Первая мировая война
Шрифт:
16 июня в газете Observer появилось сообщение, что итальянцы, оборонявшиеся вдоль реки Пьяве, отразили «первый натиск» австрийцев и отвоевали «несколько незначительных рубежей, потерянных в самом начале боя». Вера Бриттен прочитала эти новости, находясь в Лондоне; ее брат Эдвард на тот момент служил на Итальянском фронте. Поднаторевшая в чтении военных сводок, она с нехорошим предчувствием подумала, что потеря «нескольких незначительных рубежей, которые, однако, были вскоре отвоеваны, означала (как и обычно в официальных сводках), что обороняющиеся были застигнуты врасплох и атака неприятеля временно увенчалась успехом». Через шесть дней она получила короткую стандартную телеграмму, которой всегда ждала с ужасом: «С прискорбием сообщаем, что капитан Э. Х. Бриттен из Корпуса медицинской службы погиб в бою в Италии 15 июня». Он вел за собой солдат, пытаясь выбить австрийцев из захваченных окопов. Пуля австрийского снайпера попала ему в голову. «Какая горькая
237
Перевод Антона Ильинского.
В день гибели Эдварда Бриттена газета Nation опубликовала стихотворение Уилфреда Оуэна, который по ранению был комиссован с Западного фронта, но позже вернулся в окопы:
Мой друг, подвинься к солнышку скорей:Пусть приголубит в сонной тишинеПод шепот незасеянных полей,Как прежде, во французской стороне.Все снегом припорошено вокруг,И как ты смог проснуться нынче вдруг,Пусть знает только солнышко, мой друг.Оно взрастить сумело семенаИ глину вековую оживить.Тебе такая радость не нужна,Конечностями трудно шевелить?Для этой глины слишком ты велик?– Зачем дурацкий луч сюда проник?Мой сон земной решил прервать, шутник? [238]238
Перевод Евгения Лукина.
Австрийское наступление 15 июня не привело к решающему перелому. На Пьяве артподготовка получилась укороченной из-за недостатка снарядов. Оно сорвалось отчасти и потому, что немцы не смогли поставить химические снаряды с фосгеном, на что рассчитывали австрийцы. В секторе Азиаго удачная деятельность разведки дала возможность итальянцам начать артиллерийский обстрел австрийских позиций за четыре часа до намеченного наступления. В начальной стадии сражения британские и французские войска, оборонявшие часть Итальянского фронта, отступили. Но в ходе последующей успешной контратаки союзников 1500 австрийцев оказались в плену. В секторе Монте-Граппа австрийское наступление захлебнулось через три тысячи метров, после чего итальянцы перешли в контрнаступление.
Император Карл в это время находился в своем поезде в Мерано и хотел поехать вперед, чтобы стать свидетелем очередной победы. Но его ждало глубокое разочарование. В полдень он позвонил по телефону одному из самых удачливых военачальников империи Габсбургов, фельдмаршалу Светозару Бороевичу, и услышал: «Тирольская армия потерпела поражение. Войска оставили все завоеванное и оттеснены к изначальным позициям». Бороевич, чей род многие годы воевал под знаменами Габсбургов, был сербом по национальности.
У союзных войск на Итальянском фронте имелось такое преимущество, как превосходство в воздухе. В первые два дня боев британские и итальянские самолеты сеяли хаос среди австрийских войск, форсировавших Пьяве. 16 июня британские и итальянские войска продолжили контрнаступление. Британцы захватили 728 пленных, итальянцы освободили две сотни своих соотечественников, попавших в плен в первый день сражения. 20 июня итальянцы над Пьяве сбили 14 самолетов австрийцев. Через пять дней после начала наступления австрийцы стали отводить свои войска. Отступление оказалось еще более беспорядочным из-за непрерывных атак полусотни британских самолетов.
К 24 июня последние австрийские войска оставили север Пьяве. В секторах Азиаго и Монте-Граппа они не смогли пробиться на юг, на равнины. В этот день министр иностранных дел Германии Ричард фон Кюльман заявил в рейхстаге, что депутатам «не следует ожидать решения исхода войны исключительно от действий военных». Кайзер, разгневанный таким «пораженчеством», отправил Кюльмана в отставку. Его должность получил адмирал Пауль Хинтце.
17 июня на Западном фронте американцы продолжали сражаться с немцами в лесу Белло. Одновременно маршал Фош попросил генерала Першинга передать 5 американских дивизий для укрепления 20 французских дивизий: по одному полку американцев в каждую из французских дивизий. Фош сказал Першингу, что солдаты спрашивают: «Где американцы, чем они занимаются?»
