Первый из рода

— Может и так, — по тону Сибирского я понял, что он не до конца согласен со мной. Вот только спорить сейчас он не горел желанием. — Тут в другом суть. Последние несколько лет я не понимал, ради чего мы вообще живём. Дорогая еда, развлечения, внимание девушек, тренировки — это всё казалось пустым, безжизненным. Только в бою, когда смерть дышала мне в затылок, я чувствовал, что держусь за свою жизнь, что не готов так просто с ней расставаться. А после боя всё возвращалось на круги своя, пока я не встретил тебя.

— Меня? — я приподнял левую бровь, ожидая услышать продолжение.

— Помнишь ведь нашу первую встречу, где мы пожимали друг другу руку?

— Помню, — кивнул я.

— Тогда мне показалось, что мы похожи, но нет. В отличии от меня, ты сражался, чтобы защищать. У тебя была цель, а у меня нет. Теперь же я понимаю, что хочу помогать людям. И раз уж я обладаю даром, то лучше его направить на уничтожение химер.

— Ты бы и сам к этим мыслям пришёл без моей помощи, — с уважением в голосе ответил я парню, после чего хлопнул ему по плечу. — Главное не забывай об этой цели в бою.

— Тут ты неправ, — покачал головой парень, после чего серьёзно посмотрел мне в глаза. — Мне до нашей с тобой встречи никто просто так не помогал. Ты ведь мог во вторую нашу встречу просто подстрелить меня и пройти мимо, но вместо этого объяснил, где я ошибся и почему. В тот момент мир перестал мне казаться таким уж блеклым. Прозвучит глупо, но на третью встречу я подумал, что помогать другим это тоже доблесть, достойная аристократа, и что быть аристократом это не привилегия, а обязанность, — впервые за время нашего общения я заметил, как Сибирский чувствует себя неловко. — Можно сказать, я проникся идеологией ордена.

— В этом ничего глупого, — серьёзным голосом ответил я Кириллу. — Кто-то заимев седые волосы, не осознаёт этого. Мне только приятно слышать, что ты нашёл для себя смысл в жизни.

— Спасибо, что выслушал, — поблагодарил меня Кирилл, после чего поднялся на ноги. — Только никому ни слова.

— Само собой. Это личное, — ответил я парню, также поднимаясь с крыши. — И аккуратней, а то ещё свалишься с крыши.

— Всё не настолько плохо, — усмехнулся в ответ Кирилл. — Пошли, я под матрасом ещё бутылку припрятал для нашего победителя. Чисто от меня презент.

— Но пить мы её всё равно будем втроём, когда ты из лазарета выйдешь, — на это заявление мы оба весело рассмеялись.

Жизнь в ордене снова перетекла в привычную мне рутину. Если исключить вечеринку, организованную в мою честь, и разговора с Кириллом, то ничего особого не происходило. Даже химеры в караулах перестали нападать, что к слову, огорчало. Эфир лишним бы не стал.

Время стало лететь незаметно. Из интересного, пожалуй, были ровно два урока, и первый касался химерологии.

— На протяжении всех предыдущих уроков мы обсуждали химер по отдельности и то, как можно им противостоять, — как всегда урок вела Мария Иннокентьевна, приковывая к себе взгляды молодых парней. Всё-таки с девушками в ордене совсем туго, поскольку все маги это мужчины, как и большая часть персонала. — А теперь мы обсудим классификацию о них. Кто знает название классификаций?

Руку протянуло несколько человек.

— Кирилл, — обратилась она к Сибирскому, после чего тот встал. Мой друг к этому моменту перевёлся в первый взвод, так что теперь он служил вместе с нами.

— Их ровно три. Обычные, охотники, колоссы.

— Правильно. Садись, — Кирилл сел, после чего девушка продолжила. — Обычные химеры это те, с кем вы чаще всего сталкиваетесь. Поодиночке серьёзной угрозы они не представляют, поэтому действуют стаями. К таким можно причислить летунов, костяных гончих, и многих других. Охотники это те, кто действуют в одиночку. Например безликие.

Тут руку подняло сразу несколько человек.

— Да, Евгений? — спросила она черноволосого молодого паренька.

— Кто такие безликие?

— Садись, — увидев, что парень сел, девушка снова продолжила: — С одной из представителей этой особи сражались ваши кандидаты в фениксы. Вы все наблюдали за сражением, так что сильно зацикливаться на них не будем. Они охотники, которые обычно сражаются поодиночке. Лишь во время открытия портала они объединяются с другими химерами, и судя по поведению, даже командуют ими. Они первостепенная цель на уничтожение во время гона, — тут Мария Иннокентьевна увидела, что я поднял руку. — Да, Максим.

— Что насчёт колоссов? Разве не они самые опасные химеры? — зацепился я за слова.

— Тут есть загвоздка, — увидев, как девушка кивнула, я молча сел, слушая ответ. — Любой колосс — это ходячая головная боль для любой страны. Они разрушают Стены и прорывают все линии обороны. Благодаря ним у ордена никогда не заканчивается работа. Опаснее этих тварей никого нет, и именно поэтому даже Фениксам запрещено вступать с ними в бой без прямого приказа магистров. Даже если ваш целый взвод нападёт на колосса, вы умрёте, все без исключения, — с этими словами она сначала посмотрела на меня, затем на Алексея, а после на Кирилла. — Вспомните ваше сражение с безликим, и представьте, что колосс в сотню, если не в тысячу раз сильнее.

Тут преподавательница ничуть не преувеличивала. Да, безликий был сильной химерой, с которой пришлось повозиться, спорить тут никто не будет. Только взять в пример того же «Трёххвостого алого волка» — эта тварь, двадцать метров в высоту, могла безо всяких проблем уничтожить целый город.

— Запомните раз и навсегда. Колоссы появляются далеко не в каждом портале. Бывает и такое, что за год не появляется ни одного такого монстра. Однако каждое их появление расценивается как природное бедствие. Вы не должны вступать с ними в прямой бой. Это один из немногих случаев, когда нужно бежать не на противника, а от него. Для колоссов вы даже не пушечное мясо. Единственные, кто за ними охотятся — это сильнейшие Фениксы и немногие магистры ордена. Вы не ровня этим химерам, по крайней мере сейчас. А теперь поговорим об их видах…

Я слушал преподавательницу и невольно вспоминал прошлую жизнь. Те же слова я постоянно слышал от наставников, когда обучался использовать эфир.

«Нельзя вступать в бой с этими монстрами, если у тебя нет веской на то причины!» — говорили они. И каждый раз от услышанного у меня сжимались кулаки.

«Каким бы сильным не был враг, нельзя вот так просто убегать от опасности» — будучи юнцом, отвечал я наставникам.

Повзрослев, моё мнение не сильно изменилось. Если постоянно убегать от опасности, то сильнее никогда не станешь. Можно отступить, чтобы победить, но точно не убегать. И неважно, насколько твой противник будет сильнее тебя.