Перевернутое небо. Дом для Лисенка

– Варлорд? – удивленно вскинулась Лисенок. – А что с ним? Ваш Варлорд умеет влиять на погоду?!

– Нет, конечно, - рассмеялась Вересса удивлению в голосе своей спутницы. – Точнее, не совсем так. Шаманы говорят, Варлорд скоро наберется сил и выйдет на поверхность. Природа чувствует это и предупреждает нас об опасности.

– И что? Вы ничего не будете с этим делать? Я слышала, огненные химеры планируют нападать на своего Варлорда.

– Знаем. Они запросили помощи у людей.

– Но почему бы вам не присоединиться к ним? Всем вместе это будет легче, чем по одиночке. Расправитесь с одним, потом с другим, пока Варлорды не набрались сил.

– Волки, помогающие химерам? – рассмеялась Вересса. Посмотрела на невысокую девушку, шагающую рядом. В свете солнечных лучей ее одежды сверкали так, что невольно напоминали крохотное солнышко, плывущее по городку. – Такому не бывать.

– Дождетесь, что Варлорд выйдет из Гнезда, - пробурчала под нос Лисенок.

Ее не услышали, что, быть может, только к лучшему. В свою очередь интересовали подробности предстоящей аудиенции у некоего здешнего лорда. Об этом она и попросила рассказать Верессу. Кто предупрежден – тот вооружен. Глядишь, полученная информация сгодится, дабы не попасть впросак. Уж больно ей хотелось вытащить своих магов. Нехорошо будет возвращать Ворону недокомплект.

Привязалась к магам на свою голову.

Глава 12

Корабль нашелся быстро, словно ждал ее возвращения. Небольшой, массивный, с бледно-голубыми парусами. Днище его было покрашено в темно-серый цвет, отчего казалось, будто по небу плывет глыба льда. Борта корабля украшал мех, а на носу Лисенок заметила красивую деревянную фигуру, изображающую волка.

В целом и общем, корабль непривычный. Знакомыми оказались лишь кристаллы у мачты. Заметив интерес девушки к кораблю, Вересса рассказала, что их они закупают у магов. Заряжают, если быть точнее. Собирают множество кристаллов, привозят к границе и зачаровывают. Потом привозят и летают, а пустые снова отвозят на подзарядку.

В этом плане им труднее, чем химерам. Территории больше снежные, пройти по ним довольно трудно не в облике волка. А много ли один волк на себе унесет товара или припасов? Так что они буквально вынуждены сотрудничать с магами. У химер же сплошные равнины, по которым проехать много ума не надо.

Доспех надежно защищал хрупкую фигурку на носу корабля от морозного воздуха.

Лисенок стояла у борта, опершись о тот, и смотрела вниз. На меховые шапки проплывающих мимо холмов, на замерзшие ручейки рек. Некоторые из тех оказывались настолько быстроходными, что льду никак не удавалось заключить непокорные воды в свой плен. Среди сосулек и острых кольев весело и задорно блестела поверхность речушек, с брызгами уносящаяся дальше.

Деревья стояли, одетые в мягкие шубки. Не такие высокие, как привыкла Лисенок, чуть корявые. Елки ехидно выглядывали из-под белоснежных покрывал, показывая зеленый язык.

Сильный контраст с лесом Ведьм, который надолго отложился в памяти. Но воздух здесь прозрачный, чуть синеватый. Солнце заливает холмы, вздымаясь и опадая с каждым из них. Все вокруг блестит и переливается, как чистое серебро.

Перелет занял весь остаток дня.

За это время Вересса успела рассказать, кто же ждет ее к себе с объяснениями, извинениями и откупом. Да, именно так. Магов ей так просто не отдадут, придется платить штраф. О его размерах Вересса не знала, лишь развела руками. Сколько скажут – столько придется искать, не то магов прикончат за нарушение закона.

