Первые шаги

Арног тяжело вздохнул. Зная причину такой просьбы своей девушки. Но она озвучила ее сама.

— Я хочу быть с тобой рядом в любой ситуации.

— Тебе не удастся оставлять все время ее дома — вступилась за подругу Эзара и получила взгляд из исподлобья.

— Не собирался — честно сказал русич. — Но надеялся, что это останется на самый последний момент.

— Но он наступил сейчас любимый — взгляд Ани был мягок, хотя она еще злилась на свою половинку из-за вчерашнего. Так же как и половинка злилась за тайну, которую она вообще не собиралась скрывать.

— Да. И вы нашли удачный момент, взять меня с похмелья. Родители?

— Мне не жить с ними все время. Отец возмущался. Но зная тебя все-таки согласился. Мама как всегда приветствовала мою ветреность. Пусть она и редко проявляется.

— Зато метко. Так парни! Теперь отрабатываем прорыв строя! Начали! — Прокричал он команды, видя что парни заскучали, смотря на их разговор.

— Я переезжаю к тебе…

Он был ошарашен. Что же.

— Это отлично — постарался быстро отреагировать на эти неожиданные слова. И удивил теперь девушек. — Надо будет отметить.

— Только много ты пить не будешь — строго произнесла Аня и русич взмолился.

— Начинается — затем тоже строгую нотку. — Согласен, с твоим решением. Не желаю с тобой расставаться надолго. Но! У меня тоже есть начальное правило. При опасности ты уедешь в город — он рубанул воздух, ладонью перебивая Аню. — Не обсуждается! И ты не будешь сражаться вместе со мной пока! Это ясно?

— Пока? — попыталась уточнить поставленные рамки.

— Пока Эзара и я не решим что ты готова или ситуация не будет критической. До этого я запрещаю тебе использовать оружие кроме, как для тренировки.

— Запрещаешь?! — Вспыхнула Аня.

— Запрещаю!! — Добавил он, в голос нотки метала. — Можешь обижаться, можешь, что хочешь делать. Но пока реальность будет таково! А ты! — Он развернулся к Эзаре. — Учи ее так же хорошо, как нас обучал Сетхат.

Перевел взгляд на Аню. — Хочешь, что то сказать солнышко?

Видно, что хотела, но затем лишь покачала головой. — Нет. Согласна.

— Тогда мы поедем.

— Присмотри за моими ребятами брат — бросила Эзара, пуская коня вслед за Аней.

— Да вы сговорились что ли!?

* * *

Группы все так же отправлялись в леса, пополняя запасы мяса крепости. Люди рыбачили, принося добычу. Разведчики углублялись на территории врага, пока, он в серьез не взялся за них. И даже тогда, они не перестали трепать им нервы.

Время шло в тяжелом ожидание. Сотники пытались постоянно занимать руки солдат, пытаясь отгонять от них тревожные мысли. Так шла весна. Все вокруг крепости окрасилось в зеленые цвета. Труды на земле, давали свои плоды, и теперь они сами могли себя содержать. Если бы не таившиеся за рекой угроза.

Последние мастера покинули крепость, завершив все начинания. И теперь крепость имела потайной ход. Проходящий под землей. И в лесу, вблизи города Эзарн. В случае погони лаз легко можно было обрушить. Четыре каменных стены теперь защищали деревянные внутренние постройки. Четыре угловые башни и две возле ворот обстреливали огромными копьями баллист. Сами ворота снабдили прочной решеткой и механизмом поднимающим мот через ров. Внутри находились четыре катапульты, которые были уже точно пристрелены. И ни кто даже пальцем не имел права их трогать, кроме обслуживающего персонала. Заранее было заготовлено, побольше глыб. Что бы, не нуждаться в них, в подходящий момент.

Так же за стенами были расположены шесть бездвижных катапульт. Их дальнобойность меньше. Но они должны стать сюрпризом для посмевшего вторгнуться врага. Замаскированные листьями и травой. Больше походили на холмы.

Равнину до реки в полете стрелы были вырыты не глубокие ложбины. При попадания в которые огня, воспламенялись на несколько метров.

Все. Оставалось только ждать.

Лето пришло с жарой. Солнце обильно день за днем щедро одаривало землю своим теплом. Дожди уже не шли и дороги вновь были пригодны для использования. Чудесная пора не дала возлюбленным насладиться ей как следует.

Разведчики влетел в крепость на полном ходу. Неся с собой весть. Враг пришел в движение. Но какого было удивление, когда все узнали, что на них идут змеи. Количество чешуйчатых, было не известно, но сила была на стороне врага. На одной из башен зазвенел колокол, и звон достигал все ближайшие деревни. В остальные отправили людей с предупреждением. Длинные обозы и колоны людей стали стекаться к городу Эзарн. А стоящая на пути крепость начала последние приготовления.

* * *

Скор и Арног вновь стояли впереди своих сотен. Верхом на своих боевых жеребцах. Их доспехи были окрашены в серебряный цвет. На щитах и груди была эмблема в виде сжатой в кулак серебряной латной перчатки.

За их спинами собралось двести воинов в доспехах из черного метала. Сделаны рукой мастера Анкора. И этот факт должен был внести свою часть в неравную схватку с врагом. Все стоявшие солдаты были словно маленькими двойниками своих командиров. С такими же эмблемами на груди и щитах. В каждой сотне, был свой знаменосец. Державший их новый герб.

— Тебе не кажется, что это уже было? — раздался голос русича из-под шлема.

— Ага — отозвался, стоявший рядом Скор. — Только в других количествах. Применим твою тактику?

— Можно. Хотя против конницы она не так действительна. Это мы уже поняли. А пехоту они вряд ли пошлют. Но если что, думаю парни захотят их изрядно напугать, прежде чем порубить в капусту. Будем надеяться, что план сработает — размышлял Арног вслух. И ответил на вопрос брата.

Все уже знали, что змеи перешли через реку и сейчас углубляются в земли Франции. Их грабители рыскали по пустым деревням, но находили лишь безлюдные пустые дома. Ему нечем было поживиться тут. Единственное обитаемое место это крепость с доблестными защитниками.

— Приготовить катапульты! — Скомандовал Арног, и послышалось натягивание веревок и скрип дерева. Камни, облитые смолой загрузили в «ложки». На горизонте стала прорисоваться линия вражеской армии. Они подходили все ближе, и первые огненные шары взмыли в небо. Выстрелы были прицелены заранее, знак врагу. Что он уже не в безопасности. И ему придется отправить вперед отряд, что бы задушить вражескую артиллерию. Огненные шары рухнули на строй врага, воспламеняя смолянистые ловушки. Заставляя слегка пойти рябью, совсем недавно ровные ряды.