Первая мрачная ночь

– В копилку? – не поняла я.

– Ну да. Мы собираем за весь год самые смешные показания, а потом первого апреля в День смеха устраиваем концерт и зачитываем их со сцены. Победитель получает приз. В новом году им, безусловно, стану я. Так что неси новые приметы сразу, как вспомнишь.

– Ну разумеется! – протянула я, слегка обидевшись.

Родители уехали по делам, так что я их не застала.

Грачева на кухне жарила котлеты… Что делала???

– Тань, что стряслось? – вбежала я на кухню. – Ты что, влюбилась?

Она покраснела.

– Слегка. Живет этажом ниже. Лапочка! – края ее губ растянулись аж до ушей. Вот почему она у нас все околачивается! А я-то поверила в астму! – Почует запах котлет и поймет, что я прекрасная хозяйка!

Единственная мысль, что утешает, когда считаешь себя полной дурой, – это то, что есть кто-то еще дурее. Впрочем, влюбленность – это неплохо. Ох, что-то я по своему уже соскучилась. И это за несколько часов! Интересно, позвонит сегодня?

– Звонил уже.

Да когда я прекращу говорить вслух?!

– Вот уж не знаю.

– Ты о чем? Кто звонил?

– Твой принц. – Она иронически хихикнула. – Час назад. Трубку твой отец взял. И понес!

– Кто понес? Кого понес? Куда понес? Зачем понес?

– Ну, мягко выражаясь, попросил больше сюда не звонить и забыть о твоем существовании. Иначе он порубит твоего хахаля на куски топором, зажарит и съест. Прикинь, так и сказал. Хочешь котлетку?

Я попыталась сесть, однако шлепнулась мимо табуретки. Как он мог? Как мог?

Слезы потекли обильным ручьем, залив впоследствии соседей снизу. В их числе был Танькин возлюбленный.

Как он мог?! Как мог?!

– Эй, ну ладно тебе! – присела Танька на корточки рядом со мной. – Что, так сильно любишь? – Я кивнула, утираясь рукавом красивой зеленой кофточки. Как мог?! – Ну прям как Ромео с Джульеттой! Даже не знаю, как тебе… Может, вы выпьете яда? – Я хотела обозвать ее козой, но меня прервал звонок в дверь. – Пойду открою, а ты сходи умойся.

Я послушно зашла в ванную. Холодная вода постепенно привела меня в чувство. Господи, ну почему так? Впервые посетила такая большая любовь – и на тебе. Бандит он, видите ли. Да кто смолол такую чушь?

Как это кто? А то не знаешь кто! Володя Лещенко, вот кто. Вот кто отнял у меня любовь. Вот кто сломал мне жизнь. Вот кто.

Татьяна ужом просочилась в слегка приоткрытую дверь и, находясь под огромным впечатлением, горячо зашептала:

– К тебе тот крутой мужик пришел. По-моему, достойная замена! – Она подмигнула. Поняв, кого она имеет в виду, я скривилась, точно проглотила разом пол-литра рыбьего жира. Воистину, вспомнишь бритого – вот и он. – Было б неплохо выйти за такого замуж и купаться в роскоши! Иди, скажи ему!

Сказать ему? Прекрасная идея!

– Юлия Сергеевна, лапушка, здравствуйте! – хищно улыбнулось бритоголовое быкоподобное существо, выставив напоказ все семь своих золотых зубов. – Очень рад вас видеть.

– Чего не скажешь обо мне, – мило проворковала я в ответ. – И вообще мне нужно серьезно с вами, уважаемый, потолковать.

– Всегда готов, – собрался он.

Я дала знак Таньке и, после того, как она исчезла, продолжила:

– Я смотрю, любите же вы людям жизнь портить, достопочтенный Владимир Павлович. Хлебом с водкой вас не корми, дай кому-нибудь тухлую свинью подбросить. Хотя нет, до водки вы очень даже охочи.

