Перепуганная компания
Шрифт:
– Какая муха укусила этого парня?- просипел сэр Джон.
– Убийца!- воскликнул мистер Комбе, делая руками странные беспорядочные движения.- Нас всех тут прикончат, вы, ослы, олухи, подумайте о себе! Прикончат! Среди нас убийца! Он здесь, говорю вам. Да-да! Это вы, или вы, или вы!- Он указал пальцем на сэра Джона, Кристл и Брэя.
– Как же теперь мы выведем его на чистую воду? Я знаю, Шерингэм пытается представить, будто ничего не было, но ведь это ложь. Он сам знает, что это убийство, говорю вам - знает и не хочет и пальцем пошевелить. Бог мой, кто же из нас следующий? Для меня
– О небо, вот вам и истерика,- в мертвой тишине пробормотала Кристл.
Роджер толкнул ее в бок, обошел стол и, подойдя, сильно шлепнул мистера Комбе по щеке.
– Прекратите, Комбе!- резко произнес он.
Миссис Брэй, сидящая рядом с Комбе, неожиданно дала Роджеру пощечину, когда тот наклонился над столом.
– Не тронь его, забияка!
– Это же истерика, миссис Брэй!- вскрикнула Кристл.
– Мне нет дела до того, что это. Я никому не дам обижать слабых.
– Не лезь не в свое дело. Глэдис, девочка моя,- прогудел мистер Брэй.Придержи...
– Не хочу! Довольно я сдерживалась. Хватит. Теперь, может, до тебя дойдет, что ты натворил. Вы оба. Ты и твоя Энид. Я...
– Замолчи, говорю тебе!
– Это правда!- гневно произнесла мисс Кросспатрик, в ее голосе не было и следа присущей ей мягкости. Роджер взглянул на нее с изумлением.- Это чистая прав да! Вы и эта идиотка ответственны за все это. Я сделала все, что могла. Пыталась остановить вас. Я слышала, как ваш муж в палатке уговаривал вас остановиться. Это же полное безумие - то, что сейчас происходит. Безумие говорю я вам! И все из-за того, чтобы удовлетворить своё тщеславие! Ты что же, думаешь, у нас нервы из стали идиотка? А?
Хотя мисс Кросспатрик находилась на другом конце стола, Энид сжалась на своем стуле, словно испугавшись, что мисс Кросспатрик сейчас набросится на нее.
– О, пожалуйста,- прошептала она слабым голосом.
– Да, и мистер Комбе тоже сказал правду,- внезапно выкрикнул Твифорд.Убийца здесь, среди нас. Кто он? Мы должны найти его, иначе мы все в опасности. Все!
– А я думал, вам это безразлично,- усмехнулся мистер Брэй.
– Было безразлично. Но дело зашло слишком далеко. Пока мы не найдем его, над нами висит реальная угроза. И не я ее источник. Анджела знает это. Она в тот момент была в моей палатке. Она...
– Рэгги! Это Брэй!- Анджела Сент-Томас, прижавшись к плечу Твифорда, присоединила свой голос к общему гаму. Это была не истерика, но сильная экзальтация.- Это Брэй! Посмотрите на него!
– О, как я хочу убраться отсюда!- запричитала Юнити.- Мне страшно. Мы ведь можем как-то выбраться отсюда?
– Нет, не можем,- возразила мисс Кросспатрик. Она еще дрожала от ярости.- Нам придется оставаться здесь, пока...
– Пока нас не перебьют!- взвизгнул мистер Комбе.- О, мой бог! Я этого не вынесу! Не вынесу!
– Приди в себя, ты!- прикрикнул на Комбе Вилли Фэйри и слабо стукнул по столу, подражая Роджеру. В первый раз за все время он подал голос.
– Тихо! Пожалуйста, тихо!
Леди Дарракот встала, отодвинув свой стул,- спокойная, хрупкая фигурка. Постепенно, по мере того как все увидели
ее, шум стих.Когда все успокоились, она подняла руку:
– Послушайте!
Все навострили уши.
Леди Дарракот медленно оглядела стол:
– Все здесь? Мистер Фэйри, все наши здесь? Одиннадцать, двенадцать, тринадцать, и я - четырнадцатая. Да, все.
Леди Дарракот вновь окинула всех взглядом:
– Кто же тогда там, снаружи?- спокойно произнесла она.
* 4 *
– Кто-то ходит снаружи,- уверенно повторила леди Дарракот. Теперь в ее фигуре слегка ощущалось что-то болезненное. Она стояла как-то слишком прямо, не опираясь на стол. Ее голос звучал сильно, как никогда.
– Я услышала шаги, затем увидела, как тент заколыхался, вот здесь, как будто кто-то прислонился к нему, а потом, похоже, он задел одну из растяжек. Может, кто-нибудь выйдет и посмотрит, кто там?
Никто не сдвинулся с места.
– Тогда я взгляну сама,- сказала леди Дарракот и повернулась к выходу.
Тотчас перед ней выросли сэр Джон и Роджер.
– Я посмотрю, леди Дарракот,- сказал Роджер.
– Не глупи, Энн,- одновременно с Роджером просипел сэр Джон.- Сядь. Я обойду вокруг.
Роджер оглянулся:
– Все мужчины - за мной, пожалуйста.
Послышался звук отодвигаемых стульев.
– Э-э, Шерингэм, думаю, кому-то следует остаться с женщинами. Может, я останусь?
– Хорошо,- сказал Роджер у выхода из шатра, ничуть не пожалев, что Твифорд не пойдет с ними. Он еще раз оглянулся.
– Брэй, вы идите с Комбе,- Комбе он не собирался отпускать. К удивлению Роджера, Комбе одним из первых присоединился к нему, опередив Брэя.
– Я прекрасно ориентируюсь в темноте,- заметил Комбе почти весело.
– Вы с Паркером обойдите шатер с этой стороны, а сэр Джон с Брэем - с другой. Мы с Фэйри обойдем остальные палатки. Если наткнетесь на него, кричите. Если нет, попробуйте прижать его к краю плато: Комбе и Паркер - по дороге к бухте, Брэй и сэр Джон - к восточному Утесу. Если и там его нет, тогда двинемся на плантацию, парами, в пределах видимости друг друга. Думаю, его убежище где-то там. Все ясно? Пошли.
Все шестеро разошлись парами в разные стороны.
* 5 *
Три четверти часа спустя, усталые, они вернулись к шатру, никого не обнаружив. Роджер с облегчением увидел, что в шатре царит почти дружеская атмосфера. Мисс Кросспатрик и миссис Фэйри соревновались друг с другом в обходительности. Даже миссис Брэй укротила свой ретивый нрав. Буря миновала, вновь выглянуло солнце.
В центре, окруженный женщинами, в расслабленной позе сидел капитан Твифорд: настоящий мужчина в минуту опасности!
Они оживленно обсуждали возможную личность чужака, и Роджер понял, что возник новый источник страхов, внешний, который сплотил их всех и избавил от внутренних дрязг и взаимных подозрений.
Пока Роджер наливал себе виски с содовой, Анджела Сент-Томас не спеша подошла к нему:
– Тс-с!- произнесла она.- Тетя хочет перемолвиться с вами и ждет в своей палатке. Никто не должен об этом знать. Все помирились. Как это романтично!
– Изумительно!- вежливо поддакнул Роджер, допил свое виски и выскользнул из шатра.