Пересекая пустоту

– Эм, прошу прощения за вопрос, но о какой битве идет речь?

– Нда. И это говорит лучший сенсор Королевства. Риока, ты вообще из своей норы хоть иногда выбираешься?

– Выбираюсь, более того, я как раз сейчас собираюсь сделать подобную вылазку.

– Угу, чую я, мы подбираемся к причине твоего звонка. И так, что тебе нужно?

– Хм. Ну, я вообще-то не всегда звоню, чтобы у вас что-то попросить.

– Угу.
– Скептицизм в голосе королевы можно было черпать ложкой, причем очень и очень долго и все равно меньше его не станет.

– И в этот раз, как раз один из таких случаев.
– Поспешил я развить свою мысль, пока наша беседа не скатилась к очередной пикировке.
– Я собираюсь маленько пошалить в Европе, как результат, если все пойдет нормально, в ближайшую пару лет Грешников можно будет окончательно вычеркивать с политической арены Европы.

– Ого.
– Королева на несколько минут замолчала, явно что-то для себя решая.
– Отлично, что тебе для этого нужно?

– Ваше разрешение на командование всем наличным составом европейского отдела, а так же мне нужно право порулить фулбрингерами.

– И все?

– Да.

– Нда, удивил. Ладно, шутки в сторону. Значит так, во-первых, на все время операции все твои решения я буду поддерживать автоматически и, случись что, как-нибудь, в узких местах, оформлю их как свои приказы, так что не сдерживай себя в этом плане, это раз.
– Да, Верданди учится на ходу.
– А во-вторых. Риока, я хочу, чтобы ты не уничтожал всех грешников. Оставь их максимально ослабленными, но чтобы они не исчезли совсем.

– При этом они не должны знать, что это именно мы приложили руку к их падению?

– Желательно, но не обязательно.

– Хм. Если не секрет. Зачем?

– Все просто. Они великолепные враги, с точки зрения идеологии. Пока есть они, все фулбрингеры будут нас считать не диктаторами, а мудрыми сюзеренами, способными прийти им на помощь, в случае чего. Да и воевать нашим будущим новичкам с ними едва ли не легче чем с пустыми. У кого будут душевные терзания после убийства подобных существ?

– С такого ракурса я на проблему не смотрел. Однако ваш приказ резко осложняет мне жизнь. Изначально я планировал операцию именно на устранение грешников, и только в случае неудачи, либо вмешательства каких-либо непредвиденных факторов, некоторая часть наших врагов могла уцелеть, хотя… ладно, я понял ваши требования, и думаю смогу их выполнить.

– Вот и ладно. Удачи, и держи меня в курсе.

– Принято. До свидания.

Такс, с этой инстанцией вопрос улажен, а у этой жемчужины связи, думаю, хватит заряда на последний звонок.

– Риока-доно?

– Хитей, готовь всех людей, что мы отобрали для пьесы, но саму операцию не начинай, придется ввести ряд корректировок в роли.

– Слушаюсь. Как я понимаю, вас скоро следует ждать?

– Да, разберусь с результатами применения новых стражей и буду у тебя.

В Европе на данный момент постоянно обретал лишь необходимый минимум наших сил, всего около полусотни пустых. И все они имели вполне четко определенный круг задач, решение которых должно было послужить одной единственной цели, максимальной подготовке почвы для предстоящей акции против грешников. И сейчас настал тот долгожданный мною миг, когда можно будет, наконец, избавиться от одной из моих головных болей. Основная проблема в войне с подобным гигантом заключается в том, что его чисто физически невозможно уничтожить одним ударом, если конечно не перебрасывать на это дела всю армию Королевства. Однако даже если бы над нами не нависла угроза джинов, я бы не рискнул заняться логистикой и тактикой подобной задачи. Оставался только вариант постепенного уничтожения. Однако в таком случае, слишком велик шанс того, что Преддверье Ада узнает своего настоящего врага и сплотится в войне против него, что уже чревато. Передо мной стояла задача начать истребление грешников так, чтобы они ни в коем случае не попытались собрать свои силы воедино. И отправляясь в Европу, я примерно представлял, как этого добиться.

