Первая зима

Интеллект повышен до двадцати восьми!

— Не всё поменяется, фундаментальные формулы сохранят свою актуальность, хотя с учётом совершенно других единиц измерения константы и постоянные действительно «поплывут», — с готовностью вступил в беседу Мудрец.

Минут десять мы рассуждали о будущем науки в новом мире. Причём говорил преимущественно мой бессмертный собеседник, очень увлёкшийся этой темой и многословно философствующий по поводу различных шкал температуры, мер длины и веса на старой Земле, что не мешало учёным разных страны приходить к пониманию. Я долго слушал Мудреца, но в конце концов максимально деликатно остановил поток его слов и напомнил о местной библиотеке.

— Ну да, комната древней библиотеки расположена выше этажом, — призрак указал на крышку люка. — Только там сейчас не осталось ни одной книги, всё перенесено выше в замок и хранится у супруги Фараона. Подземная комната стоит пустая, там только поддерживают постоянное горение светильников, чтобы ночные бестии возникали не в самой библиотеке, а в пещере ниже. Хорошо, Васька, если листок с моими записями тебе без надобности, сам выбери награду, которая будет ждать тебя на постаменте в комнате наверху. Что-то одно. Право выбора — это мой тебе подарок за интересную беседу.

С этими словами Мудрец вытащил из складок полупрозрачной мантии и показал мне три свитка.

Цепная молния (заклинание Магии Стихий).

Обращение в ночную бестию-альфу (заклинание Магии Превращений).

Агрессивное безумие (заклинание Магии Проклятий)

У меня просто разбежались глаза от такого богатого выбора. Всё было интересно.

— Пожалуй, безумие, — сделал я в итоге выбор, а потом попросил Мудреца не исчезать и ответить на давно назревший у меня вопрос.

Почему я могу считывать заклинание со свитка и добавлять в свой магический арсенал, а вот с карточки-артефакта, которая по сути тоже одноразовая, не могу?

— Хороший вопрос… — призрак задумчиво потеребил свою бороду. — В вопросах магии я не очень, так что кое-какие моменты нужно будет у тебя самого узнавать. Но текст заклинания в любом случае должен содержаться, что на свитке, что на магической карточке. Давай попробуем вместе разобраться…

* * *

Навык Книжный Червь повышен до двадцать пятого уровня!

Навык Чародей повышен до двадцатого уровня!

Навык Переводчик повышен до шестьдесят второго уровня!

Получен пятьдесят третий уровень персонажа!

Получите награду: три очка навыков и одно очко мутации (суммарно накоплено семь очков).

За следующие сорок минут я узнал о магии и магических предметах больше, чем за все предыдущие дни в новом мире. Мудрец обладал поистине безграничными знаниями в области текстов, символов, рун и древнего пра-языка, многие слова которого использовались в современных языках вайхов и вэйров. Мой бессмертный собеседник даже предполагал, что вайхи и вэйры — исконные жители этого мира, в отличие от людей или шерхов, но которые каким-то образом были перемещены на новые территории, а их прежние знания и память были основательно подчищены могущественными валларами.

И почему я не встретил Мудреца раньше? Смог бы тогда добавить в свой арсенал заклинание Водного Потока, карточку-артефакт с которым бездарно потратил во время ночного боя с Великим Вождём шерхов. То заклинание принадлежало к Магии Стихий, и я совершенно точно смог бы его использовать на постоянной основе. В отличие от заклинания призыва Водного Дракона, которое принадлежало к недоступному мне разделу Магии Призыва, так что добавить его к себе в арсенал я не мог и лишь единожды имел возможность применить с помощью одноразового артефакта.

В процессе обучения говорили мы с Диогеном и на другие темы. Мудрец поведал, где только вчера видел моего хозяина Сержанта и его группу, а также рассказал о ведущих к треглавой горе дорогах от Города Сотен Черепов и Южных Руин. Да, нужно было как-то преодолеть опасную Новую Амазонку, но брод через реку существовал возле сожжённого «Приюта Громыхайло», к тому же по словам Мудреца имелся нормальный мост ниже по течению реки. Я же рассказал о спасённой мной Охотнице шерхов, которая до сих пор хранила кольцо с малышкой Надеждой, а также о идущей вместе со мной группе игроков. Я пожаловался призраку, что Сержант почему-то не принимает моих спутников в свой «Альянс Неудачников, и Мудрец обещал разобраться.

Наконец, настала пора прощаться. Я ещё раз горячо поблагодарил бессмертного духа за полученные знания и сообщил, что мне нужно возвращаться к моим спутникам — им тоже следует получить награду за посещение секретной локации, да и мне требовалась помощь других игроков, поскольку в одиночку я был не в состоянии открыть тяжёлый металлический люк в потолке подземной пещеры. Мудрец также поблагодарил меня за интересную и полезную в плане новых знаний беседу. А затем заявил, что немедленно отправляется к Сержанту сообщить, что встретил меня тут в первоначальной «песочнице», после чего призрак исчез.

Обратный путь по крысиному ходу не занял у меня много времени, да и отыскать друзей на берегу реки не составило никакого труда — я чувствовал раненую Пожирательницу и видел маркер направления до стайной гончей. Некоторые трудности возникли лишь при переправке друзей через горную реку к прорытому крысами туннелю, но Вероника одного за другим перенесла всех. Да и сама девушка-суккуб тоже поместилась в нору, когда компактно сложила за спиной свои крылья.

С люком в потолке пещеры пришлось повозиться, но в итоге его вскрыл Димон Рогов — Демонический Пиромант прожёг своим тёмным пламенем металл, после чего тяжёлую крышку совместными усилиями удалось откинуть. И вот оно, последнее секретное место изначальной «песочницы»!

Это оказалась небольшая квадратная комната без окон, по всем стенам которой стояли пустые книжные стеллажи. В помещении было ярко из-за большого количества расставленных на полу и шкафах масляных ламп, да ещё светился висящий в воздухе магический шар примерно метрового диаметра. Каменная винтовая лестница уходила наверх в замок Виктории Бастет и заканчивалась металлической дверью без щеколд или замков с этой стороны.

Ровно в центре комнаты на каменном постаменте были разложены всевозможные предметы. Среди оружия, элементов экипировки и сумок с неизвестным содержимым выделялся подсвеченный магической аурой свиток, который полтора часа назад демонстрировал мне Мудрец. Моя награда!

ВНИМАНИЕ!!! Вы обнаружили последнюю восьмую скрытую локацию начальной игровой зоны!

Скорость набора опыта и получения навыков повышена в три раза.

Время эффекта двое суток.

Не успели мы забрать с постамента положенные каждому награды, как перед моими глазами побежали строки новых системных сообщений:

ПОЗДРАВЛЯЕМ!!! Вы первый игрок, сумевший выполнить задание начальной игровой зоны.