Перекрёсток

— Почему бы и нет? Теперь я гей, так что твои традиционные гендерные роли слегка размылись, нет?

Мать ахнула.

— Господи, Ник, — выругался Брюс.

— Не смей поминать имя Господа всуе за моим столом, — проворчала мать.

— Не надо. Даже сейчас ты вымещаешь свой гнев на нем, а не на мне. Это нечестно, и я не стану терпеть. Брюс мой... парень, и...

— Твой парень? Ты себя слышишь, Николас? У тебя не бывает парней. Это не ты. Много лет ты был женат на Джилл. Я знаю, ты ее любил. Не понимаю, что с тобой творится, но ты не гей. Я это не приму.

Она встала, но пока Ник говорил, не шевелилась.

— У тебя нет выбора. Принимаешь ты или нет, но так есть. Я с ним. Это не изменится. Знаю, ты в растерянности, но тебе придется смириться, мам. Я люблю тебя, но и его я тоже люблю и не позволю относиться к Брюсу как к пустому месту.

Ни разу в жизни Ник так не говорил с матерью. Даже когда она особо не скрывала, что не любит Джилл (хотя и не так нагло, как с Брюсом), Ник пытался сохранять спокойствие. Но больше он так поступать не станет.

— Я с ним, независимо от твоего отношения. Мне нужна твоя поддержка, но я не приеду сюда, пока ты не научишься уважать Брюса.

Брюс вытаращил глаза.

— Ник...

— Нет. Я так чувствую.

Он посмотрел на мать. В глазах у нее стояли слезы, а рука, которой она держалась за спинку стула, дрожала.

— Твой отец бы в гробу перевернулся, если б слышал, как ты со мной говоришь. Если б знал, что ты... делаешь с этим мужчиной. Это убило бы твоего отца, и я отказываюсь мириться с тем, с чем он бы ни за что не смирился.

Сердце у Ника упало. Он-то надеялся, она его удивит своим одобрением, но теперь все стало ясно.

— Ты мой единственный сын, и я тебя люблю. Знаю, ты образумишься. Поймешь, что это не ты. Я никогда не перестану тебя любить, Николас, но и смириться не могу.

Она взглянула на Брюса.

— Я прошу тебя больше не приезжать. Он мой сын, а это мой дом. Я это заслужила. Чем бы вы там ни занимались, я этого видеть не хочу. И слышать про это не хочу. Не хочу знать, что ты вообще есть в жизни моего сына. — Она повернулась к Нику. — Ты мой сын. Мой малыш. Я тебя не потеряю. Я не отвернусь от тебя, но я по-прежнему твоя мать и заслуживаю уважения. Если ты хоть немного меня любишь, тогда, приезжая сюда или к сестрам, сделай вид, что его нет в твоей жизни. Я хочу своего сына, своего Ника, а про него ничего знать не хочу. — И мягче добавила: — Не хочу потерять своего мальчика.

Ник закрыл глаза, боль прошила грудь. Голос матери звучал разбито. Растерянно и разбито. Он знал, что она его любила. Но и с Брюсом так поступить не мог. Это неправильно. Ник хотел сказать «нет», что он не согласен, но Брюс сжал его ногу и остановил, а потом заговорил сам:

— Да, мэм. Мы уважаем ваше мнение.

Мать вышла из комнаты.

— Брюс...

— Она так хочет. Она имеет право на эту просьбу. А у меня нет права врываться в ее жизнь. Ты хочешь, чтобы я был рядом, и я рядом. Она твоя мать, Ник. Я тебя знаю. Потеряв ее, ты умрешь. Умрут наши отношения. Мы справимся. Ничего страшного тут нет. Мы и раньше так жили.

Второй раз за последнюю минуту дорогой человек ушел от Ника.

Глава 38

Ник злился.

Его распирало от злости на мать, на Брюса, на себя. В чем дело? Он не врубался. Почему все вели себя так, будто их с Брюсом отношения — это тяжкое преступление?

Какого дьявола Брюс согласился с тем, что сказала мать? Не такого Брюса он знал.

Ник сомневался, что способен сделать то, о чем просила мать, то, к чему нормально отнесся Брюс. Он либо на сто процентов в игре, либо нет. Так уж он устроен. Раньше казалось, что Брюс ничем не отличался.

— Может, проведем этот вечер по отдельности? — проговорил Брюс, едва Ник остановил машину на подъездной дорожке.

— Прости, что?

— Столько всего навалилось. Только не говори, что тебе не о чем подумать, Ник. Если мы не вкалываем, мы вместе. Да мы живем вместе с самого начала отношений — а в силу разных причин эти отношения для нас довольно серьезный шаг. Прошло всего несколько месяцев... — Он покачал головой. — Я о том, что это чересчур. Может, нам взять передышку?

Вот, собственно, и ответ. Брюс был готов сдаться. Он только что рассказал матери про отношения с мужчиной, а Брюс заявлял, что хочет побыть один.

— Да, конечно. Как скажешь.

— Ник, я не...

Брюс хотел его коснуться, но Ник отдернул руку. Да что за херня творилась с Брюсом? Все выходные они разбирались с родней, а теперь он хотел побыть один?

— Хочешь отдохнуть? Пожалуйста. Говоришь, это чересчур? Я согласен. Меня задолбало из кожи вон лезть в предыдущих отношениях. Бросаться сразу в новые отношения — плохая затея.

Ник пихнул дверцу и выбрался на улицу.

Слезы в глазах матери... печаль в голосе. И все зря. Он ее растоптал. Впервые в жизни растоптал.

— Ник, — крикнул ему вдогонку Брюс. — Я не... Просто... Я не предлагаю разбежаться.

Ник посмотрел на него.

— А может, лучше предложить? Может, это правда перебор?

***

Брюс понятия не имел, что думать, что делать. Когда приходилось печься только о семье, мастерской и Кристи, жилось гораздо проще. С Ником все иначе, сложнее, и все же вслед уходившему Нику он не сказал ни слова.

Вместо того чтобы пойти к Нику, он отправился к себе. Брюс не понимал своих эмоций. Нет, не совсем так. Он понимал, что чувствовал к Нику; но внутренний голос твердил, что ничего не выйдет. Особенно если учесть, что мать Ника никогда его не примет, да и у родственников он доверия не вызывал.

Даже все осознавая... он не был готов уйти. На хрен. Брюс не хотел опускать руки. Он всего-то подумал, что им не помешало бы собраться с мыслями, а Ник с такой легкостью ушел.

От хлопка двери картины на стенах затряслись. В кухне Брюс выхлебал бутылку пива и двинул в ванную.

Включив душ, он разделся и забрался в кабину.

Брюс намыливался так, словно если смыть с себя этот день, значит, он и не случался. Мыло сбегало по спине, по заднице.

Горячая вода хлестала вовсю. Внутри все скрутилось в узел, в груди ныло. Упершись руками в стену, Брюс наклонил голову, а обжигающе горячая вода стекала по телу.

Сотня причин, почему ничего не получится, крутилась в голове: раньше они считали себя натуралами, родственники, перевернутый вверх тормашками мир, да даже секс. Ник сильно его зацепил, однако всякий раз, когда они были вместе, Брюс вспоминал о том, что Ник до сих пор его не трахнул. Рано или поздно все случится, но неужели хоть что-то не могло даться легко?

Даже если и не могло, ничего не изменится. Он не хотел уходить, не хотел терять Ника. Он сделает все, чтобы его удержать.

Уловив шум, Брюс не обернулся. Не обернулся, когда со спины его обняли сильными руками, к нему прилип мужчина. От стены он не отлепился, однако поднял голову.