Перекрёсток

— Выкуси.

— Ты теперь тоже можешь.

Настроение улучшилось, и Брюс захохотал.

— Ну ты и жопа, Кристи.

— О! Теперь поговорим о жопах?

Разумеется, она шутила, но секс — это последняя тема, которую хотелось обсуждать. Даже с бывшей напарницей по свиданиям. Брюс провел рукой по лицу.

— Пожалуйста, никаких разговоров о сексе. Нет у меня сегодня желания об этом болтать.

Спустя секунду Кристи проговорила:

— Надо же, первый раз такое. Значит, с сексом все печально, да? Кто бы мог подумать, что сексуальный сосед Ник в койке полное фуфло.

Он прикончит эту девицу. Брюс застонал:

— Во-первых, хватит звать моего бойфренда сексуальным. Хоть он такой и есть, но меня бесит, что ты так говоришь. Во-вторых, у Ника нет проблем в постели. Я кончаю так мощно, что аж голова кругом идет. Проблема не в нем, а во мне. — Черт. Он не планировал об этом говорить. Теперь Кристи с него не слезет.

— Во-первых, не врубай неандертальца. Ник сексуальный. Ты мой лучший друг. То, что я зову его сексуальным, не играет никакой роли. Во-вторых, какая милота, ты назвал его бойфрендом! И в-третьих, что не так, Брю? Куча жителей города может подтвердить, что проблем в постели у тебя нет, и я одна из них. Вот тебе еще один повод забить на то, что я зову его сексуальным. Ему приходится жить с тем, что мы спали вместе и встречались. Вряд ли для Ника это раз плюнуть.

Черт. Она права. Брюс терпеть не мог, когда Кристи оказывалась права. Да, секс его парил. Он пытался не показывать Нику, что это огромная проблема, но что есть, то есть.

Как бы ни хотелось держать Кристи подальше от своей личной жизни, кроме нее, у него нет никого.

— Мне не удалось его впустить. Казалось, эта хреновина пыталась порвать меня пополам, а теперь Ник отказывается пробовать. — Он провел рукой по лицу. — Я хочу его, Кристи. Бесит, что я не смог ему отдаться. То есть я сам ему навязался. Поцеловал первым. А теперь он даже трахнуть меня не может. Вдруг он решит, будто я не хочу отношений. Он должен знать, что я рядом с ним на все сто.

Кристи тяжело вздохнула в трубку.

— Твою мать, Брюс. Завязывай прятать свое огромное сердце за смешками и ветреным поведением. Ты такой же человек, как и все остальные.

— Какого дьявола ты городишь?

— Ты ведешь себя так, будто тебе на все по фигу. Но на Ника тебе не по фигу. Ты такой же беззащитный, как и все остальные. Ник знает о твоих чувствах. Вряд ли ты об этом задумывался, но секс — это не самое главное, не самое важное. Твое отношение к нему — вот что важно. Ты хорошо к нему относишься. Ты с ним честен. И он знает, что ты с ним на все сто. Так будет не всегда. Вы во всем разберетесь. А пока... если ему надо...

Брюс уловил нотки юмора в ее голосе и засмеялся.

— Руки прочь! Ник — мой. Спасибо. Понятия не имею, что делал бы без тебя.

— Я клевая. Ты пообщался с семьей после того раза?

Тяжесть снова поселилась в груди.

— Только с Джейми и Хоуп. Один раз звонила Эбби. Джейми звонил сегодня утром, предложил нам с Ником прийти в субботу на ужин к родителям. Говорит, мать скучает по мне, но она такая же упрямая, как и я, и первого шага не сделает.

— Как ты знаешь, он прав.

Да, во всяком случае, про упрямство.

— Говорит, она обижена из-за тебя и из-за вранья. И она в замешательстве, все еще не верит, что я серьезен. Она сказала, я понятия не имею, что творю, что для меня это очередное развлекалово... — Брюс замолчал. Задумался. В груди заболело, внутри закипала злость. — Ты же не думаешь, что она права? Что я подсознательно использую Ника, чтобы не жениться? Что я... не знаю... играюсь? — Брюсу всегда нравилось развлекаться. До настоящего момента это его не заботило.

— Нет, не думаю, но только ты можешь дать ответ.

Ответ — нет. Серьезнее, чем к Нику, Брюс никогда ни к кому не относился.

— Ты пойдешь на ужин в субботу? — спросил он.

— Нет. Лучше пропущу.

Кристи, конечно же, права. Он не рассчитывал, что будет так сложно. Градом посыпались последствия. Причем не только на них с Ником, но и на близких людей.

Глава 34

Они с Брюсом тронулись умом.

Суббота. Брюс проработает почти весь день, а потом они поедут к родителям Брюса на ужин. Стоило сознаться: волновался Ник адски. Впервые он встретится с семьей Брюса в качестве его... партнера? Наверное, это слово не лучше любого другого, да и растерянность его родни не помогала.

А в понедельник они поедут к его матери. Вместе. Однако Мона Фуллер об этом еще не знала. Может, Ник поступал как козел — что тащил с собой Брюса, — но, по правде говоря, он нуждался в Брюсе. Он хотел познакомить мать с Брюсом, когда в доме не толчется прорва народа. Ник надеялся, что она сумеет разглядеть, насколько Брюс замечательный. Больше он ничего не хотел.

Сказать, что следующие несколько дней будут нервными, — значит ничего не сказать.

В общем, Ник приготовил роскошный обед, готовить который без надобности. Есть было некому.

Принял душ.

Оделся.

Прибрался.

Перекусил.

Посмотрел на часы.

Половина первого. Зачем он встал в такую рань вместе с Брюсом?

Ник слишком дергался, дома не сиделось, поэтому, переложив еду в контейнер, он запрыгнул в машину и поехал в мастерскую.

Брюсу нужно поесть. Ник знал, что ел он не раньше часа дня, и надеялся, что успеет вовремя. Если нет, ничего страшного. Зато он вышел из дома, где чуть не свихнулся.

Когда Ник подъехал, ворота гаража были открыты. Брюса Ник заметил сразу же — он сидел на пандусе и ковырялся с байком. В отличие от предыдущего раза, сейчас рядом маячили пять человек — работники, — и вроде как клиент пришел проверить байк.

Он почувствовал себя идиотом из-за того, что привез Брюсу обед. Никто, кроме родственников и Кристи, про них не знал. Когда он отдаст домашний обед, все станет очевидно?

Да.

Какого дьявола он здесь забыл?

Может, он свалит, и никто ничего не заметит?

Ник снова взглянул на Брюса, и в этот раз Брюс смотрел на его машину. От байка он не отрывался, но улыбнулся и кивнул. Естественно, теперь уже не смоешься. Ник вышел из машины, оставив обед на сиденье.

— Привет.

Брюс поднялся, руки и штаны заляпаны маслом и смазкой.

— Привет. Что ты здесь делаешь?

Говорили они тихо, в гараже никто не слышал.

— Я чуть не рехнулся дома. Вот привез тебе обед.

— Супер. Я голоден как волк. — Брюс посмотрел на его руки. — И где он?

Ну да. Возвращаемся к идиоту.

— Оставил в машине. Подумал, может, лучше не надо отдавать тебе обед у всех на глазах. Хоть мы и говорили... — Почему это так сложно? — Говорили, что можно встречаться в открытую. Но может, здешним работникам пока и не надо знать, может, лучше подождать и не рассказывать о наших отношениях. Я...