Первая жена

– Ты уверена, что хочешь услышать ответ?

И опять она сникла, опять пропала куда-то ее решимость.

– Ладно-ладно! Не говори, не надо! – она чуть ли не руками замахала, лишь бы опередить своим возражением его ответ – Только одно мне объясни!

Он расхохотался в голос:

– Ты неисправима, Надя! Ну, что тебе объяснить?

– Раз она уже есть, раз она тебе стихи пишет, то почему же ты тогда не с ней? Что-то же тебя держит здесь?

Он взъерошил волосы, закинул руки за голову, встал на свое любимое место – лицом к окну – и проговорил тихо, но очень отчетливо:

– Жду, когда позовет…

:

Если кошку не гладить…

Сначала зачесались руки на сгибах. Она расчесывала их до кровавых полос, потом лечила царапины, сыпала присыпку, мазала какими-то старыми и, как она считала, проверенными мазями, найденными в холодильнике. Скорей всего, срок их годности давным-давно прошел и вряд ли они могли помочь, тем не менее иногда становилось лучше, и невозможно было определить, от чего именно. Может, ела по-другому или протерла руки новым лосьоном, или все же мазь вон та, пусть уже остатки, но зато вроде бы после нее чуть полегче…

Когда зачесались ноги, опять же на сгибах, она даже заплакала. Да что ж это такое? Наказание самое настоящее. Сестра сказала:

– Ленка, хватит дурака валять. Срочно к врачу!

Врач ей попался пожилой, усталый и, на первый взгляд, равнодушный. Но это только на первый, потому что помог он ей здорово. Правда, всколыхнул кое-что в душе. То, что она колыхать абсолютно не хотела и не собиралась даже.

– Э-э, милочка! – врач пристально осмотрел не только расчесанные места, но и все тело. – Это совсем даже не кожное заболевание.

– Не кожное? А какое же? – Лена округлила глаза и привычно потянулась к сгибу руки.

– Нервное. Вам бы к невропатологу. Я, понятное дело, предложу вам свою схему лечения и уверен, что она поможет. Однако специалисту покажитесь.

Он выписал рецепт, попутно объясняя, что и как применять.

– Ну, во-первых, можно применять болтушку. Закажите у провизора. Старый проверенный препарат. Есть и новые, современные средства, но, поверьте, стоят они намного дороже, а помогают ничуть не лучше. Значит, местно болтушка и мазь Ну и таблеточки. Это обязательно. Они не просто успокаивающие. Они стимулируют нервную систему, балансируют, приводят в гармонию ваш внутренний мир. Вы почему нервничаете? – без перехода спросил он Лену.

– Я? – она была изумлена вопросом. – Я не нервничаю. У меня все хорошо!

На эту реплику врач не отреагировал, а Лена, словно заезженная пластинка, повторяла одно и то же:

– У меня все хорошо! Зачем мне нервничать? Почему это я нервничаю? С чего вы взяли?

Доктор делал записи в истории болезни, ставил штампы на рецептах и, казалось, закончил прием. Но передавая бланки пациентке, очень внимательно посмотрел ей в глаза и со значением произнес:

– Ответьте сами себе на этот вопрос!

– На какой? – тупо переспросила она.

– Почему вы неспокойны? Только честно ответьте, по-настоящему. Потому что иначе что-то другое проявится. Я имею в виду болезнь. С вашими симптомами мы справимся. Но поймите, именно с симптомами, а причина-то внутри… где-то там… глубоко.

Ошеломленная столь необычным приемом, Лена всю дорогу до аптеки повторяла, как заведенная:

– И с чего это он взял? Зачем мне нервничать? У меня же все хорошо! Все хорошо… все хорошо…

*

Звонок прозвенел не вовремя. Лена находилась в магазине и собиралась примерить несколько выбранных вещей. Она уже зашла в кабинку, когда на экране телефона высветился незнакомый номер. Незнакомые номера Лена не любила. А за что их любить? Что в них может быть хорошего? В лучшем случае – кто-то ошибся номером. В худшем – какие-нибудь навязчивые молодые люди с предложением о страховке или о новых инвестиционных проектах, в которых настойчиво предлагалось участвовать. Лена терпеть не могла столь наглого вмешательства в свою жизнь. Она буквально ненавидела все эти елейные голоса с безупречно поставленной речью и излишними любезностями. Иногда, правда, случались и интересные звонки, но гораздо реже.

Лена в раздражении взяла трубку, готовая к отпору, но там были не страховщики, не налоговики и даже не уведомления о летних распродажах. В последнее время большинство бутиков стали оповещать постоянных клиентов эсэмэсками, хотя некоторые продолжали действовать по старинке, звоня и приглашая лично. Звонок был совсем другого рода и заставил ее остановиться. До этого она решительно направлялась в примерочную, где висело уже несколько нарядов, однако звонок сбил ее решимость…

– Привет! – голос она узнала сразу по одному только слову.

– Привет! – ответила она с неудовольствием.

– Удивлена?

– Да, если честно. С чего это ты вдруг?

– Да я давно хотел… Но как-то не решался. Ты можешь говорить?

Она замялась:

– Даже не знаю… Ты не очень вовремя. Да и вообще… зачем?

– Скажи, когда лучше перезвонить? Мне очень надо поговорить. Уделишь мне минут десять?

Она вздохнула. Говорить с ним ей было совсем неинтересно и, как подсказывало ее внутреннее чутье, не нужно.

– Я тебя понял. – Он так и не услышал ответ, зато уловил ее глубокий вздох. Но похоже, был готов к подобной реакции. – Я перезвоню минут через двадцать-тридцать. Ладно?

Она бросила телефон в сумку. Настроение было испорчено. Как теперь мерить вещи? Их же надо примерять в хорошем расположении духа, попав в творческую волну. Надо иметь свободную голову, чтобы не просто видеть надетую на себя вещь, а представлять ее в ансамбле с другими нарядами уже имеющимися в гардеробе. Надо иметь хорошее настроение, не омраченное никакими лишними звонками и былыми связями.

Примерка – это важная часть жизни женщины.

Ох! Лена вздохнула уже который раз за короткий промежуток времени и отказалась от примерки.

Выйдя из магазина, задумалась. Куда идти? Домой? Но дома она будет через десять – пятнадцать минут, и нехорошо, если этот… перезвонит, когда она будет разогревать ужин мужу. Сесть в кафе? Но это тоже как-то нелогично перед домашней едой. К тому же сегодня у нее грибной суп и рыбная запеканка. Такое ни на какое кафе не променяешь. Если только посидеть на лавочке, журнал полистать. «Ну надо же, свалился на мою голову! Вылез из нафталина. Отказала бы сразу! Вечно я со своей щепетильностью: неудобно, неэтично… Тьфу!»

Повторный звонок раздался ровно через тридцать минут, как будто он караулил секунды, чтобы не пропустить назначенное время.

– Лена, послушай! Я в Москве. Я приехал только по одной причине: увидеть тебя.

– Смело, однако! Меня могло не быть в городе. И вообще, с чего ты взял, что я буду с тобой встречаться?

– Лена, пожалуйста… Буквально час… Посидим в кафе, чаю попьем.

– Зачем? – она взвыла на этих словах. – Боже, ну что же ты хочешь от меня?!

Он помолчал, будто собираясь с духом, а потом вполголоса произнес: