Перешагнуть через себя

– Ладно, - сказал Семенов, - утро вечера мудренее. Вряд ли ты, малыш, виноват в том, что твои соплеменники такие сукины дети.

* * *

С утра маленький суург не очнулся, но обморочное забытье перешло в глубокий и, как надеялся Сергей, здоровый сон.

В каждом способном сесть на планету корабле должен быть спасательный набор: палатка, пища, средства гигиены и очистки воды, оружие и прочие необходимые в подобных случаях вещи. И главное - гиперпередатчик, способный подать сигнал бедствия.

Но здесь в распоряжении спасшихся был всего лишь ремонтный бот. И хотя и в нем было немало полезного, предназначалось все это, преимущественно, для пустотных работ. И гиперсвязи импровизированная шлюпка не имела.

Сергей успел развести костер и разбить палатку из бывшего надувного модуля в тени раскидистых деревьев. Подобрал и подвесил жариться одну из оглушенных упавшим ботом рыбин, про себя надеясь, что местная фауна пригодна в пищу после термической обработки. Возвращаясь к пляжу, человек заметил, что суург лежит уже с открытыми глазами и пристально наблюдает.

– Очнулся?
– Спросил матрос, - Доброе утро. Я Сергей.

– Еды.

– Что?

– Я хочу есть, - сказал суург писклявым голосом, - принеси мне еды.

Сергей покачал головой:

– Дитя, я не знаю кто твои родители, но вежливости они тебя явно не учили.

Суург вскочил и зашипел:

– Да как ты смеешь?! Ты знаешь, кто я?

Человек вздохнул. Что ж, вполне ожидаемо для суурга, но неужели им с самого детства прививается такое отношение к другим расам?..

– Знаю. Ты - плохо воспитанный ребенок, по которому ремень плачет.

– Я принц Ксенгаррский!
– Суург сорвался на визг, - Мой отец - Император!

Сергей постарался не показывать удивления, а придал лицу выражение безразличия:

– Это все не отменяет того, что я сказал. Даже принц может быть плохо воспитан.

Глаза маленького суурга засветились, и он бросился на человека. Сергей этого не знал, но если бы принц Ксенгаррский был старше хотя бы на пару земных лет, то у человека, даже взрослого, не было бы ни единого шанса победить в этой схватке.

Но сейчас это был всего лишь ребенок.

Сергей подхватил суурга и поднял, держа за шиворот роскошного мундира.

– А теперь успокойся, мальчишка, иначе не посмотрю на высокородие, выдеру ремнем.

Суург уставился на человека расширенными глазами. Зрачки превратились в узкие полоски, а радужки светились будто два синих огня. Очевидно, никто из людей не смел так разговаривать с принцем раньше.

Сергей опустил ребенка на песок и спросил:

– Как тебя зовут?

– Аскарос дарн Шеарх, наследный принц Ксенгаррский, флаг-адмирал...

– ...И так далее, - прервал матрос, - Хорошо, Аскарос, теперь слушай меня. Мы находимся на планете, что вдалеке от большинства маршрутов и нашего изначального курса в частности. Спасибо капитану за импровизацию. Когда нас начнут искать - неизвестно, когда найдут - тоже. И все это время мы должны выживать тут, на острове. Есть два варианта. Первый - ты слушаешься меня и мы вместе ждем помощи. Второй - ты остаешься принцем "и так далее", и уходишь на все четыре стороны, после чего служишь кормом местным хищникам. Конечно, ты суург, а твоя раса способна выжить в настоящей преисподней, но мне почему-то кажется, что ты маловат для этого. Что выбираешь?

– Я подумаю, - мальчик скрестил руки на груди и отвернулся, - ты меня оскорбил.

Сергей улыбнулся. Гордость маленького принца придавала ему такой трогательный вид...

– Не подумай, что я хочу на тебе отыграться за Вторую Галактическую войну. Любой здравомыслящий человек выше этого. Уверен, ты тогда даже не родился.

Принц не ответил и пошел по мелководью к кораблю. Залез в люк, через минуту вылез со вторым пустотным комплектом.

– Я сам способен о себе позаботиться!
– Заявил суург и, закинув за плечо рюкзак, направился к зарослям.

Через несколько минут Сергей, услышав панический вопль, бросился на выручку. Чего-то подобного он ожидал и боялся только одного: опоздать.

На поляне принца уже готовились сожрать. Более всего тварь походила на помесь акулы и земноводного метров двух в холке. Съев суурга, отравится, конечно, но поди объясни это глупому животному!

Сейчас же в пасти чудовища стремительно исчезал рюкзак: очевидно, на него и пришелся хват мощных челюстей.

Выстрел из фотонного бластера оставил на морде хищника глубокий ожог. Джунгли огласились мерзким визгом, и тварь, подпрыгивая на шести кривых ногах, унеслась к морю.

Суург же, забыв о королевской гордости, бросился к человеку и совсем по-человечески обнял, уткнувшись в полу кителя. Слез не было: насколько Сергей знал, плакать суурги не могли. Только глаза светились как два диода.

Сергей молча взял принца Ксенгаррского за руку и повел обратно к берегу. Если тут водятся такие твари, лучше быть на открытом пространстве. По крайней мере, не подкрадутся незаметно.

Ночью приходил еще один монстр, но испугался огня и не стал нападать. Только злобно подвывал, стоя у границы света. Сергею надоело, и фотонная вспышка прервала этот безумный концерт. Земноводное скрылось в море.

Аскарос спал беспокойно: ворочался, шипел, что-то говорил на родном языке. Сергей не знал, естественно ли это для суургов, но примерно так себя вел сын Сашка, когда ему снились кошмары.

Матрос взял ладонь принца в свою и начал тихо говорить, как всегда делал дома. И точно, вскоре маленький суург успокоился, подложив во сне руку человека себе под голову.

Сергей, улыбнувшись в темноте, подумал, что дети всех рас имеют куда больше общего, чем взрослые...

* * *

На следующий день Сергей при некотором содействии принца Ксенгаррского достроил лагерь, теперь представляющий две палатки, на которые ушла большая часть материала от надувного модуля бота. Одна предназначалась для сна, вторая - для складирования пищи и инструментов. Пусть там сейчас и лежало то немногое полезное, что нашлось в ремботе. С водой проблем не было: во-первых, недалеко от берега бил ключ. Во-вторых, вода из моря оказалась почти не соленой, и "сканер выживания" показал, что она "ограничено пригодна для питья".