Первый курс: Парадокс Бенуа_расширенная версия

Противоположная от меня стена терялась во мраке, низкий потолок подпирали толстые колоны, земляной пол был плотно утоптан множеством ног. Здесь люди бывали постоянно и в больших количествах. И сейчас зал был заполнен людьми в черных балахонах и в капюшонах, таких же, как у Сержа и его друга. Создавалось впечатление, что в одном месте собрались участники странного флешмоба. Все это мне напомнило недавний костюмированный праздник, но желания веселиться у меня не было. Люди негромко переговаривались, и в зале стоял небольшой гул.

По какому-то знаку все стихло, все капюшоны синхронно повернулись и стали смотреть на большой каменный стол, который стоял в центре этого зала. Несколько человек все в тех же балахонах, встали по углам стола и подняли руки перед собой, сложив ладошки вместе.

Недалеко я увидела моего Сержа. А ты, дружок, не так прост! Еще во время нашего разговора на празднике, когда он вдохновенно рассказывал о тамплиерах, я поняла, что за тихой и будничной маской скромного смотрителя музея что-то скрывается. Но то, что Серж член тайного общества, я такого даже не предполагала! Сейчас попробую определить кто эти люди и понять повод для их ночных подземных бдений, и надо выходить на поверхность.

Тем временем к столу вышел одни из участников этого странного спектакля, он зажег три свечи в большом массивном подсвечнике. Член тайного общества любителей ночных подземных собраний был толст и приземист, на нем был тот же плащ, что и на всех, только отвороты рукавов были белые. Может это их командир? Вон как все стихли, только шипение и треск факелов нарушали тишину.

– Уна воце, - сильным, красивым голосом обратился он, - Братья, мы вместе, и я приветствую вас.

Зал множество голосов что-то прогудел ему в ответ.

– Чтобы принять от источника воду, надо подготовить сосуд. Мелкий сосуд не вместит всей воды, и путник не сможет утолить жажду. И сделает неверный вывод, что воды в источнике недостаточно. Так же и каждому из нас надо подготовить душу, чтобы принять от судьбы завещанное, иначе нашу жажду не утолить. И будет нам казаться, что обделила нас судьба.

Вот это да! Да вы философы, друзья! Но я первый раз слышу, чтобы для философских бесед собирались ночью в подземельях!

Толстый помолчал, видимо, пытаясь понять, что это он такое сейчас сказал. Потом снял свой капюшон и стоял теперь с открытой лысой головой. Ему поднесли незажжённую свечу. Он принял ее, зажег от свечей в подсвечнике, поднял над головой и решил продолжить:

– Сегодня в нашу семью приходит новый брат, нас становится больше, мы становимся сильнее. Мы прошли через цепь испытаний, которые приготовила нам судьба, мы выстояли и стали мудрее и осторожней. Каждый из нас является посвященным, а это непростой путь. Мы воины, а не торговцы!

– Мы - воины!
– повторил зал.

– Нас не сломить! Мы вместе!
– ажиотировал толстый.

– Мы вместе!
– повторил зал.

Все ясно, это какая-то секта, все признаки налицо. Но зачем братьям собираться именно в подземелье? На поверхности им мало места?

Я, стараясь вступать очень тихо, встала за одной из колонн. Мне было видно все пространство этого подземного зала. С противоположной стороны от меня люди расступились, и по образованному коридору, сейчас шел человек небольшого роста с такими же белыми отворотами, как и у лысого распорядителя этого сборища. У него на шее был надет большой медальон, что там было изображено, я не видела. В руке у этого человека головой вниз висел черный петух.

Вот это я попала! Надо выбираться от сюда, пока меня не нашли. Может они приносят здесь жертвы?! Ну и Серж! Вот и скромный служитель музея! Человек с петухом в это время снял свой капюшон и сказал тоже, что и предыдущий оратор на непонятном мне языке, похожем на латынь.

– Уна воце, - проскандировал он и взмахнул руками, как дирижер

– Уна воце, - повторила толпа.

Не выпуская петуха, он негромко, как заклинание, произнес несколько фраз, из которых я не поняла ни чего. И опять добавил:

– Уна воце!

– Уна воце, - повторила толпа.

– Да будет так, - согласился с толпой толстый дирижер этого странного действа.

Петух в руке его помощника признаков жизни не подавал, если бы не его черные крылья, то он вполне бы мог сойти за тушку из магазина.

– Приведите его, - лысый распорядитель кивнул кому-то, стоящему за спиной. Две темные тени отошли от главного и привели человека в белой рубашке. Плаща на нем не было, голова его была не покрыта. Руки его были связаны за спиной. Господи, они что хотят с ним сделать? Это же не петух! Убийства мне только не хватает! Это совершенно мне не нужно! Это означает контакт с местными властями, а это провал моего задания. Учебный, но провал.

Но я вздохнула с облегчением, потому что руки ему развязали. И дали в эти развязанные руки топор! Петуха положили на каменный стол, он лежал тихо и, казалось, что он спит.

Странный дирижер всего это безумия тихо стал говорить, ему стали вторить все, кто стоял в этом зале. Их голоса стали нарастать и вот уже хор в несколько десятков голосов то ли говорит, то ли поет без музыки какое-то, только им известное заклинание. И когда это пение достигло своей вершины, раздался звук - хрясь, и голова петуха упала на пол. Все замолчали, наступила тишина. Петух внезапно забился в последних судорогах. Белая рубашка петушиного обидчика была обрызгана кровью. Рядом с черной головой упал топор. Тело несчастной птицы продолжало дергать ногами и бить крылом по камню. Главный дирижер снял с себя свой черный плащ и надел на плечи этого палача петухов, закрыв пятна на его рубашке. И, когда он снимал свой балахон, в свете факела блеснул выложенный мелкими драгоценными камушками символ на медальоне. Это была разорванная окружность, знак ключа тамплиеров.

Стоп, Натка, эти безумцы тамплиеры? Серж что-то смутно говорил про то, что у несчастных рыцарей-монахов есть последователи. Так вот почему мой объект так хорошо и подробно знает их историю!

Помощник, который и доставил несчастного кочета сюда, передал новому брату свечу. И теперь каждый в зале стал зажигать свечи. Действие достигло своей кульминации.

Можно уходить, но внезапно от вида расправы над птицей мне стало плохо. Я отвернулась и зажала себе рот ладонью, чтобы не застонать. Кровь не люблю с детства! Даже в обморок падала как-то. И опять мысль - тамплиеры? Да нет, не может быть! Их же уже давно нет! Мне же Серж только сегодня очень красочно рассказал об их трагическом конце. От неожиданности я подалась вперед, желая еще раз увидеть то, что висело на груди главного на этом спектакле. И услышала, как что-то зашуршало у меня под ногами. Почти в туже секунду сильные руки схватили меня сзади за локти. Инстинктивно обернулась и получила сильный удар в лицо.

"Наверно мне сломали нос...", - успела подумать, и почувствовала, как падаю назад.

Я очнулась почти сразу. Понять, где я нахожусь нельзя, но то отдельным звукам понятно, что из зала, где предполагаемые тамплиеры приносили жертву, меня уже вытащили. На руках и лице у меня была кровь, невыносимо гудела голова, и болел нос! Все-таки его сломали, наверно, эти любители петушиных аутодафе. Удар пришелся в лицо неожиданно, я не ожидала нападения. Сколько их было? Наверно все-таки двое, потому что сначала кто-то схватил за руки, а потом удар. Я хотела потрогать гудящий нос, но даже пошевелить руками не могла, руки были связаны у меня за спиной. Меня связали! И во рту у меня был кляп.