Переступая грань

—Ты что ночевал тут? – девушка сильно удивилась.

—Нет, но поспать почти не удалось, — сокрушённо признался парень, ожидая, когда Дарина закажет завтрак, уже совершенно не стесняясь её внешнего вида. Бодрящий утренний чай ему сейчас необходим.

—Мм… Гулял всю ночь?

—Если бы! Сначала тебя караулил, потом мои ребята наконец-то отчёт по твоей просьбе принесли. Только лёг и меня вызвал повелитель, чтобы я снова за тобой присмотрел, пока он будет разбираться с какими-то кабанами.

—К-какими кабанами? – ведьма даже запнулась, на миг, представив Шеридана в глухом лесу, окружённым кабанами. – Зачем его туда вообще понесло, если есть специальные службы по отлову диких животных!

—Вообще-то он мне не докладывал. Но если тебе так интересно, то я уже успел разузнать. Пришла жалоба из одной дальней деревни, так там, дикие кабаны стаями нападают. Несколько детей затоптали, когда те за ягодами ходили. Сегодня с утра должен был отряд спецов туда порталом из столицы отправиться, потому что местные не справляются, а вместо отряда почему-то повелитель ушёл. Единственное, когда я его видел, он был какой-то взбудораженный. – Майкл благоразумно заменил возбуждённое состояние повелителя, использовав более нейтральное определение.

—Кхм, — ведьма задумалась, но ни одной причины объясняющей поведение её Шери в голову не приходило.

«Вот ведь странный! И что с ним происходит в последнее время?», — задала риторический вопрос сама себе, а вслух спросила у Майкла, — так что там у меня за просьба была?

—То есть ты уже не помнишь, как просила меня проследить за фавориткой графа западных земель? А мои парни старались, ночами не спали, следили, а ты! Не ценишь ты совсем мою дружбу, ох не ценишь. – Рыжеволосый демон притворно вздохнул, наблюдая, как принцесса покрывается лёгким румянцем. – «Неужели действительно забыла?»

Дарина вздрогнула, когда Майкл тихонько засмеялся, и попыталась взять себя в руки. Смущение, которое невольно отразилось на щеках девушки, сменилось на злость. И эта злость была направлена на саму себя. Она никогда не забывала о своих предчувствиях и просьбах, а на этот раз всё вылетело из головы. И причиной послужили собственные чувства, что всё равно пробивались через старательно выведенную стену после инициации.

—Так и будешь издеваться или уже поделишься? – Язвительные нотки в голосе принцессы ещё сильнее позабавили парня, но виду он подавать не стал.

—А ничего необычного на неё и нет. Такая же, как и все. Строит из себя примерную фаворитку графа, имея при этом ещё четверых любовников. Каждый из которых обеспечивает и оберегает её по-своему. Подмяла под себя не только придворных, но и слуг. Уговорила графа задержаться во дворце и обзаводится новыми нарядами, — парень вспомнил размер отчислений на её счёт от любовников и негромко присвистнул, — ещё бы с такими деньгами и я бы пол дворца скупил от нечего делать.

—Неужели так много?

—А то! Правда все ли полученные деньги она тратит на свои наряды или внешность я сказать не могу. Снимает со счетов наличкой и драгоценными камнями.

—То есть у неё ещё и не один счёт? – Дарина искренне изумилась.

—Три. Я вообще поражаюсь как она, воспитанная в одной из глухих деревень, смогла так высоко пробиться. Там же все девки забитыми растут. Да их на близость даже развести с трудом удаётся. – Демон запнулся под красноречивым взглядом принцессы и быстро добавил. – Друзья рассказывали.

—И как она из деревни выбралась? – ведьма и не сомневалась, что Майкл и это разузнал. Что-что, а хватка у него была как у отца.

—Да там ничего интересного. Из деревни сбежала в ближайший город, устроилась горничной к местному градоначальнику. А потом уехала оттуда с одним из лордов, пусть тёмные боги его хранят. – Закончил парень поминальной фразой, чем снова удивил Дарину. – Ну а там… деньги от лорда остались, внешность имеется, вот она и поднялась.

—И это ты называешь обычная демоница? – ведьма скептически посмотрела на парня, но его мнение даже не пошатнулось.

—Конечно. Все вы, — снова запнулся и продолжил, уже исправившись, — они стремятся в кровать потеплее и побогаче. А свою кровать Гелия, похоже, уже нашла и тебе не стоит переживать.

«Я бы не была так в этом уверена», — мрачно подумала ведьма, вспоминая колючий взгляд демоницы. — «Такая от своей цели не отступится».

—Неужели на неё совсем ничего нет противозаконного?

—Нет. Если ты, конечно, не считаешь противозаконным иметь обширные связи и считаться условной первой леди во дворце…

Рыжеволосый демон стремительно побледнел. Последнюю фразу он и не думал говорить девушке, чтобы не нарваться на гнев ведьмы. Он даже на мгновенье увидел, как вспыхнули зеленью глаза девушки, но тут же вернули свой родной цвет, а на лицо приклеилась искусственная улыбка.

—Пошли, проводишь меня до кабинета Шеридана. – Подавив вспыхнувшую злость, ведьма решила, во что бы то ни стало избавиться от демоницы, но для начала подобрать что-нибудь существенное из ведьмовского арсенала, чтобы полностью уничтожить репутацию Гелии. На тот случай, если она снова попытается вернуться.

«Лучше бы она и была организатором покушений на меня. Тогда я бы сдала её с чистой совестью Люцию Остерману. Ради такого готова установить даже временное перемирие с этим мерзавцем», — Дарина улыбнулась своей мысли и тут же скисла. У неё на руках только предположения и ни одного подтверждённого факта. А Люций потребует хотя бы одну зацепку.

—Зачем? Он же ушёл порталом.

—Зато там книга моя осталась, — как можно нейтральнее произнесла ведьма, выныривая из своих мыслей.

В сам кабинет Майкл не пошёл, решил не посягать на святая святых в отсутствии истинного владельца, но Дарину это совсем не расстроило. Она даже не обратила на это особого внимания, погрузившись в свои мысли, как и на хмурое выражение лица Милли, которая явно провела всю ночь в слезах. В другое бы время ведьма поинтересовалась над причинами, не из-за жалости конечно, а для того чтобы быть в курсе событий, но не сейчас, когда она упорно обдумывала план по свержению с пьедестала одной ненавистной особы. Она погрузилась в чтение и даже не заметила возвращение Шеридана, который к слову сильно удивился присутствию в кабине своей ведьмочки и по-быстрому ретировался в покои, решив не пугать её своим внешним видом. Но даже, когда он вернулся и уселся в своё кресло, Дарина не подняла на него глаз.

—Нам надо поговорить. – Повелитель не выдержал первым и нарушил тишину, заставив девушку вздрогнуть и обратить на себя внимание.

После сегодняшней ночи, которая повлекла за собой довольно эффективную прогулку по лесу для успокоения своего возбуждённого состояния, демон решил отбросить все свои доводы о пользе откладываемого разговора и расставить всё по своим местам, потому что спать без Дарины для него оказалось невозможным. Да и сон рядом с девушкой без возможности воплотить свои фантазии в жизнь был невыносимым и никак не способствовал отдыху.