Перекрёсток

— Вечером зайдешь? — убрав кошелек в задний карман, спросил Брюс.

— Да, зайду.

— Если лягу спать пораньше, оставлю дверь открытой.

Они без стеснения говорили о том, что проведут вместе ночь, что Брюс оставит дверь незапертой, чтобы Ник мог приходить и уходить, словно ему здесь самое место. Брюса охватило тепло.

— Ладно.

Ник, повернув ручку, чуть приоткрыл дверь, и Брюс тут же его схватил.

— Иди сюда. — Ник без промедлений подошел. — В эти выходные я расскажу матери о Кристи. Она должна узнать. Я не стану врать и притворяться, что для нее это мелочевка.

Ник нервно сглотнул.

— Да... Да, хорошо. И про нас расскажешь?

Черт, об этом он не подумал.

— Сомневаюсь, что сейчас подходящий момент. Я тебя не стесняюсь, ничего такого. Просто не думаю, что стоит вываливать все сразу. Типа: «Эй, мам, уже несколько месяцев я не встречаюсь с девушкой, которую ты любишь как дочь». А потом: «О, кстати, Ник мой парень. У нас все серьезно. Ты-то считала, я женюсь на Кристи. Но сюрприз!»

Ник, качая головой, улыбнулся.

— Ты чокнутый.

— Тебе это нравится.

— Нравится... И ты прав. Вряд ли момент подходящий.

Брюс впился Нику в губы и сразу же углубил поцелуй. Хотелось чувствовать привкус Ника весь день. Брюс схватил его за зад, а Ник его обнял.

— Брюс, дверь не заперта... Какого черта?

Уловив голос отца, Брюс отшатнулся. Сердце барабанило так громко, что все наверняка слышали. Он почувствовал, как напрягся Ник, но посмотреть на любовника оказалась кишка тонка. Он не сводил глаз с отца.

Отец опустил взгляд, как бы прикрыв лицо, словно Брюс и Ник все еще целовались.

— Твоя мать... попросила завезти тебе вот это, чтобы ты посмотрел и передал Кристи. Но, как я погляжу... Господи, да что с тобой такое?

Отец, так и не отдав скрапбук, развернулся и вышел за дверь.

Глава 26

— Да твою ж мать!

Брюс бросился за отцом. Сердце колотилось все быстрее и быстрее, тяжесть в груди усиливалась. Не так он планировал все рассказать.

— Пап, подожди.

Отец остановился возле машины, сердитые глаза словно метали кинжалы. Брюс не думал, что они сильно обеспокоятся. Он думал, им понадобится время приспособиться, но судя по яростному лицу отца, придется не только приспосабливаться.

— Ты хоть к чему-то относишься серьезно? Тебе тридцать два года! Ты слишком взрослый для такой ерунды, Брюс. Кристи тебя любит. Она хорошая девушка, а ты изменяешь ей... с мужчиной? Не так я тебя воспитывал, сын. — Гневное выражение постепенно сменилось... разочарованным, что еще хуже.

— Я не изменяю Кристи с ним, пап. — С ним. Он еще не привык это говорить. Теперь Брюс был с ним.

— А мне показалось, что все-таки изменяешь. И не смей говорить, что ты не целовался с этим парнем. Не смей говорить, что Кристи нормально отреагирует.

При взгляде на отца Брюса начало душить чувство вины, дальше — хуже. Матери он так и не сознался. Этот удар станет самым болезненным.

— Мы не... Мы с Кристи больше не вместе. Мы расстались несколько месяцев назад.

Отец, обычно сохранявший спокойствие, скрестил руки на груди. Гнев вернулся.

— О чем это ты?

— Мы можем поговорить дома?

— Нет, Брюс, не можем. Мне нужно понять, какого черта происходит.

Сделав глубокий вдох, Брюс бросил взгляд на крыльцо, где стоял Ник. Если б Брюс дал добро, он бы подошел и заступился, они стояли бы бок о бок. Но Брюс покачал головой. Ник кивнул и побрел к себе, огорченно опустив плечи.

— Мы с Кристи расстались несколько месяцев назад. Я планировал рассказать в эти выходные. Я люблю ее, но я в нее не влюблен. А она не влюблена в меня. Мы понимаем, что нам лучше дружить. Но я не хотел... не хотел вас разочаровывать. Особенно маму, поэтому и молчал. А Ник...

— Ты и раньше бывал с мужчинами?

— Нет. — Брюс затряс головой. — Только с ним. Так получилось.

— И что это значит? Ты ни с того ни с сего стал геем? У тебя отношения с мужчиной? Или опять играешься? Экспериментируешь? Что это?

Посыпавшиеся вопросы обрушились на него, подобно шквальному ветру. Он не готов отвечать на эти вопросы. Ник ему небезразличен. Он хотел продолжать то, что между ними происходило. Ник что-то для него значил — вот и все, что он знал. Невозможно сказать, к чему это приведет, что это означает.

— Я... Я не знаю. Мы разбираемся по ходу дела. Этого пока что достаточно?

Откуда в данный момент взяться ответам? Для них обоих все в новинку.

Отец вздохнул.

— Держи. Мать хотела, чтобы ты взглянул, хотя сомневаюсь, что теперь это имеет значение.

Отец распахнул дверцу машины.

— Подожди. Давай поговорим дома.

Вряд ли отец согласится, но Брюс нуждался в поддержке семьи насчет Ника. Ник столько для него значил, что и словами не выразить.

— Не сейчас. Мне нужно подумать. Не понимаю тебя, Брюс. Не понимаю, какого дьявола происходит. Мне нужно разобраться с тем, что я увидел. Матери я не расскажу, а вот тебе придется, Брюс, и поскорее. Она заслуживает знать о Кристи.

Не проронив больше ни слова, отец забрался в машину и уехал. А Брюс, глядя ему вслед, остался стоять.

***

Вскоре после того, как Ник пришел домой, раздался тихий стук в дверь. Он без остановки мерил комнату шагами, сердце колотилось где-то в районе горла.

Ник распахнул дверь.

— Мне так жаль. Не верится, что я не закрыл дверь.

Шагнув внутрь, Брюс на него не смотрел.

— Я все равно планировал в выходные все рассказать. Процесс ускорился, вот и все. — Брюс прислонился к спинке дивана и свесил голову на грудь. — Черт, — простонал он, и Ник догадался, что прошло неважнецки.

— Что случилось?

Ник сомневался, что хотел знать. Если родня Брюса восприняла все не очень, тогда на свою семью и вовсе рассчитывать не стоило. Тэннеры терпимее семьи Ника.

— Он начал задавать вопросы, на которые у меня нет ответов. Я предложил поговорить подробнее, а он отказался и уехал. Это не мой отец. Он всегда рассудителен. Он позволяет нам жить своей жизнью, а с остальным разбирается мать.

Ник никогда не видел Брюса таким нервным, таким... расстроенным. Это не укладывалось в голове. Не такого Брюса он знал, такой вид ему не подходил. Ник все понимал, но в сердце словно образовалась дыра. Хотелось подойти к Брюсу, обнять его, поцеловать и сказать, что все наладится. Но он не знал, стоило ли. Сомневался, что это поможет.