Первоклассная учительница, дракон и его сын

– Сюда, Юлия, посмотри сюда!

– Вы пошли учить ребенка, чтобы быть поближе к министру аш ан Тан?

– Какие у вас планы на дальнейшую жизнь?

Я подошла к охраннику и негромко приказала:

– Пропустите Хоннери. Для остальных вызывайте полицию, Джолиону вреден шум.

– Да, медира Юлия, - довольно откликнулся охранник. Было видно, что вся эта братия ему порядком надоела. Щелкнули ворота, Ник шустро проскользнул на территорию дома и с улыбкой подошел ко мне.

– Поздравляю!
– почти шепотом произнес он. Я кивнула, быстро пошла в сторону дома, и Ник направился за мной.

– Спасибо, - ответила я, когда мы свернули на одну из боковых дорожек. Из кустов вынырнул Хорс, окинул Ника свирепым оценивающим взглядом, словно хотел узнать, кто это такой наглый посмел пройти сюда - и вдруг лег на спину и развалился, приглашая чесать пузо.

– Славный у вас скотик, - заметил Ник, охотно погладив кота и получив легкий кусь за руку. Я улыбнулась: кажется, все в порядке.

– Ник, нам нужна твоя помощь.

Ник выпрямился, отряхнул руки, и в его глазах появился энергичный блеск.

– «Нам» это кому?
– уточнил он, и я подумала, что нет, друзьями нам не быть. А жаль.

– Мне, Джолиону и моему мужу.

– А!
– Ник спрятал руки в карманы брюк, покачался с носков на пятки. Его взгляд был по-прежнему спокойным и дружеским, он смотрел на меня так, как мог бы смотреть брат.
– И что нужно?

– Журналистское расследование. Эксклюзив.

Ник прищурился, словно пытался что-то подсчитать. На мгновение он сделался невероятно похожим на своего отца.

– Смертельно опасный эксклюзив, - сказал он.
– Интересно. Что мне за это будет, кроме возможной пули в голову?

– Мы с Кайленом расскажем тебе о нашей свадьбе, - улыбнулась я.
– Только тебе, больше никому. Большое интервью, можно даже целую программу снять. Ответим на все вопросы. Все деньги от рекламы - лично тебе.

Вчера вечером Хорс переел курятины, да так, что не мог идти - мурчал, лежал в траве, раскинув лапы, и выражение лица у него было в точности такое же, как сейчас у Ника. Да, репортер в нем был сильнее мужчины: кажется, он вообще забыл, что признавался мне в нежных чувствах.

Все решают деньги: если Ник и правда выпустит такую программу, то она его озолотит. Он будет заниматься не культурой, а светской хроникой, но кто сказал, что это плохо?

– Звучит заманчиво, - признался Ник.
– Так что я должен сделать?

Я вспомнила, что он говорил о Тамине, когда мы летели на вертолете из пространственного кармана, и ответила:

– Выкопать могилу для Анри Тамина и его любовницы. Такую, чтобы они не выбрались оттуда. Никогда.

Ник расхохотался - я увидела, как в нем снова ожил бунтарь и оппозиционер. Подложить свинью власти - что может быть слаще для таких, как Ник?

– Договорились, - кивнул он.
– Пойдем все обсудим.

***

Мы собрались в библиотеке, заперли двери, и Кайлен говорил почти полчаса. Ник слушал внимательно, не перебивал, не задавал вопросов, он выглядел напряженным и сосредоточенным. Я сидела рядом с мужем, и мне казалось, что в мягчайшем диване откуда-то появились шишки. Когда Кайлен закончил свой рассказ, Ник несколько минут сидел молча, а затем вытянул руку и принялся загибать пальцы.

– Итак. Вы считаете, что ваша первая жена была убита Райной аш ан Геллар по предварительному сговору с Анри Тамином. У вас есть свидетель, ваш сын, который видел, как Райна дала его матери яд, а потом позвонила человеку, которого называла «дорогой». Распечатка звонков с ее телефона показала, что она звонила Тамину. Верно?

Кайлен кивнул. Сейчас, после того, как все было рассказано, он показался мне окаменевшим. Жизнь словно покинула его.

– Но Джолион ненадежный свидетель, - продолжал Ник и загнул второй палец.
– Любой адвокат опровергнет показания ребенка хейди, а неопровержимых улик у вас нет. Поэтому вам нужно найти факты, которые подтверждают причастность Райны и Тамина к смерти не только Айви, но и медира Якоба Галетти, дяди королевы Вилейны, - Ник загнул третий палец.
– И вы не верите, что королева выходит замуж за Тамина по любви. Вы считаете этот брак наградой за то, что Тамин нашел средство оживить в ней драконью кровь. Верно?

Кайлен снова кивнул. Ник раздражал его, я чувствовала - но он никак не выдавал ни раздражения, ни волнения.

– Хорошо, - Ник прикрыл глаза.
– Дальше. Тамин имел все возможности для того, чтобы организовать центр и искать это средство. Денег у него предостаточно - особенно если учесть, что его могла спонсировать королева. Почему бы и нет? Он создавал то, что ей нужно. Он взял под крылышко доктора Лорана, которого научное сообщество считало практически шарлатаном за его уверенность в том, что драконы вызывают прорывы. Доктор создал нужный препарат - для этого он как-то использовал Юлию и Джолиона. Мальчика похитили не только для того, чтобы иметь повод для отстранения Кайлена, у него брали кровь, и она пошла в дело. Верно?

– Верно, - откликнулся Кайлен. Сейчас, когда Ник все раскладывал по полочкам, мне почему-то сделалось легче. Я поверила, что мы можем победить - даже сейчас, когда нам почти не на кого положиться.

– Также вас настораживает то, что Тамин, возможно, ведет какую-то двойную игру. Райна не претендовала на брак с Кайленом, ее вполне устраивала возможность стать его любовницей, - Ник многозначительно посмотрел на Кайлена и добавил: - Значит, вероятно, ее «дорогой» может дать ей намного больше. Потом, когда станет королем.

Ник загнул было еще один палец, но потом махнул рукой. Слишком много пунктов получалось.

– И вы также понимаете, что королева не будет вас слушать. Она получила то, о чем мечтала с детских лет - все остальное пустяки. И вы хотите узнать, кто на самом деле убил Айви, но понимаете, что это ни к чему вас не приведет. Все останется так, как есть.

На щеках Кайлена заиграли желваки. Пригоршня искр взвилась над головой и развеялась. Ник откинулся на спинку кресла и с непринужденным видом заявил:

– Я знаю кое-что. И оно будет еще одной монеткой в вашу копилку фактов. Теперь давайте обсудим, что я получу за свою помощь, - Ник бросил в мою сторону неприятный колючий взгляд и перевел глаза на Кайлена.
– Раз уж вы отняли у меня симпатичную мне девушку.

На мгновение мне сделалось холодно. Кайлен сел поудобнее, сцепил пальцы в замок на колене и сказал:

– Я вас внимательно слушаю, медир Хоннери.

Ник улыбнулся самой очаровательной и беспечной улыбкой. Мне подумалось: если твой отец один из лучших психиатров в стране, ты всегда будешь точно знать, что тебе делать с твоими чувствами - и твой выбор всегда безупречен и оправдан.