Лисенок подозревала, что вышеупомянутый лорд Азгадан шишка не простая, и оказалась близка к истине. Не Вожак волчьих стай, который заправляет всем здесь, конечно, но весьма к тому приближен.

Клан Азгадана носил название Элу и был вторым по силе на ледяных просторах. Если вдруг Вожак погибнет, а преемник не сможет доказать свою силу, новым вожаком станет Азгадан.

Во всем этом Лисенок чуяла подвох. Вот не может быть все настолько радужно, как ей видится. Разве что выкуп могут запросить заоблачный, но тут Вересса уверяла, что все в рамках, ничего из ряда вон ее маги не натворили, никого не убили, не ранили и вообще не трогали.

– Ао, - шепотом позвала девушку Вересса, когда Гайтан отошел в сторону капитанского мостика. – У меня для тебя немного информации. Чтобы ты была готова, если что. Понимаю, не должна так говорить про лорда Азгадана, но…

Со слов волчицы удалось узнать про подводный риф всего происходящего. Иначе не назовешь. По словам Верессы лорд Азгадан не всегда дружил с головой. Выражалось это обычно в нестандартных взглядах на некоторые вещи и странном поведении. Например, недавно ему взбрело в голову жениться на огненной химере. Да-да, именно так. Взять в жены не только девушку не из клана, не только не ледяную волчицу, а химеру!

На особенностях химеры Лисенок проглотила язык. И лишь к концу гневной тирады нашла в себе силы попросить о повторе, не веря собственным ушам и везению заодно. Просьба была исполнена.

– Аруна, - нашла в себе силы произнести Лисенок одно единственное слово.

– Ты знаешь ее? – настал черед удивляться Верессе.

– Я знаю только одну химеру с белоснежными волосами и разноцветными глазами, один из которых белый, а второй с алым зрачком, - Лисенок задумалась над тем, что ей удалось разузнать. – Она была серьезно больна. Называла свою болезнь жидким огнем, что жил внутри нее. Потом болезнь отступила благодаря оракулу, сменив ее окрас.

– И не только окрас, - согласно кивнула Вересса. Сидела на борту корабля, беззаботно свесив ноги наружу. Упасть волчица явно не боялась. Ветер трепал длинные волосы, безуспешно пытаясь подарить им свободу, и уносился играть дальше к парусам. – Уж не знаю, как та оракул сумела победить неизлечимую болезнь химер, да только вместе с лечением у этой химеры появилась невосприимчивость к холоду. Теперь она безболезненно может перемещаться по нашим территориям, как по своим. Вот лорд Азгадан и заинтересовался. Ее же свои выставили вон, ведь она теперь не совсем химера. С такими способностями-то.

– Аруна у лорда Азгадана?! – радостно воскликнула Лисенок. Неужели она совсем скоро сумеет увидеть свою давнюю подругу? Сколько дней они вместе путешествовали по лесам, сколько было пройдено дорог. И даже знакомство с Орденом Ворона проходило при непосредственном участии разноцветной химеры!

– Насколько я слышала, да, - согласилась Вересса. Она энтузиазма элементаля не разделяла. Огненных химер, какими бы они ни были, любить абсолютно не за что. – Вожак пытался образумить лорда Азгадана, чтобы не делал глупостей. Ведь стольких врагов наживет своим безрассудством. Куда там. Этого не переделать. Так что, Ао, ты имей ввиду, когда будешь с ним общаться.

– Спасибо, справлюсь.

Вересса задумчиво кивнула, спрыгнула с борта и направилась к мостику, где полчаса назад исчез Гайтан. Ветер донес до Лисенка короткую фразу.

– Умрешь ты – умрут слуги.

Похоже, ей помогают поскольку-постольку. А еще возмущается выбором своего лорда. Химеры, волки. Лично Лисенку было все равно, кто на кого положил глаз. Надеялась лишь, что Аруна в гостях по доброй воле. Не начать бы творить глупости на этой почве, которые смогут выдать в ней седьмого Варлорда. Подругу в обиду она не даст.