Первые шаги

— Микай, ты скоро? Ты нужен мне! — и уже совсем тихо добавил: — Жертвенный камень наконец-то активировался.

— Бур, тут нечто странное, — услышала я в ответ. — На корабль точно кто-то забрался, но никаких следов.

— Ну, ничего без меня не могут сделать, — раздраженно произнес мужчина в комнате.

Послышались шаги, и я вжалась между стенкой и открытой дверью. Практически сразу из каюты вышел человек, чуть ли не бегом направившись на палубу. Я заглянула в каюту и тут же вошла в нее. Этому помещению больше всего подходило название «камера пыток-лаборатория».

В центре стоял небольшой стол с нарисованной пентаграммой, которая горела серым пламенем. На полу была нарисована еще одна, но она в отличие от первой, светилась бледно синим светом. Но самое главное, что над столом висела полностью обнаженная эльфийка. Такое впечатление, что она подпрыгнула вверх, да так и осталась там, словно на нее не действует сила тяжести. И она пребывала в сознании, по крайней мере, взглядами мы с ней встретились.

— Кто ты? — очень тихо спросила я.

Она не ответила, вместо этого она отрицательно завращала зрачками. «Понятно, разговаривать не может», — мысленно прокомментировала я ее ответ. Сделала два шага вперед и только сейчас заметила на столе, в его самом центре, темно серый камень. Он не горел никаким огнем и не светился, но я сразу поняла, что это о нем говорил маг. Я уверена, что этот камень является основой всего творящегося здесь действа. Сделала еще шаг, и тут с палубы донесся крик мага:

— Он внизу!

Не раздумывая ни мгновения, я обнажила подарок учителя, который всегда носила с собой, быстро приблизилась к столу и со всего маха воткнула его в камень. Точнее, попыталась воткнуть, так как острие ножа, коснувшись камня, как будто напоролось на нечто невероятно твердое. Но в то же самое время не было никакого отскока. Раздались звуки бегущих по лестнице людей. И в этот миг камень раскрошился, а мой нож воткнулся в центр рисунка.

Развернулась и увидела появившегося в проеме воина. Недолго думая рванула к нему, падая под ноги. Тот двигался навстречу и совершенно не ожидал от меня подобного действия, поэтому, споткнувшись, полетел вперед. Сгруппироваться-то он успел, а потом со всей скорости налетел на стол. Я не стала смотреть, что там с ним, так как в дверях появился второй противник. Я метнула в него нож, и тут же вскочила на ноги, готовая к любым действиям.

В который раз благодарила Призрака за издевательства на тренировках — нож вошел точно в сердце. Выдернув его, я отскочила в сторону, разворачиваясь в полете к первому воину. Но тот, вероятно, очень хорошо ударился о стол, сейчас стоял на четвереньках и тряс головой. Очутившись рядом, ударила рукоятью в висок. Развернулась к проему, ожидая там появление магов.

— Их можешь не опасаться, — раздался позади меня усталый женский голос. — Откатом их если и не убило, то отключило надолго, а больше на судне никого нет.

Хелла, княжество Ольтана, город Дургас, порт, корабль «Повелительница морей».

Джиэль была единственной и последней жрицей Сумеречной Богини. В те далекие времена, когда были истреблены все эльфы, поклоняющиеся ей, она только-только получилась статус жрицы. Верховная отправила ее с заданием, но буквально через два дня, когда она еще не добралась до своей цели, приказала ей затаиться и ждать. Вот только чего именно ждать, сообщить не успела. С тех пор она поселилась в небольшом селении, жители которого промышляли охотой. Впоследствии до нее дошли слухи, что главе ее клана удалось скрыться, и тогда она поняла последний приказ жрицы: «ждать». Она обязана дождаться его возвращения.

