Первокурсник

Он выдавил из соски пару капель молока, которые попали малышу на нос и подбородок. Изо рта котёнка показался розовый язычок и слизнул их. Саша сунул ему соску к губам, но малыш отвернул голову. Не понял. Пришлось ещё пару раз повторить процедуру обмазывания мордочки молоком, пока до него, наконец, дошло.

Не отрываясь, он высосал почти половину из двухсот миллилитров. Потом выплюнул соску и отвернулся. Сашка поднял голову. Все трое стояли на коленях рядом с его ногами. Он усмехнулся.

— Пока что достаточно. Ему нужно немного отдохнуть. Он, похоже, несколько дней не спал. Совсем измучился. Проснётся, поест гораздо лучше.

— Можно погладить? — прошептала Лида.

— Только недолго, ладно? Не нужно ему нервы трепать. Они у него и без того издёрганы. Ты бы лучше присмотрела какую-нибудь корзинку или картонную коробку. Проложи дно каким-нибудь тряпьём. Устроим ему постельку. Пусть немного поспит. Нам ещё назад ехать. Будет ли он спать в дороге?

— А ты, Серёга, иди на двор и наколи щепы. Пора костёр разводить. Уже есть хочется.

— Может, ну их эти шашлыки? — шёпотом спросила Катя. — Давайте на сковородке мясо пожарим? Печка уже разогрелась.

— Угу, можно. Действительно, возни меньше. Ну, тогда приступайте. Погодите!

Обе девушки и Серёжка уставились на него. Он обратился к девушкам.

— Вы договорились? Или мне уйти?

— О чём договорились, Сань? — влез Серёга.

— Погоди…

— Договорились мы, Саш, — ответила Катя. Лида тоже кивнула.

— Тогда обнимитесь. — твёрдо сказал он.

— А это обязательно? — нахмурилась Лида.

— Обязательно! Иначе не поверю!

— Они что, поссорились? — снова влез Серёга.

— Отстань! — нахмурился Саша. — Тут дело серьёзное!

Девушки поднялись с колен и неуверенно посмотрели друг на друга. Первой протянула руки Лида. Катя шагнула ей навстречу, и они действительно обнялись. Сашка внимательно наблюдал за всем этим. Когда они, наконец, оторвались друг от друга он вздохнул:

— Ладно, пока поверю! — свободной рукой он забрался в карман куртки и вытащил оттуда коробочку, какие выдают в ювелирных магазинах, когда покупаешь кольца. Её он протянул Кате.

— Там два медальона. Разбирайте. Если не увижу на одной из вас этот медальон, сделаю соответствующие выводы. Понятно?

Девушки молча кивнули и ушли в соседнюю комнату. Про рысёнка, который свернувшись клубочком у Сашки на коленях уже спал, обе, похоже, временно забыли.

Серёжка попытался расспрашивать Сашу, но тот только мотал головой. Единственное, что он сказал, было:

— Помалкивай перед родителями и тётей Зиной о том, что видел и слышал, понял?

— А что это было?

— Неважно. Если Лидочка захочет, то расскажет.

— Сука ты, Сашка! Я тебе про себя и про Любку всё рассказал!

— Я тебя за язык не тянул, — усмехнулся он. — Не хочешь — не будем с тобой общаться! Кстати, советую быть осторожнее с откровенностями. Можешь нарваться на болтуна, и тогда не только тебе, но и ей плохо будет!

— А ты не болтун?

Саша тихонько рассмеялся.

— Этот вопрос ты должен был задать не мне, а себе. Ещё до того, как начал тот разговор. Не болтун, успокойся!… Слушай, Лидочка, похоже, забыла про корзину. Может ты поищешь? Нужна корзина или картонная коробка.

— Угу, сейчас! Я знаю, где у нас старая корзина стоит!

Корзина была найдена, на дно её были положены старые мужские лыжные штаны с начёсом и туда был переложен спящий котёнок. Он проснулся, поднял голову, поморгал, басовито мяукнул и снова опустил голову.

Девушки приступили к разделке мяса…

Глава 36. В дом пришла беда

Телефон Сашка ему не дал. Когда Серёжа напомнил ему, он просто помотал головой и сказал, чтобы он потом у Лидки спросил. Всё равно мол не запомнит. Забрал у него корзину, в которой под кучей тряпья приехал в город новый его житель — полугодовалый рысёнок без имени, и они все вместе пошли к остановке автобусов. Прогулка на природу на этом закончилась…

Домой Саша вернулся поздно. В большой комнате работал телевизор. Марина Михайловна с Иванкой смотрели концерт, а Натка плескалась в ванной. Она решила полежать в горячей воде и погреться.

Лыжи Саша оставил на улице. Занёс корзину с котёнком в дом, захлопнул за собой дверь на веранду и принялся неторопливо раздеваться. Встречать его вышла Иванка. Она кивнула на корзину:

— Что это?

— Посмотри… — улыбнулся Саша. — Только осторожно и постарайся не разбудить. Это наш новый жилец. Пусть пару лет поживёт, окрепнет, и я его назад в тайгу отправлю.

Иванка присела перед корзинкой и принялась осторожно раскапывать тряпьё.

— Ой, какой хорошенький! — шепнула она. — Это рысь?

— Угу, рысёнок. В тайге подобрал. Похоже, мать его погибла. Он скоро есть захочет. Нарежь ему немного мяса. Помельче нарежь, ладно?

— Какого? — она поднялась на ноги. — Свинины, говядины или оленины?

— Оленины нарежь. Свининой старайся его не кормить.

— Угу… — она выбежала из прихожей, но прежде чем бежать в кухню, заскочила в зал, наклонилась над ухом Марины Михайловны и рассказала ей, что Саша притащил из леса рысёнка.

Марина Михайловна поднялась с дивана и вышла в прихожую. Иванка не выдержала и пошла следом за ней. Мясо можно и потом нарезать. Это быстро. Хотелось ещё посмотреть на малыша.

Марина улыбнулась, увидев корзину:

— Ну, будет девчонкам радость! Он хоть здоровый?

— Ослаб сильно, а так в полном порядке. Даже блох не было, представляешь? Пусть поспит маленько. Молока насосался, теперь не умрёт.

— Что, совсем ещё маленький?

— Полугодовалый. Мясо уже ест самостоятельно.

— Значит, теперь вчетвером жить будем? — усмехнулась Марина.

Сашка — он как раз стаскивал с ноги штанину ватного полукомбинезона на лямках — помотал вспотевшей и взлохмаченной головой. Буркнул угрюмо, ни на кого не глядя:

— Впятером…

Марина вопросительно подняла брови, но продолжения не последовало.

— Забирай его на кухню… — велела она Иванке, глазами показав на корзину. Открыв рот та растерянно смотрела на Сашу. Услышав распоряжение хозяйки рот захлопнула, согласно кивнула, подхватила корзину и быстро вышла из прихожей.