Перерождение в подсвечник

Впрочем, не до нее сейчас было. Я хотел быстрее освоиться со своим новым телом. Использовав навык модификации формы, я развернул две новые конечности, превращая их в подобие ног. Я сделал парочку неуклюжих шагов по направлению к выходу, и, к моему удивлению, это получилось достаточно легко.

— Это один маленький шаг для подсвечника и огромный скачок для всей предметно-бытовой расы! — Картинно воздевая руки к небу и поставив одну из ног на камень, произнес я.

— Вижу, у вас хорошее настроение, Марк! Поздравляю с эволюцией! — Подошедший профессор застал меня в этот постыдный момент кривляний.

— Спасибо, док, что новенького, пока я был в отключке? — Я решил узнать последние новости из более пригодной для этого головы.

— Марк, тут такое началось! — Начал профессор, и, кажется, Алиса плохо на него влияет.

Оказывается, что я провалялся в коконе несколько дней, пока мое тело медленно перестраивалось. Профессор Костомозгов прогнал всех из лаборатории и вместе со своими лаборантами следил за процессом, неотрывно изучая всеми возможными сенсорами, которые удалось установить на станции. Хотя было любопытно послушать результаты, которые им удалось собрать, меня привлекла больше другая новость.

Пару дней назад по другую сторону планеты появилась Американская научная станция, а следом за ней Китайская и Европейская. Как они узнали координаты запечатанной планеты, было неизвестно. Так что с недавних пор на нашей станции пополнение из бравых ребят с автоматами и гладко выбритыми лицами. Единственная, кто была рада такому повороту дел на станции, оказалась, конечно же, Алиса. Она теперь целыми днями ходила, крутя хвостом перед мускулистыми красавчиками-солдатами на дежурстве. Расследование утечки все еще продолжалось, и пока что был объявлен режим полной информационной изоляции.

Ввиду появления новых неопределенностей в лице появившихся конкурентов, правительство расширило финансирование и привлекло все возможные силы для завершения миссии. Хотя такая щедрость была больше обусловлена желанием заполучить настолько огромную планету с бесконечными залежами ресурсов. Вряд ли кто-то решился бы напрячь все, что можно, ради простого синхронизатора, которого можно было бы найти за пару мгновений, пусть и не такого опытного, как я. Как любил говорить мой предыдущий работодатель, незаменимых нет, а автоматоны вообще работают бесплатно. Впрочем, все это было неважно, главное, что у меня наконец-то появились ноги, и лаборатория готовилась отправить мое новое средство передвижения.

— Вот наше детище, транспортный комплекс автоматический инженерный снаряд для транспортировки, коротко АИСТ! — Радостно отрапортовали приглашенные инженеры.

— Название, как всегда, шикарное, товарищи, — осматривая что-то, напоминающее капсулу с реактивным двигателем, сказал я. — Я точно не взорвусь по приземлении? — Я решил уточнить у братьев Кулибиных тревожащий меня момент.

— Марк! Это, конечно же, переделанный реактивный снаряд, но там абсолютно точно нет взрывной части! — Протестовали инженеры.

— А топливный бак? — Парировал я.

— Ой, — кажется, до парочки что-то начало доходить. — Ну, если топливо выгорит в пути, то проблем быть не должно… — бормотал один из них.

— Эх, чего не сделаешь ради процветания нашей родины, — вздохнул я, залезая в капсулу.

Я залез в капсулу, на борту которой красовались огромные буквы «Восток-А.И.С.Т.», и закрыл за собой люк, зажав его защелкой. Мягкий ложемент, больше напоминавший антиперегрузочное кресло, по форме точно подходил под мое канделябрское величество. Я опустился в него, и парочка мягких ремней притянули меня, жестко фиксируя тело в кресле. По бокам располагались различные тумблеры, отвечающие за запуск двигателя и управление закрылками в полете. Я пощелкал тумблерами, и стартовая платформа поднялась, устанавливая высоту для взлета. Прощелкал кнопки проверки систем подачи топлива и управления и, увидев зеленые индикаторы исправности, приготовился ко старту.

