Переступая грань
Шрифт:
Она так погрузилась в размышления о скорой расправе над молодым демоном, что не сразу заметила, отчего Майкл замер как вкопанный и побледнел лицом.
Всегда светящиеся жизнью, глаза Даниила сейчас казались потухшими, лицо осунулось, да и тёмные круги под глазами прибавляли десятки лет к его возрасту. К тому же мужчина одарил их таким взглядом, что девушка решила, что приходить сюда было не лучшей идеей. Но кто бы её ещё спрашивал. Наконец-то оживший Майкл быстро пересёк комнату, присаживаясь рядом с отцом.
—Отец? – и столько неуверенности было в голосе парня, что жалость, не так часто навещающая ведьму, всколыхнулась откуда-то из самой глубины души.
Расколоть советника повелителя оказалось не так просто, а уж когда он всё-таки признался, то Дарине
—Я поговорю с Шериданом, — и ненадолго запнувшись, добавила, — и отменю своё проклятье. Я просто забыла.
—Тебе не кажется, что ты в последнее время слишком часто что-то забываешь? – Майкл отозвался зло, добивая итак не радостное настроение.
—Майкл, — советник укоризненно покачал головой. – Думаю, у Дарины на то есть свои причины. Как и причина вашего прихода. Не так ли?
После всего услышанного хотелось закричать «не так» и быстренько попрощаться, но рыжеволосый демон снова опередил девушку, подсунув отцу книгу.
—Знаешь Майкл, насчёт твоего отпуска я тоже поговорю. Можешь не сомневаться. – Совсем не по-доброму отозвалась ведьма, глядя исключительно себе под ноги. Да уж, так стыдно ей давно не было.
Несмотря на все опасения, Даниил не прогнал их, не стал ругаться или отчитывать, он рассмеялся, увидев книгу. А ещё большей неожиданностью для ведьмы стали его тихие слова: «Значит, повелитель всё-таки решился».
Стыд, неуверенность в себе, жалость и сожаления были мгновенно забыты и снова спрятаны глубоко внутри себя, как любила это делать ведьма. Она вскинула голову и уверенно попросила.
—А по подробнее?
—Ну что ж, могу и подробнее, — советник усмехнулся, разом растеряв всю усталость и огорчение на своём лице, — поговаривают, что в далёкие времена не было тёмных и светлых богов. Боги были, но только для каждой расы свой. Они спускались к нам на землю, принимая привычный для нас вид. Кто-то искал развлечений, устав от вечной жизни, кто-то хотел помочь, направляя наше развитие в нужную сторону, а кто-то…
—Пап… — совсем жалобно протянул Майкл, — а давай не так подробно, а? Что там за озеро, по которому Дарине суждено прогуляться?
—Нашего бога звали Астарт или же мёртвый бог. По легенде ему однажды взмолилась демоница, потерявшая своего жениха. Она умоляла вернуть его к жизни, предлагая взамен свою. Но бог только отмахнулся от такого условия, сказав, что души смертных ему ни к чему. Но пообещал выполнить её желание с одним условием. Демоница без раздумий согласилась, совершенно не задумываясь о том, что привыкший к разгульной жизни демон не сможет его выполнить. Она искренне надеялась и верила, что жених её любит и никогда не предастся постельным утехам с другой. Но вернувшийся к жизни демон не сдержал данного девушкой обещания, нарушив его уже через месяц. Тогда Астарт наказал обоих, создал озеро из слез демоницы, и окунул туда обоих. Между ними образовалась нерушимая связь. Они стали ощущать эмоции друг друга, чувствовать местонахождение своей половинки. Но самым главным было то, что ни один из них не мог изменить другому. К сожалению, путь к озеру был утерян. Но со временем демоны, да что там демоны, многие расы сумели создать ритуал единения половинок.
—Э… — задумчиво протянула Дарина, — а наказание-то в чём?
—Демоница со временем возненавидела своего жениха. И эта ненависть сжигала обоих изнутри. – Отмахнулся советник и о чём-то задумался.
Комната погрузилась в тишину. И эта тишина пугала девушку, которой уже совсем не хотелось никуда идти. Оставался только один недочёт.
—Если путь к озеру утерян, то куда же собирается отвести меня Шеридан?
