Пересекая пустоту

– Какого черта, там несет! Что со светом?! Разбер…

В темноте комнаты те немногие, что могут видеть духов, окажись они здесь увидели бы яркую красную вспышку, а потом услышали бы нечеловеческий жуткий крик.

– Октава на связи. Цель достигнута и только что упакована соответствующим органом с соответствующими спецэффектами в виде своеобразных врат.

– Доклад о ликвидации цели принял. Октава не засоряй эфир лишними словами. Сийан, что у тебя.

– Подвал зачищен, новички, кажется без сознания, и еще не прошли процедуры изменения, так что можно и пощадить.

– Кажется или точно?

– Точно. Хотя… черт, один уже инициирован. Так, двое других пока чистые.

– Заляпанного в расход, остальных вынеси на улицу оставь в покое, если мозгов хватит, больше мы их не увидим, ну а если нет… Проследи, чтобы все души исчезли, если врата ада не откроются.

– Понял, отправку душ подтверждаю.

– Отлично. Хи-юри-сан, действуйте. Остальные отходим. У нас плотный график.

От дома принадлежащего некогда молодой, но амбициозной семье, а ныне ставшего ей погребальным костром отделились и скрылись в тумане три тени в неясных серых плащах.

В это же время, так и не получив сигнал, о необходимости оказать помощь Королеве, заново переформированные двенадцать отрядов солдат Королевства, дополненные бойцами фулбрингерами, нанесли множество ударов как и по одиночным целям, так и сразу по целым семействам входящим в Преддверье Ада. За минувшие годы пустые собрали достаточно информации по грешникам, чтобы не наносить удары в пустую. Первыми вышибались самые сообразительные члены этой организации, которые уже начали догадываться о том, что кто-то начал вмешиваться в их внутренние дела. На местах убийств обязательно оставлялись улики, реатсу пустых, грешников или шинигами, следы от работы големов, раны от Занпакто или духовных стрел, иногда добавлялись реатсу грешников, уничтоженных в других местах. Эта операция не должна была уничтожить всю колоссальную организацию, а внести в ее ряды еще больший хаос. Теперь такие рейды станут достаточно частой работой для серого отряда и прикомандированных к нему специалистов. Никто не хотел сразу уничтожать всю махину, но кто сказала, что этот процесс нельзя размазать во времени? Некоторые операции прошли без непредвиденных сложностей, некоторые с трудом, но все отряды отчитались в выполнении поставленных перед ними целей.

В это же время, в Хуэко Мундо произошла схватка, в ходе которой, несмотря на все надежды главы Серого отряда, было получено куда больше вопросов, нежели чем ответов.

Охотничий отряд из восемнадцати опытных адьюкасов, двух вастерлордов и одного арранкара с легкостью уничтожил небольшой отряд джинов, а их предводитель ифрит был успешно повязан новым кидо. Вот только когда пустые уже приступили к упаковке добычи, перед транспортировкой, ифрит неожиданно пошевелился и обратился к возглавляющему отряд арранкару.

– Хорошая работа, вы все ближе к цели, хотя пока и не дотягиваете до нужного уровня, Риока-сан. Или мне следует вас назвать Гераньев Сергей?

После чего создание исчезло в синей вспышке сработавшего устройства самоуничтожения, несмотря на все усилия предпринятые, дабы избежать данного исхода.

Глава 8

Настырные бесплотные голоса продолжали давить мне на мозги, и я, чтобы отвлечься от них, вновь и вновь вглядывался в и так уже изученный мною до последней складки на коре дерева, Источник. Родник все так же тихо бурлил, вытекая из-под корней небольшого деревца. Самое смешное то, что, несмотря на необычность места, эта жидкость по своему составу ничем не отличалась от пресловутой воды, если конечно не считать нонсенсом существование духовной воды. Источники на полюсах нисколько не изменились за прошедшие века. Хотя глупо было ожидать подобного, сколько Велес и Скульд себя помнили, источники никогда не менялись. Впрочем, их внешний вид меня интересовал крайне мало. Куда важнее было то, что, несмотря на внешнее постоянство, внутренне они за прошедшее столетие претерпели серьезное изменение… по крайней мере, должны были претерпеть. Чем иначе объяснить их столь нестабильное поведение?

За весь двадцатый век я досконально изучил обе пещеры с источниками и знал здесь каждый камешек. Как-то незаметно для меня самого у меня появилась привычка приходить сюда каждый раз, когда я сталкивался с какой-то проблемой, которая требовала вдумчивого анализа. И не смотря на то, что теперь я как никогда был близок к разгадке природы этого, не побоюсь сказать, Сердца Уэко Мундо (и, если мыслить разумно, согласно моим догадкам лучше бы мне держаться отсюда подальше), я и в этот раз незаметно для себя оказался на одном из удобных для сидения валунов около северного источника, медленно отходя от “разговора” с ифритом.

Да уж. Кто бы мог подумать, что мое старое имя, столько лет спустя, все-таки всплывет в этом мире. Так меня никто не называл никто кроме Инса. Для всех я был Риокой, я и сам уже сжился с этим самоназванием, однажды взятым в шутку над самим собой, и уже ставшим моим истинным именем. Есть Сергей, есть Инсанис, они между собой порой ругаются, а на выходе их бесед есть Риока - симбиоз и результат слияния этих двух личностей. Я привык жить с этим, поскольку это честно по отношению к Инсу. И меня не шибко бы волновало это внезапно прозвучавшее имя, если бы один простой не вопрос - как? Как, черт возьми, как могли узнать это имя?! Я его никому, вообще никому не говорил!