Выслушав доклад Хитея, я осмотрел собравшихся в зале пустых, всего 40 адьюкасов, четыре вастерлорда и два арранкара, если все пойдет, как запланировано, то этот рейд, пожалуй, можно будет занести операцию в архивы, как пример того, что чтобы разрушить многотысячную организацию, нужен всего один нормальный план и сотня толковых исполнителей. Что ж пожалуй стоит толкнуть небольшую речь. Хотя в зале и присутствует Багира, но главный все-таки я, так что мне и ораторствовать:

– Не буду перегружать вас ненужной информацией и давить пафосом. Скажу просто, я жду от вас максимально четкого выполнения плана, и у нас все получится. Итак… к выполнению задач приступить! За Королевство!

– За Королевство!

Пустые зашевелились и начали исчезать по одному и группами, а я обернулся к Багире:

– Нусс, сегодня и нам предстоит выполнить пару тройку интересных задач. Ты как готова?

– Как никогда, давно пора бы уже завершить этот затянувшийся фарс, и вернуться в Цитадель. Как там, кстати дела?

– Пока все вроде бы опять стабилизировалось, по крайней мере, массовое применений стражей дало нам возможность серьезно снизить давление на наши основные силы.

– Здорово. Ладно приступим пожалуй, мы пока не выбиваемся из графика?

– Нет. Один из плюсов этого театра действий, это очень большое время реакции нашего соперника, да и вообще наша основная работа начнется тогда, когда будет открыт и стабилизирован хоть один проход, а пока немного развлечемся?
– Я бросил девушке боевую косу, замотанную в серый плащ.

– Враг прорвал второй периметр! Повторяю вра…

– Черт, - Гроссель с силой запустил теперь бесполезную гарнитуру в стену, и обернулся к стоящему рядом подчиненному - передайте мастеру, чтобы он насколько это возможно ускорил ритуал вызова, враг продвигается слишком быстро!

Человек кивнул и скрылся в высоких двустворчатых дверях, которые по совместительству являлись последней линией обороны замка, вот уже не одну сотню лет служащего пристанищу семьи Иноер, пожалуй, величайшей во всем анклаве Преддверья. И, тем не менее, ни грозная слава, ни почти две сотни закаленных бойцов дома не помешали неизвестным атаковать, а потом и весьма успешно передвигаться по коридорам твердыни, попутно вырезая охрану. Гроссель вот уже два десятка лет занимал должность начальника охраны замка и по праву гордился проделанной им работой, считая, что в Анклаве нет тех, кто способен противостоять бойцам семьи, в которой он имел честь состоять. По видимому судьба решила доказать ему обратное.

Отбросив не вовремя пришедшие в голову мысли, он обернулся к двум десяткам бойцов, стоящим у стен залы.

– Наша задача остановить врага здесь! Если мы это не сделаем, то Иноер падет, приготовиться к битве!

Рассредоточившиеся по залу тройки бойцов приготовились подороже продать свои жизни, а Гроссель прикидывал в уме, сколько времени им необходимо продержаться до того, как подойдет подмога? Выходило, что всего ничего, около десяти минут.

Неожиданно двери в противоположном конце зала с грохотом разлетелись на куски, и в проем вошла пара… жнецов.

– Мое почтение грешники, вы неплохо подготовились к обороне, кто бы мог подумать, что вы умеете делать стены непроходимыми для нас? Надо полагать, что замок существует и в духовном плане?

Гроссель пропустил вопросы мимо ушей, судорожно пытаясь понять, что послужило причиной агрессии Жнецов.

– Что вам здесь нужно? Семья Иноер не объявляла войны Трибуналу!

– Ха-ха-ха. А ты смешной, человек. Хотел бы я посмотреть, как горстка душонок объявляет войну целому Сообществу Душ. Ладно, незнакомец, извини, но твой хозяин, кажется уже завершает ритуал открытия врат в Ад, а мне очень бы хотелось посмотреть на то, как он это делает.