За все это время она ни разу не показывала свои жреческие способности, занимаясь исключительно шитьем. И даже здесь старалась не выделяться, создавая вещи среднего качества, хотя могла их делать намного лучше. Но ее как-то смогли вычислить, причем, сделали это не эльфы, а сборная солянка из разных рас. Подловили, когда она ушла в лес. Когда ее спеленали с помощью магии, Джиэль впервые применила жреческие умения, но к ее огромному удивлению сбросить оковы не смогла.

— Надо же, действительно, жрица Сумеречной Богини, — довольно ухмыльнулся маг, от которого исходила непонятная энергия. — А ведь я был уверен, что вас всех истребили многие годы назад.

Ей надели на шею амулет, от которого исходила все та же неизвестная энергия. И он не только полностью блокировал ее способности, но и лишал большую часть сил вообще. До такой степени, что она едва переставляла ноги. Шли они совсем недолго, и жрица догадалась, что направляются к морю. И, действительно, спустя некоторое время ее привели на корабль в заклинательную комнату, потому как ничем другим та быть не могла. Там ее, связав руки, подвесили к потолку на крюк, что она едва доставала до пола кончиками пальцев.

Сознания она не лишилась и сумела бы сбежать, даже не прибегая к жреческим возможностям, но было одно «но» — амулет по-прежнему вытягивал из нее почти все силы. Вот ей только и оставалось, что наблюдать за тем, как маг вырезает на полу странную печать. По правде говоря, он продолжил это делать. Они уже плыли несколько дней, а когда он закончил свою работу, то корабль пришвартовался в каком-то порту. Почти вся команда ушла на берег, а с магами осталась всего пара воинов. Это жрица поняла из обрывком донесшихся до ее ушей разговоров.

После этого в помещение внесли стол, на котором уже имелась своя печать, и тоже такая же странная. Но маг ее все же немного доработал, дорисовав в вершинах печати какие-то завитушки. После этого он положил в центр стола, а стало быть и печати на нем, серый камень и начал читать неизвестное заклинание, от каждого звука которого все тело жрицы содрогалось, как будто ее касалось нечто омерзительно чужое. И тут до нее дошло, кому служит этот человек. Или не человек. «Хозяину аномалии», — мысленно констатировала она сей факт. Между тем маг закончил читать заклинание и печати активировались: нижняя засветилась синим цветом магии, верхняя на столе загорелась серым пламенем. Последний факт лишний раз доказал, что человек продался неведомому врагу.

Закончив свои действия, он подошел к ней и сорвал с женщины всю одежду. Джиэль в ужасе подумала, что сейчас станет предметом насилия и решила во что бы то ни стало покончить с собой. Поскольку самостоятельно она не могла этого сделать, поэтому обратилась к богине. И какое же было ее удивление, когда ей пришел ответ, что не время. Это был не мысленный посыл. Вероятно, тот камень блокировал даже возможности богини, поэтому ответ пришел в качестве чувства.

Но маг прекрасно понял, о чем подумала женщина, поэтому мерзко ухмыльнувшись, сказал:

— Не переживай, ты нужна девственницей, — и захихикал.

Джиэль прекрасно поняла, что ей уготована судьба еще более страшная, чем насилие, но страх на этот раз у нее отсутствовал, так как она безоговорочно верила своей покровительнице. Маг заметил это, нахмурился, но практически сразу повеселел.

— Посмотрим, какой ты будешь, когда господин будет высасывать из тебя жизнь. Были уже жрицы, храбрились, но все равно их охватывал ужас, когда за дело принимался господин.

Он махнул рукой и эльфийка почувствовала, что веревки на руках исчезли, но сама она не упала. С помощью левитации ее переместили и заставили зависнуть над столом. Цепочка амулета, который блокировал ее способности и делал ее слабой, сама раскрылась, и тот полетел вниз, ловко подхваченный рукой мага. В это время пришел его помощник и они занялись поначалу непонятным действием. Но по нескольким фразам жрица поняла, что те сами настраиваются на печати. «Значит, не настолько всесилен ваш покровитель, что вам приходится служить в качестве проводников», — подумала Джиэль.