Перерожденная

— Кхм, — раздалось со стороны ближайших деревьев и мы с неохотой оторвались друг от друга. Вышедший к нам Асдус многозначительно улыбался и сверкал лукавыми кошачьими глазюками. — Надеюсь, я не помешал?

— Мог бы подольше погулять, — проворчала я, на что он только хмыкнул.

Но тут же посерьезнел и, пытливо вглядываясь в мое лицо, спросил:

— Вы поговорили?

— Диор согласен, — осторожно сказала, молясь, чтобы рыжий ничем не выдал того, что знает.

Во взгляде демона мелькнули удивление и подозрение.

— Вот как? — протянул он. — Если честно, удивлен.

Проклятье. Я мысленно велела ему заткнуться, но Асдус нагло проигнорировал:

— То есть ты согласен рискнуть ее жизнью?

Я едва не запустила в него чем-то. Жаль, под руку ничего не попалось. Вскочила и замерла в нескольких шагах от перехода, напряженно глядя на демона.

Услышала сдавленное восклицание Диора:

— Что?..

— Так я и думал, — невозмутимо откликнулся Асдус. — Малышка забыла упомянуть кое о чем важном. О том, что процесс обратного превращения не всегда проходит успешно.

Диор с шумом выпустил воздух из легких. Я не осмеливалась даже глянуть на него.

— Шансы ведь очень хорошие, — глухо проговорила.

— Если есть хоть один, что все может окончиться плохо, я запрещаю тебе это делать, — послышался звенящий голос моего Воина.

Я упрямо мотнула головой и посмотрела на него. Бледный, напряженный, руки стиснуты в кулаки.

— Если есть хоть один шанс, что могу стать человеком, я это сделаю, — заявила и, не дожидаясь, пока они оба опомнятся, ринулась к переходу.

За спиной послышались возгласы проклятия. Но я знала, что никто из них меня не остановит. Если Асдус даже попытается, я уже достаточно сильна, чтобы вырваться и убежать.

Проскользнув в переход, увидела, как зашевелилось тело демона, который вернулся в собственное тело. Не дожидаясь, пока он окончательно очнется, приняла боевую трансформацию и что было сил помчалась в сторону Тарниса. Сердце бешено колотилось, внутри все трепетало, будто натянутые струны музыкального инструмента.

Я сделаю это! Пусть даже это закончится для меня смертью…

Эрбин с Верикой только что вернулись с прогулки по городу и о чем-то оживленно переговаривались, стоя у лестницы. Я налетела на них, как фурия, и, с трудом отдышавшись, воскликнула:

— Эрбин, я хочу, чтобы ты сделал это прямо сейчас!

Верика охнула, а наставник чуть нахмурился, цепко вглядываясь в мое лицо.

— Пройдем в твою комнату.

Сестра кинулась было следом, но он знаком остановил ее. Верика, кусая губы, осталась стоять у лестницы. Только проводила нас встревоженным взглядом. Не успела за нами захлопнуться дверь, как Эрбин холодно произнес:

— Он ведь не согласился на это, не так ли?

Я понурила голову.

— Это неважно. Я сама так хочу.

— А если я откажусь проводить обряд?

— Эрбин, — я умоляюще посмотрела на него, чувствуя, как по щекам заструились горячие слезы. — Ты ведь был в схожей ситуации. Что бы делал сам, если бы у тебя появился шанс быть с любимым человеком? Что бы предпочел: смалодушничать и потом казниться всю жизнь или его использовать?

В глазах наставника читалась мучительная внутренняя борьба.

— Пожалуйста!

Я упала перед ним на колени, умоляюще глядя в искаженное от противоречивых эмоций лицо.

Фигура Эрбина начала заволакиваться черным туманом, заставляя очертания тела расплываться. Уже через несколько секунд передо мной стоял Властелин. Сине-алые глаза пылали, но я больше не могла разгадать их выражения. Невидимая сила взметнула меня вверх и переместила на кровать. Я лежала на спине, вытянувшись по струночке, и с ободряющей улыбкой смотрела на склонившуюся надо мной фигуру.

— Пожалуйста, сделай это! — прошелестела одними губами.

Вздрогнула, когда в следующую секунду шею пронзили острые клыки, но тут же расслабилась.

Накатывали волнами наслаждение и умиротворение, когда Властелин пил словно самую суть того, что составляло новую меня. Это даже приятно… Не было дикой боли, какую я представляла себе, когда думала об обряде опустошения. Лишь капля за каплей уходила сила. Но так длилось лишь несколько минут, а потом вдруг все внутри скрутилось в тугой комок. Сумеречный зверь внутри, наконец, понял, что происходит. Вовсе не момент кровавой вампирской близости, а желание уничтожить его.

И начался ад. Казалось, каждая клеточка горящего огнем тела боролась за существование. Меня выкручивало наизнанку, тело само собой взмывало вверх, пытаясь высвободиться из железной хватки Властелина. Лишь его огромная сила удерживала и возвращала обратно. Наши сознания вдруг слились, и он позволил увидеть то, что происходит внутри него. Его отчаяние от осознания того, какую боль приходится мне причинять.

— Еще не поздно остановиться, Тея, — услышала в голове напряженный голос.

— Ни за что… — прошептала в ответ, сама нанизываясь на его клыки еще глубже.

Внутри что-то взвыло и заставило вынырнуть из сознания Властелина. Оно протестовало, билось, рычало. Мое собственное тело восстало против своего хозяина, пытаясь заставить разум прекратить чудовищную пытку.

— Ты слишком сильна… — снова услышала голос Властелина внутри. — Я поил тебя своей кровью больше, чем других. Поэтому боль сильнее, чем обычно. Ты можешь умереть из-за болевого шока!

— Плевать! — прорычала я, а потом до крови закусила нижнюю губу. — Делай то, что должен!

Руки сжали меня чуть сильнее, молчаливо ободряя и выказывая поддержку. И пытка продолжилась снова.

Не знаю, сколько это длилось. По ощущениям — вечность.

Боль не оставляла ни на секунду: яростная, отчаянная. Во мне происходила борьба за жизнь. Борьба существа, из которого капля за каплей уходила жизнь, но которое ни за что не желало сдаваться. У меня все губы были искусаны, перед глазами стояла кровавая пелена. От каждого нового глотка Властелина во мне все содрогалось и отзывалось новой вспышкой боли. Тело слабело и в какой-то момент стало почти невесомым. Оно даже не дергалось больше, безвольной куклой застыв в объятиях того, кто сейчас дарил то ли жизнь, то ли смерть.