

– Я ничего не понимаю, - прошептал он, потирая лоб ладонью.
– Месяц назад... Это был я?

– Да, вот как сейчас вас вижу.

– Куда же я направился тогда?

– В порт, там вы наняли корабль и отправились к Дюренвалю.

К Дюренвалю! Месяц назад! Кто-то похитил эльфийское сокровище и увёз его за море. И этот кто-то был сам Румистэль!

Месяц! Теперь следа его не найти, потому что область открыта со всех сторон, и похититель может выскользнуть в любой точке.

– Пойдём, Юги, - наконец, вспомнил о своем спутнике дивоярец, - нам здесь больше нечего делать.

Он поднялся и направился на выход.

– Постойте, Румистэль, - несмело остановил его отец Корвин, - скажите, что случилось с герцогом? Он велел открыть Северные ворота и ушёл туда с отрядом. Уже больше месяца не слышно ничего. Куда мог деться в этих горах целый конный отряд?

Дивоярец обернулся, в лице его выразилось замешательство: он явно не знал, что сказать.

– Он не вернётся, отец Корвин, - наконец, проронил он и поспешно удалился вместе со своим молчаливым спутником.