Персона царских кровей
Шрифт:
Марианна Васильевна, не отступая от сложившегося ритуала, принесла ей завтрак… и громко всхлипнула, увидев пустой стол: видимо, в ее голову пришли те же мысли, что и Надежде.
– Зачем накрывать для меня одной? – проговорила Надежда Николаевна. – Давайте позавтракаем вместе на кухне!..
– Нет уж, – возразила Марианна, положив на тарелку Надежды щедрую порцию пышного омлета, – пусть уж все будет, как при Сергее Степановиче! Там уж дальше – как получится, а пока все будет по-прежнему… Вам кофе или чай?
– Кофе, – машинально ответила Надежда.
Однако она не успела допить кофе
Надежда встала из-за стола и направилась к двери.
– Куда вы? – Марианна Васильевна попыталась ее обогнать. – Непорядок! Я сама открою…
– Да это, наверное, Иван Петрович Белкин приехал, допросить нас с вами напоследок!
Так получилось, что перед дверью они оказались вместе.
Марианна все же настояла на строгом исполнении ритуала и сама открыла дверь.
– А вы ранняя пташка, Иван Петрович… – начала Надежда и тут же осеклась.
На пороге стоял вовсе не капитан.
На ступеньках особняка переступала ногами худенькая девушка в недорогих поношенных джинсах и простенькой цветастой кофточке. Возле ее ног стоял дешевый клетчатый чемодан.
– Вы к кому, девушка? – сдержанно осведомилась Марианна Васильевна.
– Могу я увидеть Сергея Степановича Баруздина? – спросила незнакомка приятным звонким голосом.
– Нет… – Марианна помрачнела и сделала шаг назад. – Не можете… Сергея Степановича нет…
По ее щеке поползла едва заметная слезинка.
Девушка, однако, не заметила эту слезинку, не заметила и горькую интонацию домоправительницы. Она сделала шаг вперед, чуть заметно наклонила голову и проговорила слегка неуверенно:
– Он уехал? Так я его подожду, если можно…
– Долго ждать придется, девушка! – вступила в разговор Надежда. – А вы к Сергею Сергеевичу по какому делу?
– Вы кто такая? – в один голос с Надеждой спросила Марианна Васильевна.
– Я его дочь… – ответила гостья и взглянула на растерянных женщин удивительно светлыми глазами.
– Дочь?! – изумленно переспросила Надежда.
А Марианна Васильевна выронила фарфоровый молочник, который держала в руке. Хрупкая вещица с жалобным звоном ударилась о кафельный пол и рассыпалась на множество осколков.
– Как – дочь?
– Какая дочь? – в один голос воскликнули женщины.
– Лена… Я его дочь Лена… – пролепетала девушка и заморгала глазами. – А что? Что-то случилось? Где папа?
– Случилось… – подтвердила Марианна Васильевна, и вдруг удивление в ее лице сменилось недоверием: – Что-то я ни про какую дочь от него не слышала!
– Вы мне не верите?! – Лицо девушки вспыхнуло, она слегка отступила, подняла руки, как будто защищаясь. – А где все же Сергей Степанович? Он вам все подтвердит!
Надежда хотела что-то сказать, но Марианна Васильевна предостерегающе взглянула на нее, шагнула вперед и проговорила сухо и напряженно:
– Сергея Степановича сейчас нет, а мы без него не можем впустить в дом неизвестного человека!
– Неизвестного? Почему это неизвестного? – Девушка схватила кожаную сумку, висевшую у нее на плече, открыла ее, торопливо перерыла содержимое и протянула Марианне потертую книжечку паспорта. – Вот… Если вы мне не верите – вот мой паспорт!
Марианна вытерла руки
о передник, взяла паспорт и открыла первую страницу. Надежда заглянула через ее плечо.С фотографии на нее смотрело растерянное девичье лицо с белесыми ресницами и светлыми удивленными глазами.
– Баруздина Елена Сергеевна… – прочитала Марианна Васильевна… и вдруг, бурно разрыдавшись, прижала к себе незнакомку.
Через секунду она опомнилась, испуганно отстранилась, торопливо вытерла глаза и гнусавым от слез голосом проговорила:
– Простите, Елена Сергеевна… Простите, что я так… Сами знаете, какие сейчас люди попадаются… Такие бывают авантюристы… Простите меня, ради бога…
– Да что вы! – Лицо девушки посветлело, но стало еще более растерянным. Она переводила взгляд с Марианны на Надежду и обратно. – А что случилось? Где все-таки папа?
– Вы входите, Елена Сергеевна! – засуетилась домоправительница и подхватила чемодан гостьи. – Что же я вас на пороге держу… Входите в дом…
– Где папа? – повторила девушка, когда за ней закрылась входная дверь. – Он… он скоро вернется?
На лице ее растерянность начала сменяться тревогой.
– Нет… – Марианна сжала руки, опустила глаза и проговорила едва слышно: – Его нет… Его не стало… Сергея Степановича убили!.. – Она снова разрыдалась, на этот раз громко и со вкусом.
– Как… как это «убили»?! – Лена попятилась, пока не уперлась спиной в дверь, ее светлые глаза распахнулись еще шире, и в них заплескались слезы. – Кто убил? Как же так? Я надеялась увидеть его… Я столько проехала, чтобы встретиться с ним…
– Жена… его убила жена, Алиса… – сквозь рыдания выговорила Марианна, не упустив случая первой сообщить гостье такую важную информацию.
– Вот как… – выдохнула девушка, опустившись на корточки и обхватив голову руками. – Господи, а я надеялась… Я так надеялась встретиться с ним… Никого… Теперь у меня никого… Сначала мама, а теперь вот он… отец…
– А как вы добрались сюда? – поинтересовалась Надежда, оглядев девушку с ног до головы.
– Что? – переспросила та, снизу вверх недоуменно взглянув на Надежду Николаевну. – Ах, это… На рейсовом автобусе я доехала до развилки…
– А потом – пешком? – уточнила Надежда, остановив взгляд на довольно чистых кроссовках незнакомки.
– Нет, почему «пешком»… До поворота меня подвез какой-то водитель на грузовике, а оттуда совсем близко…
«Господи, о чем я говорю! – устыдилась Надежда. – Девушка только что потеряла отца, а я задаю ей какие-то дурацкие вопросы! Вот до чего довела меня эта страсть к расследованиям! Я стала такой черствой и равнодушной!»
– Елена Сергеевна. – Марианна наконец прекратила рыдать, громко высморкалась и наклонилась, помогая девушке встать. – Вы ведь с дороги… Наверняка есть хотите… Пойдемте, я помогу вам устроиться… Примите душ или ванну…
– Душ я приняла бы… – проговорила Лена. – А мне… Мне можно здесь побыть какое-то время?
– Да что вы такое говорите! – всхлипнула Марианна Васильевна. – Это же теперь ваш дом! Здесь все ваше! Теперь вы здесь хозяйка, вы всем будете распоряжаться…
– Не знаю даже… – Девушка растерянно огляделась по сторонам. – Не может быть… Такой большой дом… При чем тут я?