Перкалевый ангел. Предтечи этажерок

– Опять хотите что-то испытать?

– Естественно. Можно сказать что все! И технику, и тактику, и себя.

– Себя они видите ли хотят испытать!
– мгновенно вспылил великий князь.
– Не позволю! Ни одному из всей вашей троицы!
– хлопнул он ладонью по столу.
– У нас вон сколько уже специально обученных господ офицеров покоряют небесные выси! Вот пусть они и воюют там, где родина прикажет! А вы, Алексей Михайлович, сидите у себя в Нижнем Новгороде и стройте аэропланы! Каждому свое! А если вам не хватает острых ощущений, то я хоть сейчас готов отправить на ваши фабрики ревизионную комиссию. Пусть проверят, что это у вас за воздух такой волшебный, что из него как по мановению волшебной палочки появляются подшипники, стартеры, свечи зажигания и приборы управления с метрической системой исчисления!

– Помилуйте, Александр Михайлович, при чем тут какой-то сказочный волшебный воздух!? Все эти комплектующие мы закупаем вполне официально у различных компаний!

– У контрабандистов вы их закупаете, милейший! И вы сами прекрасно это знаете! Не считайте, будто жандармы просто так едят свой хлеб!

– Не понимаю, о чем вы говорите, ваше высокопревосходительсто.
– надулся, словно мышь на крупу, Алексей в ответ на вполне законные обвинения.
– У нас все бумаги в порядке. А если кто и таскает эти детали через границу в обход таможенного контроля, то о том пусть у пограничной стражи голова болит. Кто, что и как нам доставил - не наше дело. Как вы сами правильно заметили - наше дело строить аэропланы.

– Вот и стройте, раз вам в этом никто не мешает и даже помогает по мере сил! И чтобы я больше не слышал от вас ни единого слова о поездке в Болгарию! Обучите их пилотов, как частных лиц, и этого будет вполне достаточно.

– За обучение они будут платить как частные лица?

– Да.
– коротко бросил растерявший хорошее расположение духа великий князь.

– Я правильно понимаю, что ученики уже прибыли?

– Правильно.

– В таком случае не вижу смысла более задерживаться в столице. Разве что вы соизволите осуществить обзорный полет на “Белом лебеде”.
– предпринял попытку смягчить последствия не самой удачной беседы Алексей и не прогадал.

– Соизволю.
– немного поколебавшись, все же не утерпел командующий ИВВФ.
– Когда вы будете готовы к вылету?

– Думаю, часа в три будет в самый раз.

– Хорошо.
– сверившись со своим расписанием, великий князь соизволил согласиться.
– В три часа прибуду в Гатчину. А теперь уходите, Алексей Михайлович, не доводите до греха.

– А как же представление болгарским пилотам?

– Завтра. Все завтра. Мы же не ждали вас так скоро!

Начищенный, проверенный и заправленный трехмоторный гигант пронзительно засвистел сжатым воздухом рванувшим по пронизывающим его магистралям и вслед за этим затарахтел сначала левым двигателем, потом правым, а под конец - носовым.

– Пневматический стартер.
– пояснил изрядно удивленным пассажирам Алексей.
– Сконструировали на основе разработок господина Заурера. Основой системы является баллон со сжатым воздухом, который можно заправлять, как от внешнего устройства, так и от работы двигателей самого аэроплана, если подключить к одному из них воздушный насос. Почти такая же система используется для тушения двигателей. Только в ней вместо воздуха хранится углекислый газ, который сопряжен с емкостью наполненной смесью воды и талька. Если, не дай Бог, воспламеняется один из двигателей, мы переводим рычаг на этой панели с нейтрального положения на требуемый тушения двигатель и поворачиваем этот красный вентиль.
– перекрикивая рокочущие двигатели, пояснял Алексей, тыкая пальцем то в панель приборов, то в потолок кабины плотно утыканные различными рычагами и приборами.

