Первая заповедь

Посвященный поднял на них серебристо-серые глаза.

– Ты проводишь нас к кораблю? – спросил стажер своего двойника.

– Нет, – отвечал он. – Пока вы не покинули Виону, мне нужно следить за Мудрейшими.

– А потом? – глухо спросил Велс.

– Потом я их освобожу, – сказал юный вионец.

– Чтобы они расправились с тобой?! – испугался Артур.

– Мы сумеем договориться, – успокоил его Руэл. – У меня появился союзник, с которым им придется считаться.

– Темный Страж? – улыбнулся стажер.

– Он самый, – подтвердил брат и заметил будто случайно: - Знаешь, как раз сегодня расцвели черные лилии… Это уже весна.

«Весна на Вионе»,- мрачно подумал Велс, глядя на странного юношу, который так и остался ему чужим. Язык не поворачивался назвать это существо сыном.

А тем временем Поул расположился в дальнем углу, обняв за плечи маленького Дея, и, пытаясь утешить, шептал ему ласковые слова.

Остальные погрузились каждый в свои мысли. Им было о чем поразмышлять.

* * *

Кен бежал через сад к домику, в котором оставил Эйю, и больше всего на свете боялся ее не найти. Неужели она ушла, решив, что он ее бросил? Ушла, оскорбленная, куда глаза глядят, - лишь бы подальше от этого места… И он не увидит ее больше, потому что до выхода на поверхность Вионы осталось три часа…

Страх его оказался напрасным: она была там. Сидела задумчиво у окна и ждала. Ждала, когда он вернется. Словно иначе и быть не могло.

– Эйя! Девочка моя! Мы победили!
– распахну дверь, он схватил девушку в охапку, закружил по комнате, - и осекся, не увидев ответной радости. Руки сами собой разжались, выпуская ее из объятий.
– Что с тобой, милая?
– спросил встревоженно.

Она подняла на него полные слез глаза.

– Значит, ты скоро уйдешь, - сказала тихо, с таким отчаянием в голосе, что у него защемило сердце.

И он увидел, как она изменилась за эти несколько дней: уже не девочка-подросток, но взрослая женщина, все понимающая и смирившаяся с судьбой. Она не просила взять ее на Землю, не просила Кена остаться. Просто подводила итог их недолгому счастью. И он, не знавший, как сказать ей о своем отлете, какими словами утешить, понял, что она не нуждается в утешении.

– Да, я улетаю домой. Мы все улетаем, – виновато признался он.

Эйя кивнула: другого ответа она не ждала. Глаза ее были уже сухими.

– Я провожу тебя, ладно? – спросила почти успокоение – Ведь от этого никому не будет вреда…

– Конечно… Если ты хочешь, – Кен растерялся.

Она оказалась сильнее, чем он ожидал. Ни слез, ни упреков, ни попыток его удержать. Кен был почти раздосадован столь сдержанным проявлением чувств. И лишь заглянув ей в глаза, понял, как она страдает. И при этом молчит, чтобы не сделать больно ему.

– Эйя, любимая… Прости меня…

Жадно привлек к себе трепетно-послушное тело, прижался губами к губам. И она, зажмурив глаза, стала медленно опускаться на ковер, увлекая его за собой…

Это время принадлежало только им. Три часа до вечной разлуки.

* * *

Обратно во Дворец Кен, к удивлению всех, явился вовремя. Но с ним пришла девушка – а это уже было против правил.

– Зачем ты привел ее? – гневно спросил Руэл, решив, что землянин, вопреки предупреждению, решил забрать Эйю с собой. – Ты же знаешь, что она не может лететь! – в голосе Посвященного звучала тревога.

– Знаю, – печально отозвался Кен. – И она это знает. Просто хочет меня проводить. Разве нельзя?

– Можно, – вмешался Поул и подумал: «Сегодня все можно. Потому что – в последний раз…»

А Френк, с любопытством разглядывая юную вионку, внезапно понял, что завидует Кену, хотя следовало ему посочувствовать: необычный роман близок к концу, к тому же не слишком счастливому. Но какую смелость нужно иметь, чтобы позволить себе влюбиться - в чуждое существо, на чужой планете. И обречь себя на вечное одиночество… Впрочем, Кен всю жизнь был один. И возможно, именно здесь обрел то, что напрасно искал на Земле… Мрачный Кен, непредсказуемый Кен… Романтик, притворявшийся циником. Странно, что он не решил остаться здесь навсегда.

– Итак, пора в путь?
– полуутвердительно спросил Велс, по очереди оглядывая всех - и свой экипаж, и людей Поула.

– Пора, - согласился Руэл, открывая в стене потайную дверь, ведущую к подъемнику.

Земляне один за другим потянулись к выходу. Впереди Владислав и Велс с телом старого командора, завернутым в серебристую ткань, следом - все остальные. Последними, держась за руки, очень медленно шли Кен и Эйя.

Но вот добрались до места. Руэл застыл у пульта, готовый нажать кнопку. Артур встал с ним рядом. Не для помощи, конечно, - просто чтобы подольше побыть с братом.

Тело Герда осторожно уложили на платформу, затем на нее шагнули первые десять человек - все из экипажа «Луча». По прозрачной лифтовой шахте подъемник заскользил вверх.

Вскоре пустая платформа вернулась назад, и на нее погрузилась вторая десятка…

Наконец платформа вернулась в третий раз. Пришло время для тех, кто еще остался.

Остались пятеро: Поул, Кен с Эйей, Артур и Велс.

– Ну вот и все… Прощай, - тихо сказал стажер и обнял брата. В глазах блестели слезы, но он улыбался.