Перекресток времен. Дилогия
Шрифт:
Пока разведчики готовились к рейду, остальные, ожидая новых приказаний, обустраивали временный лагерь вокруг маленькой крепостицы.
Еще при переправе через Ущелье Мертвых, Уваров предложил Николаю взять под свой контроль всю Долину Великих Вождей. Как говорится: аппетит приходит во время еды! Завоевывать новые земли так завоевывать! Правда, существует естественный предел завоевания — это способность ассимилировать завоеванное. На Долину Великих Вождей их хватит, но дальше не стоит. Ассимилировать уже не сможем. Людей маловато.
Свое предложение он аргументировал тем, что приказ Уаскара о сборе воинов со всех подвластных земель ослабит местные силы инков и даст возможность без особых усилий выполнить задуманное. Ни Синчи Пума, ни Иллайюк возражать не стали. Они сами горели желанием вернуть
Не успел Николай, после коротких проводов группы Новицкого и Иллайюка, подойти к крепости, как к нему подбежал посыльный.
— Товарищ полковник! На той стороне ущелья появилась большая группа людей. Спускаются по тропе к мосту.
— Кто это? Не наши?!
— Двое — уаминка, остальные — чужие.
— Хорошо. Пойдем разберемся, что за гости…
Антоненко в сопровождении верного Валью поспешили к мосту. Но тревога оказалась ложной. Пришедшие оказались почти детворой. Несколько десятков перепуганных двенадцати — шестнадцатилетних мальчишек и девчонок из пограничного селения. Их сопровождали двое воинов-уаминка. Все разъяснения имелись в письме Уварова. Николай посмотрел на спасенную Будаевым девушку: — "Вот и наш бурят нашел себе невесту. А сколько таких спасенных будет в этом средневековом беспределе! Ничего. Мы с помощью этих мальчишек и девчонок постараемся сделать здешний мир хоть чуть-чуть да лучше!". Достав из полевой сумки бумагу, он написал письмо в Новоросск с соответствующими распоряжениями. Детей накормили и после короткого отдыха с новыми сопровождающими отправили в Уаман-канча. Им предстояло стать новороссами и со временем научить свой народ жить по-новому.
Все планы получали ускорение. Теперь отряд, за исключением кавалерии и двуколок с грузом, идущих в обход, должен перейти через Ущелье Мертвых и скорым маршем занять селения колла, чтобы затем захватить Урак-канча и прилегающую долину.
* * *— Иллайюк, а этот тоннель куда ведет? — поинтересовался Новицкий.
— Я по нему не ходил. Но старый жрец рассказывал, что в подземной тропе предков есть ход и в Священную долину Богов. То есть к вам, в Новоросск. — ответил главный проводник.
— Це шо, мы прямехонько могем до дому дотопаты? — воскликнул стоявший рядом молодой казак.
На непонимающий вопроса взгляд жреца дал ответ Новицкий:— Сначала выполним основное задание, а уж потом будем искать путь в Новоросск.
Прежде чем попасть в каменный лабиринт, разведчикам пришлось несколько часов поплутать по горным тропам и переправиться через небольшую, но очень бурную горную речку. Иллайюк выбирал дорогу так, чтобы могли пройти и лошади с двуколками, иначе весь их поход терял смысл. Через реку сразу же построили довольно широкий и крепкий мост, благо подходящих деревьев кругом хватало. Весь свой путь помечали оговоренными ранее знаками, чтобы легче было искать. Как не старались, но к месту входа в тайный лабиринт подошли ближе к вечеру. Новицкий предложил на месте остановки устроить ночевку, но Иллайюк предложил идти дальше.
— Там нет Бога Солнца Инти. Только духи гор и ночи. Но они нам не враги. Вы пока отдохните, а я совершу обряд и попрошу у них разрешения войти. Иначе запутают нас и мы навсегда останемся в этом каменном мешке.
— А долго идти к крепости? — спросил Максим. Ему стало интересно, как древние люди смогли прорубить в таких горных хребтах целые лабиринты ходов. Нигде на Земле нет такого уникального места: нет таких гигантских пространств оголенной материковой плиты, как в Андах. Везде материковые плиты перекрыты километрами осадочных пород с грунтовыми водами, болотами и реками. А здесь плита чистая, рядом с поверхностью.
