Первый год

После того дня Ашер все еще приходил, но просто сидел на полу за моей дверью. Мы не могли разговаривать друг с другом — магическая печать была сильной, — но я могла видеть его сквозь стекло, и простого осознания того, что он здесь, что мы рядом, было достаточно, чтобы я не сошла с ума.

Глава Джонс делал все возможное, чтобы держать меня в курсе событий в школе, и при этом давал мне столько книг, сколько я могла прочитать, через маленький заколдованный вход, который пропускал все внутрь, но не наружу.

Луи появился через двадцать дней после моего возвращения из Атлантиды, после того как попал в какую-то стычку с американской армией, которая чуть не открыла миру всех сверхъестественных существ.

— Мне так жаль, — сказал он, останавливаясь у моей кровати. Он был первым человеком, который оказался рядом со мной почти за три недели, и я почувствовала, что немного расплакалась, когда он сел рядом со мной.

Я бы никому не пожелала оказаться в изоляции.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Луи. — Твои раны долго не заживали.

Я кивнула.

— Да, клинок был из Атлантской стали, на нем были выгравированы могущественные символы. Моя кровь активировала его, но сейчас я в порядке. Я не чувствую боли и полностью работоспособна. Это моя сила всех пугает. Она немного нестабильна, жестока. — Я не винила Главу за то, что он держит всех подальше от меня. Я не выживу, если причиню вред кому-то из друзей. — Пожалуйста, скажите мне, что вы можешь снова заблокировать мою силу.

Вокруг меня вспыхнул свет, и осколки стекла разлетелись по всей комнате. Это был пятый раз за неделю. Теперь я была экспертом по замене лампочек, а также по умению принимать волшебные ванны.

Он крепко обнял меня одной рукой.

— Я так рад, что с тобой все в порядке. И мне жаль, Мэдди, но я больше не могу блокировать твои способности. Они слишком сильны. Вот почему я немного опоздал с прибытием сюда; я пытался придумать, как помочь тебе достичь этого уровня силы. Я поговорил с несколькими ведущими пользователями магии, и мы думаем, что у нас есть краткосрочное решение.

Я всхлипнула. Краткосрочное решение было лучше, чем ничего.

Отстранившись, я вытерла глаза.

— И какое же решение?

Он улыбнулся.

— Я дам тебе это через минуту, но сначала… давай поговорим. Они уже рассказали тебе что-нибудь об Атлантиде?

Я покачала головой.

— Никто на самом деле не смог связаться со мной. — Только несколько писем и записок, присланных Главой.

— Она поднимается, — подтвердил он. — Процесс медленный — нужно преодолеть мили воды, туннели и магические блоки, но нет никаких сомнений в том, что замок сломан.

— Что это значит? — тихо спросила я.

Он пожал плечами.

— Понятия не имею. Все, что мы можем сделать, это подождать и посмотреть, к чему это приведет. Эта земля не стоит на месте уже тысячи лет. Невозможно сказать, как это повлияет на супов или магию.

— А как насчет людей? — сухо спросила я. — Будет довольно сложно спрятать остров, поднимающийся из моря.

Луи усмехнулся.

— Мы устанавливаем щиты и отвлекающие маневры по всему району. Ни один человек не должен узнать секрет, даже если он пролетает над нами.

Он выпрямился и хлопнул в ладоши.

— Прежде чем мы будем беспокоиться об этом, давай разберемся с твоей силой.

Он задал мне кучу вопросов, отметив, как изменилась моя энергия после того, как она высвободилась.

— Раньше я чувствовала, что у меня внутри что-то теплое, — сказала я ему, прижимая руки к животу, прямо над шрамом, который всегда буду носить от клинка Атлантов. — Но теперь это ад. Мне приходится активно концентрироваться на том, чтобы не расплескать энергию по всему миру, а если мои эмоции вообще выходят из-под контроля… — Я теряю всякий контроль. — Если твое решение не сработает, я не уверена, что когда-нибудь смогу покинуть эту комнату.

Луи снова обнял меня за плечи.

— Особенность твоей силы в том, что она очень элементарна по своей природе. Я поговорил с Ашером, и мы оба согласны, что ты создана для воды. В воде твоей силой было бы легко управлять. Здесь, на суше, не так.

— Ты сказал, что можешь научить меня, — напомнила я ему, стараясь, чтобы это не прозвучало так отчаянно, как я чувствовала.

Он кивнул.

— И я так и сделаю. Но ни у кого из нас сейчас нет нескольких месяцев, чтобы исчезнуть. Мир меняется быстрыми темпами, и мы будем нужны. Скоро. Мое решение позволит тебе закончить учебный год и даст мне время разобраться с тем, что происходит дома. В противном случае у нас у всех будут проблемы посерьезнее, чем могущественный Атлант.

Луи поднял руку. В ней болтался голубой кулон в форме волны с зазубренными краями.

— Чтобы изготовить этот кулон, потребовалось шесть магов, — медленно произнес он. — Это самый сильный магический амулет, который я когда-либо видел за свою жизнь. Он настоян на воде и предназначен для поглощения и рассеивания твоей энергии.

Протянув руку, я медленно взяла длинную серебряную цепочку, прикрепленную к нему.

— Это мое краткосрочное решение, — сказал Луи, когда я надела цепочку через голову, позволяя кулону упасть и прижаться к груди. — Хочешь верь, хочешь нет, но твои силы все еще растут, расправляя крылья, которые были подрезаны давным-давно.

Я содрогнулась от этой мысли, недовольная тем, что обладаю таким могуществом. Это было уже слишком. Кулон сработал немедленно; жар внутри меня спал. Я почувствовала, что контролирую свою энергию. Я поняла, о чем говорил Луи: мне все равно нужно быть осторожной, но это поможет мне контролировать энергию.

Луи внимательно наблюдал за мной, оценивая мою энергию тем магическим зрением, которым он обладал.

— Работает, — сказал он с довольным видом.

Полностью повернувшись в его сторону, я решила быть откровенной.

— Сейчас вы не знаете, Атлант ли я? Неужели я — дочь бога?

Луи встал, и его красивое лицо расплылось в улыбке.

— Ты определенно Атлант. Твоя сила течет, как морские волны. И… вопрос о боге… имеет ли это значение? Изменило бы это то, кто ты есть, и что ты чувствуешь? Ты вполне можешь быть последней дочерью королевы и бога, я не могу сказать наверняка, но ты все та же Мэддисон, какой была всегда. Твое происхождение не определяет тебя.

У меня был один ответ, другой все еще оставался неизвестным, но я все равно была отчасти удовлетворена. Луи дошел до выхода и обернулся, чтобы улыбнуться мне.