Первый дракон

Я не стала спорить, хотя, по моему мнению, на таком факультете мог собраться лишь всякий сброд, не нашедший себе более достойного применения в жизни, чем силиться делать то, что от природы тебе неподвластно. Магов в Орте всегда было больше, чем обычных людей. Они, а не такие, как я, считались нормальными, правильными и достойными.

Когда-то драконы щедро сеяли свою магию на земли этого мира, буквально стряхивали ее с величественных крыльев, извергали с пламенем и создавали вокруг одним только своим существованием. Оседая в разных уголках Орта, впитываясь в разные почвы и подвергаясь различным условиям внешней среды, чистая сырая сила преобразовывалась, оформлялась в привычные нам проявления: огня, воздуха, земли, шторма и целительства. Драконов давно нет, но разделение осталось прежним, потому нет ничего удивительного в том, что основными факультетами Академии являлись факультет огненной силы, факультет силы земли, факультет магии шторма и целительский. Два последних относились к стихии воды, а вот магия воздуха (о ней упоминал незнакомец, на которого я свалилась) с момента ухода драконов до сих пор не возродилась. Мой отец, конечно, умел левитировать небольшие предметы, а когда-то, по словам мамы, даже поднял их на одну из драконьих гор, но магия шторма все же не равна магии воздуха, она работает по иному принципу, и на такие проявления штормовики расходуют уйму сил.

Что касается нового пятого факультета – обрядовой магии, тут я даже не представляла, чему и как можно обучить лишенных дара. И расписание, которое я уселась изучать, порядком меня удивило.

История магии, физическая подготовка и, пожалуй, даже зельеварение я могла понять, но вот артефакторика, магическая самозащита, заклятия… Как они себе это представляют?!

Похоже, свой вопрос я озвучила вслух. Соседка хмыкнула и сказала:

– Вводные лекции и наставления ты пропустила, так что буду вежливой и поделюсь тем, что уже знаю о дисциплинах сама. Если ты, конечно, готова принять подобную помощь.

– Не думай обо мне хуже, чем есть. Да, я не особенно воодушевлена происходящим, но раз уж оказалась здесь – как минимум попробую. И мне в самом деле интересно, как можно научить создавать артефакты тех, кто сам магичить способен исключительно с их помощью!

– Хороший вопрос, – улыбнулась Зара. – Хочешь верь, хочешь нет, но ты далеко не единственная, кто им задавался. И кстати, артефакторика – основной, можно сказать, профильный для нас предмет. Как раз потому, что более естественными способами магичить мы не можем.

– То есть все сводится к обучению тому, какой подобрать артефакт?

Откровенно говоря, я была разочарована. Не верила в успех, да, но в глубине души, пожалуй, все-таки надеялась на чудо. Где-то очень глубоко.

– Напротив, – усмехнувшись, заявила соседка. – Мы будем учиться создавать их сами. Кристаллы-накопители, охладители, светильники и прочие бытовые артефакты, молнии и огненные шары в сфере, небольшой дождик или даже заживляющий импульс. Хотя для этих целей лучше подойдут правильные зелья. Не все сразу, конечно, но впечатляет, согласись?

– И как? – только и выдавила я, в самом деле порядком шокированная.

– Основной инструмент для таких, как мы, – призыв силы. Из источника или даже просто из окружающего пространства. И в этом помогут заклятия, которыми можно не только призвать нужное количество силы, но и сразу направить ее на конкретное действие или эффект. И зельеварение, которое научит извлекать магию из склонных к ее накоплению трав, вроде драконьего вереска. А главное, только представь, мы, в отличие от стихийных магов, сможем преобразовывать добытую извне силу в совершенно любую форму, не ограничиваясь природной или клановой склонностью к одной из стихий!

– А еще будем делать все крайне медленно, муторно и неэффективно, – пробурчала я для порядка. Но если говорить откровенно, речь Зары породила иррациональное желание поскорее оказаться на занятии и убедиться в том, что она не права или же… Все же права?