– Просто глаза разбегаются от такого разнообразия.
– покачал головой генерал-майор Кованько, пристроившийся на ближайшем пассажирском сиденье за спиной великого князя, занявшего место второго пилота. А справа ему вторил не менее восхищенный Петр Нестеров.

– Тормоза у нас гидравлические. Плюс, имеется возможность отапливать кабину теплом идущим от двигателей. Именно для этого на них установлены дюралевые обтекатели. Сейчас у них открыты боковые заслонки и весь теплый воздух уходит наружу. Но стоит повернуть данные рычаги, как они захлопнутся и откроются заслонки ведущие внутрь салона. Имеются здесь и стеклоочистители. Они работают от электромотора, питающегося от генератора носового двигателя.

– Просто немыслимо!
– протянул великий князь.
– Это уже не аэроплан, а какое-то произведение искусства получается.

– Мы старались.
– улыбнулся Алесей и добавил газа для прогрева двигателей.

– Вот только теперь я точно боюсь услышать цену данного изделия.

– Не буду вас мучить. В такой комплектации “Люкс” этот красавец стоит девяносто тысяч рублей.
– Алексей безбожно завысил цену самолета в два раза.
– Но для военного ведомства мы можем предложить упрощенную версию ценой в шестьдесят тысяч.

– А в чем состоит ее упрощение?

– Из всех перечисленных мною систем на ней останется только система пожаротушения и гидравлические тормоза. Салона в ней как такового не будет. Иллюминаторов тоже. Как и обтекателей. Стеклоочистители оставим, но с ручным приводом - одному из пилотов надо будет крутить ручку, чтобы приводить их в движение. Одним словом, минимум комфорта при сохранении полной функциональности и безопасности.

Потребовав от пассажиров пристегнуться, Алексей вывел двигатели на взлетный режим и пробежав две сотни метров У-3 потихоньку полез вверх. Чем-чем, а скороподъемностью этот самолет не отличался, с трудом делая семьдесят метров в минуту. Сделав круг над Санкт-Петербургом, Алексей повел самолет к Кронштадту, где наглядно продемонстрировал своим пассажирам и недоумевающим морякам-балтийцам одно из основных предназначений их детища.

Сделав небольшой круг над Кронштадтом, и выбрав в качестве мишени самый большой броненосец, он отвел самолет в залив и лег на обратный курс, постепенно снижаясь все ниже и ниже.

– Выходим в торпедную атаку, господа! Скорость сто десять, высота сорок. Штурман, рассчитать курс и время сброса торпеды. Цель - броненосец “Андрей Первозванный”!
– перекрикивая рокот двигателей, принялся давать вводные Алексей.

– О чем вы, Алексей Михайлович!? Какой курс, какая торпедная атака!?
– слегка опешил великий князь.

– Время уходит, штурман.
– не обращая внимания на впавшего чуть ли не в шок князя, Алексей продолжал вести У-3 чуть ли не в борт броненосца.
– На второй круг зайти не сможем, собьют! Давай расчет!

– Да я…, да мы… - так и не смог выдать что-либо членораздельное контр-адмирал, все более расширяющимися глазами наблюдая за вырастающим прямо по курсу бортом броненосца.

– Дистанция четыреста, скорость сто десять, высота - двадцать. Сброс! Есть сброс!
– добавив оборотов, Алексей тут же потянул самолет вверх. Проскочив метрах в двадцати над верхушками мачт броненосца, он повернулся к притихшим пассажирам и подмигнув, сказал, - Вот так оно и будет происходить, господа. И никак иначе!

– И никак иначе.
– повторил потрясенный командующий ИВВФ и оторвав взмокшие ладони от подлокотников кресла, вытер ими не менее взмокшее лицо.
– А вы, авиаконструкторы, все такие… - изобразив рукой в воздухе нечто непонятное, он все же смог подобрать верное определение, - сумасбродные?

– Без малейшего исключения, ваше высокопревосходительство! А не то как бы мы отваживались поднимать в воздух свои конструкции?
– с небольшой толикой безумства а глазах, хохотнул пилот, заставив тем самым великого князя передернут плечами.