Перемены

— Пожалуйста, не делай этого с собой, Эдвард. Я уверена, что семья встретит тебя с распростертыми объятиями, если ты захочешь вернуться. Я буду ждать тебя здесь, в семье.

Он отвернулся.

— Мне незачем возвращаться. Я не смогу с тобой видеться каждый день. Я не смогу видеть вас вместе. Я не смогу видеть, как ты стареешь и приближаешься к смерти…

— Тебе не придется беспокоиться о последней части, — пробормотала я, в душе надеясь, что он не услышит.

Но он услышал, и я ужасно пожалела о своих словах. Выражение лица Эдварда перешло от печального до яростного и шокированного. Я думала, он знает. Но информация оказалась для него совершенно новой.

— Что?

— Я думала, ты знаешь, Эдвард, я не собираюсь оставаться человеком. Карлайл согласился изменить меня.

Если бы он был эмпатом, то вокруг нас был бы сейчас засохший лес.

— Когда? — мне показалось, будто он выплюнул это слово.

Я старался держать свой голос ровно, но вряд ли у меня это получилось. Хотя я не знала наверняка, в ушах начало звенеть, а сердце заколотилось. Мне было страшно?

— После окончания школы, как можно скорее.

— Я не позволю этому случиться, — холодно и уверенно предупредил он.

— И что именно ты планируешь делать, Эдвард? Похитишь меня? Убедишь сбежать с тобой? Ты же и сам знаешь, что уже ничего не сможешь сделать. Это моя жизнь, и я имею право принимать свои собственные решения.

Теперь мой голос стал холодным. Вампир выглядел так, будто я дала ему внезапную пощечину. “Хорошо, — подумала я. — Он заслужил. Пусть это будет напоминанием, что я не его собственность.”

— Может быть, я ничего не могу сделать, но я не буду рядом. И я уверен, что-нибудь обязательно задержит обращение. Карлайл не заберет твою жизнь так легко.

Он сказал последнее предложение немного громче, смотря в темные деревья вокруг нас. Явная угроза. Мое тело задрожало от гнева. Теперь Эдвард выглядел еще более опасным, чем раньше. Его волосы пропитались дождем, и некогда золотистые теплые глаза стали почти черными под темными ресницами. Я встала и повернулась спиной к нему.

— У нас явно другое мнение по этому поводу. Я хочу вечности с Карлайлом, и это никто не в силах изменить. Оставь меня в покое.

Я ушла так быстро, как только могла, что было очень разумно, учитывая, насколько опасно было место для существа, подобного мне.

— Белла, подожди.

Его голос теперь звучал мягче, но даже это не заставило повернуться и дать ему еще один шанс объясниться.

— Уходи, Эдвард, я услышала тебя, и больше не хочу иметь с тобой ничего общего.

Прямо сейчас мне было действительно все равно, увижу ли я когда-нибудь его лицо вновь. Я жутко устала от палок в колесах на пути к моему счастью. А это было так, потому что сначала Джеймс пытался выследить меня, теперь это. И я больше не собиралась терпеть.

— Хорошо, — его голос пробирал до самых костей получше холода. Мне даже захотелось повернуться, чтобы убедиться, что он не нападет на меня. — Просто знай, что я всегда буду рядом. Я люблю тебя, Белла, и я никогда тебя не отпущу. Когда он совершит ошибку, я вернусь, и соберу тебя по кусочкам…

Я обернулась, желая накричать на него, но парень уже исчез. Слезы брызнули из глаз и, закрыв лицо руками, я села на землю. Через пару секунд из-за деревьев послышались шаги. Карлайл, я уже знала, что это он.

Вампир обнял меня, и я откинулась назад, впитывая его любовь. Рядом с ним мне было спокойно, я чувствовала себя защищенной…

— Он ведь не отстанет, верно? — спросила я дрожащим голосом.

— По крайней мере, теперь он знает, что ты хочешь, чтобы он оставил тебя в покое, — обнадеживающе ответил он, стараясь меня утешить. По интонации я поняла, что на его губах играет ласковая улыбка.

Я закрыла глаза и вздохнула. Как будто жизнь и так не была достаточно сложной с тех пор, как я узнала о вампирах. Эдварду обязательно нужно было все ухудшить. Если он ожидает, что я буду беспокоиться о нем, то, узнав правду, парень явно будет разочарован. Я покончила с ним. Эдвард никогда не станет для меня чем-то большим, чем он есть сейчас.

Я повернулась к белокурому вампиру позади меня. Он выглядел задумчивым.

— Ты хочешь пойти куда-нибудь, пока Чарли будет на похоронах? — спросил он. — До обращения, будет здорово, если мы уйдем от реальности на какое-то время перед тем, как начнется самый тяжелый год в твоей жизни, — задумавшись на мгновение, Карлайл закончил, — нашей жизни.

Я просто кивнула. Сейчас мне не хочется больше ни о чем беспокоиться. У меня будет вечность для этого.

***

Чарли снова позвонил на следующий день. Сью попросила его принять участие в оказании помощи на похоронах. Мне стало жаль ее… Внезапно она осталась в одиночестве с двумя подростками. Мне нравились Лия и Сет, и я часто спрашивала себя, что бы я сделала, если бы Чарли внезапно исчез…

Я решила купить им цветы и съездить в резервацию. Элис даже помогла с флористом, пока я одевалась. Она сказала, что я могу забрать цветы по пути к резервации. Она также выбрала для меня одежду, черную юбку до колена и кремовую блузку с кружевом на декольте и длинный черный кардиган. И, о боже, высокие каблуки.

Как бы сильно мне не хотелось бунтовать, одежда подходила к случаю, и мне пришлось идти одеваться без жалоб. Элис поправила прическу и нанесла легкий макияж. Стоит признать, я выглядела гораздо лучше, чем могла бы.

Когда я спустилась вниз, Карлайл поднял меня и осторожно поцеловал в губы, передавая мне ключи от машины.

— Хотел бы я пойти с тобой, — он вздохнул.

— Да, но ты — “чудовище”. Тебя не желают там видеть, — я высунула язык и на мгновение прижалась щекой к ледяной груди.

На его губах заиграла лукавая улыбка, а в тигриных глазах появился свет. Свет, который я не видела уже пару недель. Хотя мне было приятно видеть его беспокойство, но вид счастливого Карлайла был дороже всего.

— Я очень скоро вернусь, ты даже соскучиться не успеешь, — я потянулась, чтобы поцеловать любимые губы.

— Поздно, любовь моя, я уже соскучился. Пока.

Я неохотно развернулась и пошла к двери. Я не планировала ехать на высоких каблуках. Я не была столь изящна, как Элис, поэтому к машине я тащилась, как улитка.

В автомобиле тихо играло радио. Вероятно, нужно было выключить его или сделать еще что-нибудь, просто чтобы мои мысли не возвращались назад. Все закончилось, но почему Эдвард все еще хранит в себе эти чувства? Он вампир, и, возможно, некоторые вампиры влюблялись лишь единожды. Но я не могу поверить, что это так, ведь человек, в которого он влюблен, может любить кого-то другого…

Я часто обращала взгляд к темному лесу за окном. Он наблюдает за мной? Конечно, он не посмеет связаться со мной теперь какое-то время, но он сказал, что не отпустит меня. Что он будет ждать, когда Карлайл сделает ошибку. И он заставит меня вернуться к нему… Бред, если честно. Я покачала головой. Для меня нет никаких оснований думать так: он уже ушел. Я должна наслаждаться ранним летом и теплой погодой. Я должна беспокоиться только об Анжеле и Чарли.