—Видишь ли, милая, — Даниил по-стариковски улыбнулся, приглашая девушку присесть поближе к себе. И когда она приблизилась, то продолжил, только совсем тихо, — тот демон, которого вернула демоница, был первым императором. И путь к озеру потерян для всех, кроме императорской семьи и первого советника,
который и должен рассказать правду наследнику в случае гибели родителей раньше, чем ребёнок сможет встать на крыло.—То есть повелитель хочет Дарину за что-то наказать? – Майкл тоже совершенно ничего не понял.
—Скорее уберечь. Шеридан соединит нити ваших жизней, увеличит срок твоей. А главное он всегда будет знать, угрожает ли тебе опасность. Ну а ещё демоны ревнивы по натуре и ритуал единения в этом озере поможет ему спокойно заниматься государственными делами, зная, что ты никогда его не предашь.
—Как-то мне это совершенно не нравится. – Честно призналась Дарина, опустив голову вниз и отчаянно жалея о своём обещании.
—Ну, тут ничего не изменишь. Император должен быть уверен в своей избраннице, обряд позволит не ожидать удара в спину. К тому же в императорской семье это обязательное условие вступления в брак. – Окончательно ошарашил советник итак глупо хлопающую глазами ведьму.
Путь до своей комнаты девушка не запомнила. Все мысли были как в тумане. А ещё в груди разрасталось чувство опустошённости. И вот вроде бы надо радоваться, что Шеридан никогда не оставит Дарину после обряда, но неприятный осадок всё равно имелся. Возможно, всё было от того, как ей преподали эту информацию? Ответ на этот вопрос ведьма не знала.
***
—Зачем ты так с ней? – спросил Майкл отца прямо в лоб, задержавшись на минуту в его покоях, после того как Дарина ушла. – Да повелитель пылинки с неё сдувает, а ты её так напугал. Если бы всё было так страшно и трагично, то повелитель никогда бы не решился на этот обряд. В конце концов, он всегда может отменить это условие, тем более что о нём никто не знает. А ты и я будем молчать.
—Затем что молодость — это в первую очередь глупость. Я хочу быть уверен, что Дарина хорошенько подумает, прежде чем соглашаться, и разберётся в своих чувствах. И если у неё к повелителю только влюблённость и желание достичь цели, то она откажется, потому что влюблённость со временем проходит. А жизнь с демоном, к которому ничего не чувствуешь и не имеешь возможность ничего изменить, не самая сладкая жизнь. Тем более, когда за спиной целая империя. – Жёстко закончил советник повелителя, показывая сыну взглядом на выход.
Рыжеволосому демону ничего не оставалось кроме как подчиниться и идти догонять свою подопечную.
Эпилог
ГЛАВА 18 (ЭПИЛОГ)
Во дворец Шеридан вернулся только глубокой ночью. Как бы ни хотелось ему поскорее увидеть свою ведьмочку, но то, что ему открылось, совершенно не радовало и требовало более тщательной проверки.
Как он и думал, взятый с собой отряд не понадобился, разве что в качестве устрашения. Верховная ведьма, увидев его у своих дверей, разом растеряла всю враждебность, вызванную взрывом защитного ведьмовского купола над поселением. Шеридану даже было её немного жаль, потому что не так давно точно такой же купол снесла его ведьмочка после инициации. Люсия, не раздумывая, призналась, к кому приходила разыскиваемая демоница и даже согласилась лично проводить до дома некой ведьмы Элис. Впрочем, только благодаря тому, что верховная ведьма первая решилась переступить порог дома, объясняя это тем, что не всегда к ведьме можно заходить без приглашения, Шеридану и удалось так быстро задержать Элис. Иначе бы ему пришлось отслеживать ведьмовской портал, а это не так просто, как хотелось бы.
Он даже не сразу узнал в старой, дряхлой ведьме ту зарвавшуюся соблазнительницу, что так красиво была опущена его сокровищем. А вот удивление от слов обезумившей ведьмы о том, что дочь предательницы должна умереть, было сложно описать. Хорошо ещё, что он выпроводил всех из дома, оставшись один на один со связанной ведьмой. Иначе бы только её смертью не обошлось. Потому что то, что она рассказала, когда поняла, что для неё все кончено, не нужно знать никому, в том числе и его ведьмочке. Нет, книги, отобранные у ведьмы, он отдаст Дарине, потому что как ни крути это её наследство, а уж за тем, чтобы она использовала их не на всю мощь, он проследит.