Соседка усмехнулась и принялась раскладывать на столе внушительных размеров книги. Неужели учебники?

– Значит, тебе нравится? – спросила я.

– Пока трудно сказать, но определенно это лучше, чем обрабатывать землю вручную, имея на все поселение единственного зарвавшегося мага-недоучку. Или выйти за него замуж.

– Ясно. Поселение магов земли?

– Когда-то им было, только магов, как я уже сказала, там почти не осталось, а я как-то не готова пока к замужеству и… Предпочитаю быть самой собой, – добавила она, встряхнув плечами, отчего ее разноцветные волосы подпрыгнули и улеглись обратно в задорном беспорядке.

– Понимаю, – улыбнулась я уже вполне дружелюбно.

Что ж, быть может, тут будет не так уж плохо.

Глава 3

Зоны отдыха и жилые комнаты студентов располагались на втором и третьем этажах замка, на четвертом – студенческая библиотека, кабинет целителя и лазарет, а еще почти все учебные аудитории, относящиеся к нашему факультету. Выше, до самых башен, шли этажи, оборудованные террасами, на них-то и находилась основная часть аудиторий и залов. Однако нам, обрядовикам, делать там было нечего.

Утром следующего дня первым делом мы вместе с Зарой отправились на первый этаж, в столовую. Вечер я посвятила разбору вещей, душу и беглому изучению учебников, данных мне на время все той же Зарой, и перекусила тем, что было у меня с собой, прямо в комнате. А потому сейчас с удивлением взирала на огромную, поистине королевских размеров столовую со множеством столиков и высоченным потолком, поддерживаемым колоннами.

– Столовая одна для всех, но в зону факультета огненной силы заходить не рекомендую, – сказала соседка, указав на сектор, в котором столы были оранжевого цвета.

– Любопытно.

– Раздаточные столы в каждом секторе тоже свои, подходить можно к любому, но…

– Лучше не стоит.

– Как-то так. Конфликты случаются редко, но зачем провоцировать?

– По твоей вчерашней на меня реакции я так и поняла, что редко, – подколола я.

– А, потом расскажу, – отмахнулась Зара и, взяв два подноса, один протянула мне. – Мы едим с целителями. Голубая зона. Они самые мирные. У штормовиков темно-серые столы, у факультета земли – зеленые.

– Ясно. Пятый факультет как пятое колесо.

– Новый и пока не такой многочисленный, – парировала соседка, явно всей душой болеющая за свой факультет. Что сказать, похвально.

Завтрак оказался вполне приличным, можно было выбрать из нескольких блюд или взять все сразу. Так что, выходит, я правильно сделала, что не приняла у мамы денег. Голодной точно не останусь.

– Пора, а то опоздаем, – сказала Зара, поднимаясь. – Здесь это не одобряется. Дохлый даг [3] , а учебники мы тебе не взяли! Ладно, значит, после занятий, уже все равно не успеем.

3

Даги – крупные мохнатые звери, похожие на мамонтов.

Первой на сегодня стояла история магии, и нам предстояло подняться на четвертый этаж. Пешком. Никаких подъемников в замке предусмотрено не было, а дополнительными подвижными лестницами пользоваться не советовали. Если стены из трафка поглощали сочащуюся из-под Академии силу, то вот все прочие материалы, достаточно долго находящиеся под ее воздействием, впитывали изрядную дозу даже сквозь барьеры из зачарованного камня. К счастью, меня это не пугало. Несмотря на высоту здешних потолков и плотный завтрак, в сравнении с тренировками с Лестором и Клаем или переходами через пустыню это было сущим пустяком. Но не для всех: я слышала и тяжелые вздохи, и громкие причитания студенток, сетовавших на то, что внутри замка они даже не могут помочь себе магией. Изнеженные лентяйки!