В таком граните получаются прочнейшие подземные сооружения и укрытия. Но как его можно прорубить в таком огромном количестве?— Если не будем надолго останавливаться, то скоро ты ее увидишь! — улыбнулся в ответ Иллайюк.
Максим уже несколько раз побывал в лабиринтах, расположенных в горе великанов над Новоросском. То, каким образом и особенно инструментом были сделаны в них проходы, просто поражало. В его времени, при всем развитии технологии и техники, такое было не под силу.
Как ни старались новороссы разглядеть вход, но не нашли. А он буквально находился у них под носом. Верховный жрец, проведя обряд возле горной стены, имеющей несколько довольно крупных трещин, попросил своих воинов ему помочь. Сбивая стальными топориками-томагавками горную породу, воины постепенно вычерчивали контур каменной плиты-двери. Затем они, прилагая нешуточные усилия, сдвинули плиту с места. Оказалось, что она стояла на каменных шарнирах, которые действовали подобно дверным петлям. За плитой находился прямой и длинный, уходивший вниз под небольшим углом тоннель трапециевидного сечения.
Иллайюк не обманул. Действительно ширина и высота тоннеля была около четырех метров. В нем свободно могла пройти не только двуколка, но и телега, и даже автомобиль. Осторожно, освещая дорогу лампами, разведчики друг за другом, спустились в тоннель. Лошадей вели в поводу, предварительно одев на глаза шоры, чтобы не пугались. Их расположили в середине цепочки, чтобы впереди идущие имели свободу в движении в случае непредвиденных обстоятельств. Почти через каждые пятьдесят метров на стенах рисовали известью стрелки, указывая идущим сзади направление движения. Стены и пол подземного коридора были выложены плотно пригнанными друг к другу плитами. В полу имелись два желоба. Напрашивалось предположение, что они использовались как рельсы, по которым катились вагонетки, подобно тем, что вывозят уголь из штолен в шахтах. Иногда каменный коридор имел разветвления с поворотами, но ни одного скошенного овального поворота. Изредка каменные коридоры пересекались каналами с быстро текущими подземными водами. Через такие каналы были перекинуты мостки в виде каменных плит. Воздух был достаточным свежим. Видно хорошо работали древние вентиляционные шахты.
— Михаил Николаевич! — Максим от внезапно возникшей догадки даже тронул Новицкого за рукав. — Так это же шахты! Как в нашем времени! Здесь добывали руду с золотом и серебром, а затем перевозили ее по этим желобам-рельсам в город у озера!
— Я тоже такого мнения! — не стал возражать Новицкий. — Вы составляете схему?
— Да, да… — рассеянно подтвердил Максим. С самого начала прохождения каменными коридорами он зарисовывал план подземелья. Но вот последние сто метров забыл. Макс тут же, при помощи одного из воинов-уаминка, державшего лампу, дорисовал не отмеченный участок пути.
Но не везде дорога была свободна и с достаточной шириной. Встречались места, где в результате землетрясений часть плит отошла или отвалилась. Тогда, путникам приходилось расчищать себе дорогу, давая возможность следующим сзади двуколкам свободно пройти. Иногда они сбивались с нужного направления, попадая в тупик. Но Иллайюк, по только ему известным приметам, все же находил верную дорогу. Несколько раз натыкались на брошенные когда-то его сородичами предметы обихода. Даже нашли четыре человеческих скелета с остатками одежды уаминка. Это были те несчастные, которым не хватило сил идти дальше. Они отходили в сторону умирать, чтобы не мешать другим. Все это занимало достаточно много времени, счет которому давно уже был потерян. Разведчики все шли и шли вперед, и казалось, что нет конца этому подземному городу.
Каменный коридор постепенно поднимался вверх. Вдруг впереди, среди полной темноты, появился тусклый лучик свет.
Передав лампы назад, Иллайюк с Новицким и Максимом прошли немного вперед.
— Что это, Иллайюк? Мы у цели? — спросил Новицкий.
— Не знаю, Миха-ил. Когда тридцать лет назад мы покинули Юрак-канча, то свет не встречался на нашем пути до самого места, где мы зашли сюда. — удивленно ответил тот.
— А может там обвал? — предположил Максим. — Вы ведь рассказывали, что тогда было землетрясение и образовалось Ущелье Мертвых!