Первый дракон

Решение пришло в голову внезапно. Как знать, возможно, оно и не было таким уж гениальным или даже просто хорошим, но не попробовать я не могла. Одевшись, я выскользнула в коридор и пошла к лестнице, намереваясь посетить библиотеку. Только не ту, где недавно получила тот самый учебник, а другую, рассчитанную на преподавателей и находящуюся в центральной башне Академии.

Больше того, я прихватила с собой Твика. Нет, я не собиралась брать его без спросу, но Зара давно спала, а волшебный моллюск с готовностью отреагировал на вскользь брошенное приглашение и запрыгнул мне на руку.

Однако дверь в нужную башню неожиданно оказалась не заперта.

– Какая беспечность, – хмыкнула я и нырнула в полумрак сокровищницы знаний.

К счастью, кое-где по стенам висели магические светильники, дающие мягкий рассеянный свет, которого хватало, чтобы рассмотреть огромное количество уходящих далеко вверх стеллажей с книгами. Еще одной удачей было то, что здесь имелись указатели, по которым я довольно быстро сумела отыскать раздел с книгами по артефакторике. Корешки книг, свитки, даже древние кожаные пластины. Сколько всего. Например, вот это «Практическое руководство по созданию нейтральных накопителей повышенной мощности». Ну просто то, что лекарь прописал!

Широко улыбаясь, я подтянула к себе книгу и вздрогнула от раздавшегося за спиной голоса. Не чьего-нибудь, а Анира!

– Снова ты. Любопытно.

Надо бы положить книгу, но до чего жалко!

– М-м-м… Я?

Пока раздумывала, как поступить, Твик неожиданно спрыгнул с рукава моего пиджака прямо на книгу и… исчез вместе с ней! Ошарашенная, я на пару мгновений даже забыла про Анира. Интересно, знает ли о таких способностях своего питомца Зара?

– На тебя это не похоже, – сказал дракон.

– Что? – спросила, все-таки поворачиваясь.

– Робость, молчаливость… И чем это так вкусно пахнет? – вдруг повел он носом, заглядывая мне за спину, а затем резко наклонился к руке, где недавно сидел Твик. Вот же!

– Наверное, ты голоден, а я тогда пойду к себе, – пробормотала я и хотела ретироваться, но Анир остановил.

– Библиотека преподавателей – не место для студентов. Что ты здесь делала? Тина, убежать и в этот раз не получится, – пригрозил он.

– А я ошиблась. Собиралась в другую башню, – нашлась я.

– Вот как? – усмехнулся Анир, явно мне не поверив.

– Искала тебя, – сказала я, смело заглянув ему в глаза, и не прогадала. Теперь Анир казался заинтересованным и озадаченным.

– Искала меня? Ночью? Зачем же, позволь узнать?

Да, незадача… Впрочем, принцессы не сдаются!

– Ну… Ты не заметил? Что-то странное происходит каждый раз, когда я невольно касаюсь тебя, вот я и решила проверить, только, видно, в темноте башней ошиблась.

– И что же ты хотела проверить? – вскинул брови дракон. – Имей в виду, декану не понравится, если он узнает о…

– Ну, например, это, – оборвала его, приподнимаясь на цыпочки, и… поцеловала.

На мгновение Анир замер, а затем сам подтянул меня ближе, одной рукой прижимая за талию, а второй бесстыдно блуждая по моей спине.

Меня захлестнул целый фейерверк ощущений, среди которых трудно было выделить что-то одно. Эйфория, восторг, бурление силы, искристое пламя, кружащее вокруг и проникающее в меня саму, – нечто невероятное! Когда явно магические огненные всполохи внутри чуть улеглись, меня затопило совершенно другими, неправильными ощущениями… Удовольствие, трепет и жар, растекающийся по телу от его прикосновений. Анир все не отпускал, а я, желая отвлечь его, кажется, умудрилась переиграть саму себя…

Голова закружилась, и, чуть пошатнувшись, я наконец отстранилась, тяжело дыша, уперлась ладонями ему в грудь.

– Вот, видишь… – выдохнула я с трудом и направилась к двери.

– Куда? Постой!

– Нет уж, такие эксперименты надо проводить дозированно…

Анир

На следующий день после ночной встречи с Тиной учитель сам вызвал меня к себе.

– Как твои успехи, мой мальчик? – спросил он, привычно прищурившись, как по обыкновению делал, когда смотрел не только физическими глазами.

– Был в библиотеке, искал книги для аттестации и… нашел много интересного.

– Вот как? – лукаво усмехнулся наставник. – Похвально.

Я чувствовал, что Зелт ждет большего, но не знал, как рассказать о встрече с неугомонной студенткой, ворвавшейся в преподавательскую библиотеку среди ночи.

– Вижу изменения в твоем ореоле, они становятся все заметнее. Ты знаешь, с чем это может быть связано?

– Я чувствую себя странно. Будто во второй сущности начинает проявляется нечто… хм… животное. Разве может такое быть?

– Даже так? И в чем же эта животность заключается?

Я вздохнул и признался:

– Она поцеловала меня, и… дракону это понравилось. Очень.

– Только ли дракону? – развеселился учитель и, встав, прошелся по кабинету. – Что ж, это лишь подтверждает мои умозаключения. Не буду мучить тебя. Мы считали, что дух Армагара, войдя в тебя, остался неизменным и задачей твоей является попытка слияния с ним и обретения доступа к силе, но… Судя по всему, Армагар переродился тоже. Дракон, живущий в тебе, молод и любознателен, и так как вы с ним проживаете одну жизнь на двоих, – вероятно, тебе придется учитывать и его интересы.

Зелт выглядел крайне довольным, я же недоумевал.

– Учитель, вы уверены? Все это звучит крайне… невероятно. Почему же он не проявлял себя подобным образом раньше? Я вообще не уверен, что…

– Кое-что изменилось, – напомнил он все с той же хитринкой во взгляде. – Мудрость, мощь и магия никуда не исчезли, но они в глубине, а ближе к поверхности выступает то, что ты назвал второй сущностью.

– Признаться, мне все меньше хочется разбираться во всех этих хитросплетениях. Куда больше меня волнует, что делать и как со всем этим совладать?

– Чрезвычайно интересно! Что может быть увлекательнее, чем проводить опыты и познавать самого себя?

Я не особенно разделял воодушевление учителя, но… не прочь был продолжить эксперименты с кареглазой Тиной, чьи губы оказались такими сладкими.

Тина

Как вернулась к себе в комнату, не помню, но, кажется, на лице моем сияла блаженная, совершенно неуместная и, что уж там, постыдная улыбка. Мало того, что я поцеловала ненавистного Анира, так мне это еще и понравилось!