– Сергей, возьми себя в руки.

– Я спокоен как удав. Но если честно у меня ум за разум заходит, когда я пытаюсь понять, откуда этот чертов ифрит смог узнать мое имя?

– Ну, у меня есть пара подозреваемых…

– Тоже грешишь на Скульд? Да уж, учитывая ее… предсонное поведение, все возможно. Но накой ей это все нужно?

– Не знаю.

– И я не знаю. Об остальных вариантах можешь и не говорить, думается мне, мыслим мы в одном направлении, и что-то мне очень не хочется верить в эти “гипотезы”…

– Однако если припомнить мой жизненный опыт, то вполне возможно, что именно они является правдивым.

– Возможно. Ладно, я вроде успокоился, следует вернуться к своим делам. Хорошо еще, что все остальные члены охотничьего отряда не стали задавать мне вопросов, все-таки многие меняют свои имена после того, как становятся пустыми.

– Да, тут тебе повезло, но все равно будь готов, что теперь твое старое имя станет достоянием общественности.

– Переживу.

Я устало провел ладонями по лицу. Все идет черт знает как, ну да и шут со всеми этими вопросами. Буду разбираться с проблемами по мере их поступления, а на опережение работать только там, где уверен. Словом ничего, в сущности, и не изменилось:

– Ладно, как у нас тут дела?

– Все нормально. Кидо посаженное нами в прошлый раз начало свою работу и, пожалуй, сможет создать грубый аналог уничтоженных связей.

– И то хлеб.

Как я уже говорил, нам удалось приблизиться к разгадке Источников. Ключом послужила их похожесть. Мы очень долго пытались понять, в чем же тут дело, ведь не смотря ни на что, близнецами или клонами друг друга они не были. Совершенно случайно мне на ум пришла аналогия, которая и дала возможность сдвинуться с мертвой точки. Источники похожи друг на друга, как левое и правое полушария головного мозга. Зацепившись за эту аналогию, мы смогли понять назначение некоторых уничтоженных частей.

Можно сказать, я попал в десяточку. Нет двух источников, есть один источник, некогда насильственно разъединенный на две половины. Более того в новообразованные структуры внесены изменения, призванные воспрепятствовать возможной регенерации прежней структуры.

Помнится, когда я два года назад вывалил это известие на очередном совете лордов (все-таки у меня нет такого запаса наглости, чтобы творить изменения, гарантированно влияющие на всю жизнь Королевства, в гордом одиночестве), все мои друзья буквально зависли минут на десять пытаясь обмозговать услышанное. Оказывается, у них под боком уже пару сотен лет спит поверженное существо невероятной силы. Этакий павший титан. А потом на меня посыпалось множество вопросов, на которые я банально не мог ответить, поскольку не был пророком. Тогда мне огромных трудов стоило убедить совет все-таки заняться восстановлением целостности Источника. Причем ради этого пришлось привести несколько голословные отчеты и рассказать моим друзьям о том, что же, собственно говоря, такое Хогиоку, и какие перспективы перед нами открываются, если нам удастся починить, а после и договориться с Источником. Несмотря на явно кислое выражение лиц большинства Лордов, я все же добился разрешения на работу и взялся за задуманное. Однако реальность быстро умерила мой энтузиазм. Как ни крути, но я не Бог, и ни восстановить, ни заменить утраченные Источником части соответствующего качества аналогами, я не смог. Самая навороченная и совершенная, из получившихся у меня, энергетических структур, на фоне внутреннего совершенства Источника, выглядела как разбитый Запорожец на фоне Стелса. И даже для накладывания столь топорной заплатки у меня ушло пару месяцев работы на каждом полюсе. Тот факт, что подобную работу во всем мире кроме меня могут провернуть от силы десяток существ, не сильно меня радовал. Сколько не разводи костер на фоне ядерного взрыва, менее убого он выглядеть не будет, даже если ты делаешь это своим эксклюзивным способом, а твои соседи и вовсе не умеет добывать огонь. С каждым днем, проводимым мной за этим занятием, наш с Инсом здравый скептицизм относительно конечного результата все рос, а в день окончания работ, я уже был практически уверен, что ничего не получится. Однако, как говорится, дуракам везет. Сам источник явно не стремился загнуться в результате наших махинаций и, после того как мною была запущена последовательность кидо, которая должна была где-то в течение десятка лет отрастить связи между Северным и Южным Полюсом, он перехватил управление над моей разработкой, изменяя ее под какие-то свои надобности. В результате голоса в голове, сопровождавшие визитеров при посещении пещер с Источниками, стали несколько тише, и до кучи полюс совсем перестал отсрочивать регресс вообще у всех пустых. Как результат нам пришлось свернуть всю программу рекрутирования новых членов, которая, правда, итак трещала по швам ввиду нехватки людей для этой работы, а джины из противника превратились в добычу. Благо они вполне съедобны. Но выделение сил необходимых для заготовки пищи достаточной для всего Королевства, образовало новые дыры в уже принятых штатах.