Перевернутое небо. Дом для Лисенка

Прибытие на встречу с лордом Азгаданом состоялось уже далеко за полночь. Лисенок откровенно зевала, не в силах разлепить слипающиеся глаза. Она надеялась, что лорд Азгадан примет ее как минимум утром, и никак не рассчитывала, что прямо с корабля ее поведут к тому в кабинет. Ночь на дворе! Чего людям не спится? Даже если это ледяные волки.

Шаткий мостик из сколоченных досок поскрипывал под ногами. Редкие снежинки, похожие на мошкару, крутились в воздухе рядом. Ветер стих, оттого путешествие затянулось. Если бы не капризы природы, прибыли бы на несколько часов раньше.

Лисенок шагала следом за Верессой и Гайтаном. Освещенная башня для кораблей осталась далеко позади. Впереди довольно просторная утоптанная дорожка, ведущая сквозь рощу, припорошенную снегом. Здесь остатки ветра пропали совсем. Тишина, нарушаемая звуком шагов.

Темная ночь освещалась лишь фонарями, что несли ее провожатые. Те тихо переговаривались меж собой. Лисенок не прислушивалась, ей было не интересно. Все важное она уже вынесла, остальное зависит от их разговора с лордом Азгаданом.

Деревья расступились спустя десяток минут, открывая вид на большой каменный замок. На его освещение не поскупились, фонари и факела горели всюду, куда их смог приткнуть неведомых архитектор. Их же носили в руках стражники, кои в большом количестве прохаживались патрулями по территории.

Лисенок едва успела рассмотреть стальные врата трех метров в высоту, которые проплыли в стороне. Ее провожатые решительно воспользовались калиткой значительно более скромных размеров. Та чуть скрипнула, недовольная поздним визитом, и затихла за спиной.

Вересса затерялась почти сразу. Во всяком случае Лисенок не поняла, в какой из моментов та пропала: сразу, как их остановила стража, или нет? В любом случае без охраны не осталась – Гайтан уверенно шагал вперед.

Они минули стражу в саду, затем стража на входе в дом. Потом внутри дома несколько патрулей. Не то хозяин всего этого добра опасается за свою жизнь, не то статус обязывает. Если подумать, второй после Вожака, вдобавок глава клана. Тут поневоле начнешь задумываться о своей жизни. Либо за тебя это сделают другие.

Сам дом был немного нехарактерен для ледяных волков, если исходить из того, что успела увидеть Лисенок в предыдущем городе. Там все больше легкие, воздушные, много стекла, мозаики. Здесь же более приземленно: толстые каменные стены, украшенные мехами, на плитах пола тоже мех. На потолке круглые люстры, состоящие из колец, подвешенных на разном уровне. В них единственных тускло мерцали магические кристаллы. Непочатый край работы для магов!

Берлога. Шагая за своим провожатым, рассматривая грубые детали интерьера, Лисенок вдруг поняла, что ей напоминает это место. Место, где можно скрыться от опасности, которое легко защитить даже с малым количеством воинов.

На элементаля в светлых блестящих доспехах посматривали с интересом. Вмешиваться или подходить ближе никто не рисковал. Похоже, приказ лорда. Знать бы еще, чем ей это может грозить.

В конечном счете Лисенок несколько накрутила себя, пока шагала за проводником по коридорам, сворачивая то в одну сторону, то в другую. Понадобится выйти, не сообразит, откуда пришла. Конечно, всегда можно призвать Зу’Эза, дабы сделать ноги. Этот вытащит из любой передряги.

Внезапно зачесавшееся ушко подсказало, что некто умеет читать мысли. Лисенок невольно улыбнулась и наконец сумела расслабиться. Что-то она действительно разнервничалась не в меру. В рейде под носом у магов, ненавидящих ее существование как оракула и нельха, убийцу и помощника магов Хаоса, в шаге от Варлорда – не боялась, а здесь нате вам. Вот что значит неизвестность.

Деревянная толстая дверь не издала ни звука, когда ее отворили. Лисенок ожидала скрипа и скрежета угловых железных листов на весь замок. Атмосфера к тому очень располагала.

– Лорд Азгадан, - первым шагнул в проем ее сопровождающий. Вероятно, не подозревал даже о том, что элементаль может сбежать. А зря. – Элементаль доставлен. Ао, проходи.

Дав себе морального пинка и напоминая о том, как должны себя вести элементали, Лисенок переступила порог. Взгляд быстро скользнул по убранству комнаты, оценивая.

Мрачно, тускло, окон нет. Из плюсов – освещение магическое, создающее некий уют в этой, с позволения сказать, берлоге. Стены и пол обиты деревом и знакомо укрыты меховыми шкурами светло-серого цвета в темное пятно.

Никаких шкафов, как привыкла она видеть в покоях Хартуна или Ворона. Зато множество навесных полок, ползающих по стенам в два ряда. Книг мало, зато много оружия и каких-то штуковин непонятного назначения, изделий из чьих-то костей, украшений из прозрачных ледяных кристаллов. Феллир, наверное, от зависти загрыз бы хозяина комнаты. Хорошо, что остался в Гнезде.

Глава клана Элу сидел за столом в самой непринужденной и расслабленной позе, закинув ноги в легких сапожках из кожи на его гладкую поверхность. Впрочем, с гладкой Лисенок поторопилась. Выщербины и трещины по всей его площади отлично скрадывало тусклое освещение. Зато стоило подойти ближе, как те стали заметны. Ко всему прочему возле ноги лорда в стол был воткнут длинный кинжал без каких-либо изысков, прижавший к себе тощее тельце измятого листка бумаги.

Внешность лорда Азгадана была вполне обычной для ледяных волков. Недлинные острые колючки растрепанных ярко-голубых волос, убирающиеся позади в короткий тощий хвостик, были украшены несколькими бусинами и небольшим меховым украшением. Нечто похожее, только меньшего размера, украшало правое ухо своего владельца.

Глаза темные, серые. Еще чуть темнее и можно было бы назвать их черными. Острые черты лица, узкая полоска губ и небольшая щетина.

Что-то не в меру хищное сквозило в облике лорда, заставляя беглого оракула чувствовать себя не в своей тарелке подле того. Стояла, как пень, старательно бубня про себя напутствия Айтан. Не дрожать, не раболепствовать, быть дерзкой и самоуверенной. Она – элементаль, а перед ней даже не маг. Справится!

За ней наблюдали с ленивым интересом и некоторой задумчивостью во взгляде. Мужчина определенно не собирался делать первого шага, изучая элементаля перед собой.

Что он там видел или собирался увидеть, для Лисенка оставалось загадкой. Так что решила проявить инициативу сама. Сесть ей не предложили, поэтому прошла к столу, решительно сдвинула часть каких-то документов в сторону и уселась на освободившийся угол. Кинжал в поверхности стола несколько нервировал своим наличием. Ей предназначалась угрожающая картина или нет?

За спиной закрылась дверь. Ее проводник удалился с молчаливого согласия своего лорда. Настало время для первого хода.

– Мне сказали, мои маги у тебя, - открыла рот Лисенок, старательно удерживая голос ровным. Волновалась с непривычки сильно. Роль элементаля давалась ей со скрипом.