– Я не понимаю…

– Не перебивайте, глубокоуважаемый. Разъясните, дорогой, кто просил вас соваться в нашу жизнь и все переворачивать вверх тормашками?

– Но я не…

– Вы здесь никому не нужны, – сурово-ледяным голосом проговорила я. – Вы лишний. И я буду вам очень, ну просто очень признательна, если вы раз и навсегда покинете наш дом и забудете навек сюда дорогу.

Он глубоко вздохнул и, напустив в глаза побольше грусти, заговорил открыто:

– Юля, ты считаешь, я не понимаю, что творится? Я ведь не слепой. – Смешно, полминуты назад он сам твердил обратное. «Я не понимаю… Не понимаю…» – Ты еще взрослый ребенок, к тому же неискушенный… Юля, я бы плюнул на все и впрямь не вмешивался, если бы ты не… ты не… была так мне дорога. Забавно, самому тридцать шесть, а… – он стыдливо опустил глаза, – влюбился как мальчишка. Я знаю твоего Хрякина, он тебе не пара.

– А ты пара?! – хохотнула я. Ну и пусть меня считают стервой! – Так, с меня довольно. Катись отсюда со своей любовью. Вернула б тебе подаренную маме шубу, да она так давно о ней мечтала… Притворимся, будто я швырнула вам ее в лицо, чего бы мне очень хотелось. Прощайте, Владимир Павлович.

– Что ж, если так… – Клянусь, в глубине глаз его я заприметила слезы. – Мне жаль, что так вышло. Я никогда не желал тебя обидеть.

Он ушел. Дверь закрылась. Навсегда.

– За что ты его так? – набросилась на меня Танька, которая, оказывается, не преминула подслушать разговор.

– Чем несправедливее наша ненависть, тем она упорнее, – загадочно ответствовала я и прошла в комнату.

Честно говоря, захлопывая за ним дверь, я думала, что наступит облегчение от потери ненужного груза и умиротворение от справедливого отмщения. Ни первое, ни второе почему-то не наступило.

Репетиция к предстоящему «КВНу» прошла удачно: все наконец-то выучили песни и отведенные каждому участнику шутки. Лично мне шутки не досталось, да я и не стремилась выступать соло. Просто стою в массовке и песни пою со всеми. Полностью отказаться от этого мероприятия было, к сожалению, нельзя: у ректора пунктик, что все отличники должны присутствовать обязательно. Что вроде как мы лучшие не только в оценках, но и в студенческой общественной жизни.

– Ты порвала с ним? – отловил меня в перерыве папаня. – Мать сказала, он звонил.

Вот притворщик! «Это ты с ним порвал!» – хотелось мне ответить. Как он мог?

– Да.

Почему я не могу врать, если врут мне?

Отец нахмурился. Раз он наговорил Кольке гадостей, стало быть, понял, что у меня на то не хватило духу. И сейчас он понял, что я вру, но не понял, что я знаю, что он врет. И ничего не сказал. Я тоже ничего больше не сказала.

Дома я вплотную занялась расследованием. Новые факты поражали своей непонятностью и никак не желали укладываться в уже привычную картину с заголовком «Убийца Федоткин». Кто приходил к Колесниковой перед ее смертью? А что, если старик спятил и видел всего-навсего полицейских, выходивших из ее квартиры уже после убийства? Или, может быть, ему эти мужчина с женщиной приснились?

Допустим, он ничего не выдумал. Это ведь могли быть любовник и подруга. Сам же говорил, что мужики к ней часто захаживали. Но что-то мне подсказывало, что эти люди тесно связаны как с одним убийством, так и с другим. Высоким мужчиной мог быть, предположим, Крюков, это вполне реально, зная то, что они были любовниками. То есть я знала, что он был ниже ростом того же Юрочкина, но опять же сам старик при очной беседе дышал мне в пупок. А женщина? Неужели Ангелина? Но какая же она стройная? Хотя стройность – понятие растяжимое, равно как и маленький оклад.