— Поехали! — крикнул я по каналу связи и ударил по огромной красной кнопке, запуская двигатель.

Рев реактивного двигателя заглушал все вокруг. Вибрации безумно сотрясали капсулу-снаряд. Набрав достаточно тяги, фиксаторы разжались, и мой корабль, стремительно набирая скорость, понесся к намеченной цели. Кое-как при помощи автономной системы мне удалось задать верный курс для полета, и корабль наконец достиг первой космической скорости в восемь километров в секунду. Мне не хотелось знать, что за адская смесь топлива плескалась в баках, что давала такой прирост энергии двигателю. Я боялся, что если посчитаю в голове ее энергетическую емкость, то моя тревога о взрыве по приземлении перерастет в паническую атаку со смертельным исходом.

К счастью, через пару часов полета индикатор показал полностью пустые баки. Я нажал на кнопку выдвижения крыльев и отстрела баков для уменьшения веса моего корабля. С хлопком баки отстрелялись, обнажая меньший по размеру двигатель и раскрывая планер. Корабль начал замедляться, и в окне трансляции из лаборатории бесконечный листопад мешал разглядеть лица ликующих людей.

Дальнейший полет прошел в более спокойной атмосфере, и спустя еще пару часов я уже был практически рядом со своей целью. Я отключил двигатель и перешел в режим планирования. Корабль замедлился еще больше и начал плавно снижаться. Когда до цели оставалось всего сотня километров, я нажал очередную кнопку, и с задней части планера выбросился парашют, дополнительно ускоряя торможение. Следующие несколько минут мой корабль плавно спускался на землю. Прикинув конкретное место приземления, мне стало жаль сарай того бедолаги, что окажется раздавленным моим кораблем, но возможности изменить предначертанное у меня, к сожалению, не было.

Мой корабль достиг точки приземления, сопровождаемый звуками треска перекрытий ветхого сарая. Откинув крышку, я выбрался из рубки корабля и спрятался в тенях строения.

— База, забирайте обратно эту чертову ракету, пока местные не начали охоту на пришельцев! — кричал я инженерам на той стороне.

Ракету окутало синее сияние, и она, постепенно скукоживаясь, исчезла, оставляя после себя зиявшую пустоту с видом на ночное небо. Следуя указаниям Алисы, которая отслеживала перемещение разбуженных грохотом людей, я выбрался из деревни. Со стороны казалось, что огромный муравейник внезапно ожил, и тысячи муравьев, держа факелы, искали причину своего беспокойства.

До цели миссии оставались считанные десятки километров, и я пошел, аккуратно пробираясь через чащу к заветной точке. Спустя двое суток блужданий по буреломам и десятков сражений с клыкастыми тварями разной степени агрессивности я достиг нужного места. Огромная поляна безжизненной земли посреди леса говорила о том, что одна из точек канала, который служил подпиткой огромному зиту планеты, находится тут.

— База, я на месте! — Радостно воскликнул я, выходя из леса.

— Принято, Марк! Отправляем тебе синхронизатор, жди. — Я устроился на краю поляны в ожидании момента, когда мне передадут необходимое оборудование.

Безумие последнего месяца разом навалилось тяжким грузом усталости на мои плечи. То, что изначально предполагалось как веселая прогулка с парочкой попоек, превратилось в безумное приключение длиною в два месяца. Я проснулся свечой, затем чуть не умер в пожаре, потом меня почти искромсала в капусту муха, я сбежал, и бой со змеёй оторвал мне руки. Безумные творения наших инженеров, что вечно ломались или взрывались или работали как ужасающие машины хаоса. Но в глубине души я ликовал от такой встряски. Последние миссии были наполнены обычной рутиной, и былое ощущение опасности прошло, так что я рад, что так получилось. Остается получить оборудование. Запустить его и так же добраться до трех остальных точек, и затем профессор что-то придумает с моим телом, я в этом не сомневался.