Французские войска были истощены возобновившимися атаками немцев и нуждались в моральной поддержке. Першинг по-прежнему отказывался распылять свои силы таким образом. Он сказал Фошу, что американцы способны сделать «вдвое больше» под началом своих командиров.Першинг сознавал, какое огромное напряжение всех сил выпало на французские и британские войска почти за четыре года войны, как измотали их бесконечные наступления и контрнаступления в этом марте. Он также понимал, что трем миллионам войск союзников на Западном фронте противостоят три с половиной миллиона немцев. «Союзники выдохлись, – прямо написал он 19 июня полковнику Хаусу, – и единственное, что может удержать их (особенно Францию) в войне, – уверенность, что у нас достаточно сил, чтобы поддерживать их инициативы». Задачей Америки, по мнению Першинга, было выиграть войну в 1919 г. Если этого не удастся сделать, союзники, вполне вероятно, пойдут на мировую. Для обеспечения американской победы в 1919 г. он хотел увеличить 800-тысячную американскую армию до трех миллионов человек. 19 июня Першинг направил в Военное министерство в Вашингтоне телеграмму, в которой просил обеспечить к 1 мая 1919 г. во Франции наличие 66 американских дивизий численностью более двух с половиной миллионов человек. Это, написал он, «самое меньшее, о чем следует думать».
Вопрос американских подкреплений оставался решающим. 21 июня премьер-министр Канады Роберт Борден, переправившийся через Атлантику с конвоем из 13 судов, доставивших в Британию более 30 000 американских войск, написал коллеге в Оттаву: «Военная ситуация во Франции очень серьезная, и исход войны может зависеть от скорости, с которой будут организованы, обучены и экипированы американские войска». Борден только что ответил согласием на просьбу американцев о том, чтобы часть их солдат проходила подготовку под руководством канадских офицеров, имеющих большой опыт боевых действий. «Проблема в том, – пояснял он, – чтобы удержать линию фронта на Западе до тех пор, пока американцы не будут готовы нанести существенный удар». В американских войсках, которые он видел, «прекрасные солдаты, которые рвутся в бой». Но ближайшие два месяца, предупреждал он, будут «очень тревожными, и в это время можно ожидать яростных атак».
Американцы, уже принявшие участие в боевых действиях, очень хорошо себя зарекомендовали, хотя война была для них в новинку. 26 июня морские пехотинцы, которые три недели назад отказались отступать, наконец заняли весь лес Белло. В этом сражении погибли или получили ранения более 10 000 военнослужащих бригады морской пехоты США. На военном кладбище на опушке леса находятся могилы 2288 американских солдат и перечислены имена еще 1060, останки которых не были найдены. На другом кладбище, расположенном в паре сотен метров, – 8624 немецких захоронения.
Новый противник произвел на немцев сильное впечатление. «Моральный эффект от нашего оружия не подкрепляется материальными достижениями пехоты, – написал в разгар сражений один офицер германской разведки. – Нервы у американцев все еще крепкие». После сражения генерал Першинг посетил раненых. Солдаты, пострадавшие во время газовой атаки, встали по стойке «смирно» у своих коек с бинтами на глазах. К некоторым зрение уже больше не вернется. Биограф Першинга пересказывает историю, опубликованную в газете Cleveland Plain Dealer, о том, как в хирургическом отделении Першинг подошел к солдату по имени Джимми, которого прооперировали днем ранее. Тот виновато произнес запекшимися губами: «Не могу отдать вам честь, сэр». Першинг обратил внимание на пустоту под простыней там, где должна была быть правая рука солдата. «Нет, – ответил он, проведя рукой по взъерошенным волосам парня. – Это я должен отдать тебе честь» [239] .
239
Donald Smyth. Pershing, General of the Armies. Bloomington: Indiana University Press, 1986. P. 141. Статья в газете была озаглавлена: «Рассказ военной медсестры об искалеченном пехотинце и Черном Джеке». Авт.
В Европе уже находился 800-тысячный контингент американских войск, но ни одного самостоятельного американского армейского корпуса сформировано не было. Для Першинга это стало ударом. Все подразделения подчинялись британским или французским корпусным командирам, только администрация и снабжение находились в руках американцев. Американские войска были востребованы не только во Франции. 27 июня американский пехотный полк высадился в итальянском порту Генуя. Он должен был отправиться на передовую к концу сентября. Тем временем итальянцы через два дня предприняли наступление на фронте у Азиаго, заняли три горные вершины и захватили в плен более 2000 австрийцев. В этом месяце на Итальянском фронте погиб первый американец – водитель санитарного автомобиля лейтенант Эдвард М. Макки.