Первый Орден. Книга 1

Каждая из них была уничтожена лучом. С удивлением я обнаружил, что это оказалось сделать не так уж и легко. Над точностью и скоростью нужно очень основательно поработать, в некоторые цели приходилось стрелять по три а то и четыре раза. Однако цель я выполнил и гордо поднял уставшее лицо к небу. Я хотел услышать похвалу от мастера, но когда он с хлопком материализовался, увидел лишь полное скепсиса лицо.

– Жалкое зрелище. – констатировал маг. – Тебе нужен проводник для оперирования, уже одно это делает тебя слабым. Без посоха ты не в состоянии сделать ничего. Сила и точность ударов желают лучшей жизни. Неужели это все, что может предложить мой родной город? И с такими кадрами придется работать?

– Прощу прощения мастер, за то, что я такой хилый. Может покажете как надо? – вкрадчиво поинтересовался я у мага.

– Дешевая подначка, пацан. Однако да, я покажу. Чтобы ты понимал разницу и видел, к чему стремится.

Мастер Хоган щелкнул пальцами, меня отодвинуло в дальний угол комнаты. Мастер щелкнул во второй раз, появились уже знакомые символы. Мастер щелкнул в третий раз, над рукой появился шар концентрированного эйдоса. Настолько плотного, что даже стоя в самом дальнем углу я чувствовал напряжение, им создаваемое. Миг – во все стороны ударили тонкие смертоносные веревки, мгновенно уничтожая всех соперников. От такой демонстрации у меня разве что челюсть не отвалилась. Однако мастер Хоган решил добить меня окончательно.

Повинуясь новому приказу комната создала новых соперников, намного более сильных. Их величина превосходила начальных в разы, я бы сказал что каждый был сильнее, больше и опаснее раз в пять.

Символы сходу атаковали мастера, не позволяя ему подготовится. Такие же лучи, какими пользовался я, в количестве более десяти, устремились к сухой фигуре библиотекаря под совершенно разными углами. Они создавали совершенное поле атаки, уклониться ото всех было невозможно. Однако библиотекарь продемонстрировал чудеса реакции. Мгновенно начертив свой символ, он поглотил один из лучей и ушел в созданную брешь. Это дало время для создания нового шара эйдоса. Не прошло и секунды, как шар принялся хлестать жгутами, больше похожими на канаты, в сторону соперников. Символы так же не отставали, стремительно перемещались по залу. Я лишь успевал заметить остаточные образы. Перед моими глазами разворачивался сюр, где невозможно увидеть врага, а лучи развивали скорость, с которой мне не сравнится, однако всех их перехватывали жгуты эйдоса мастера.

Действие продлилось не больше минуты. Каждый символ был уничтожен, а Хоган даже не запыхался. Я не был уверен, что выстою хотя бы против одного соперника, мастер же уничтожил двенадцать таких, менее чем за минуту.

– Ну как тебе мои скромные умения?

– СКРОМНЫЕ?? Да это же искусство. Я поражаюсь вашему самообладанию, мастер!

– Не преувеличивай, мне тоже есть куда расти. Это испытание отнюдь не боевое, оно проверяет степень твоего контроля над эйдосом, что безусловно нужное умение, если хочешь стать заклинателем.

Что мне оставалось сказать? Банальности типа «Очень хочу» были совершенно очевидны и не менее бесполезны. Когда мы вышли из сферы я мог лишь упасть на колени и упереться лбом в пол, моля мастера принять меня в неофиты.

– Поднимись, малыш. Как ты знаешь, практиков пути Магии в Спарте единицы. Почти все они уже выбрали себе путь. Я приветствую твое желание быть заклинателем. Даже в пустыне иногда идет дождь, если мне суждено начинать твое обучение с абсолютного нуля, значит я так и поступлю. Ступай, тебе скоро на турнир. После него возвращайся и начнем.

* * *

Вновь меня настигла вспышка портала, приглашающего на финальную часть турнира. Краткое мгновение перехода на уже знакомую землю арены знаменовала мое согласие. Нужно быть полнейшим дураком, чтобы не согласится на участие в таком событии. Здесь тебе и возможность оценить свои силы, и узнать новые стили соперников, и главное – награды. Как материальные, так и умственные.

Прибытие других участников растянулось на добрых пятнадцать минут. Это дало мне время восстановится в поверхностной медитации. Затем слово взял Гуннар.

– Приветствую финалистов нашего маленького турнира, а так же всех зрителей. – Толпа разразилась аплодисментами, а мастер Гуннар галантно поклонился. – Сегодня начинаем выяснение сильнейшего!

– Однако вас всего 29 воинов. Хорошее число, но его слишком мало для общепринятого турнира. Что скажешь, друг Креон, если мы усилим турнир нашими учениками?

Толпа загудела. Особо недовольными были те братья, кто вылетел в прошлом раунде. В каком это смысле? Мы честно не прошли отсев, а теперь кого то добавляют в турнир по блату?! Магистр колебался недолго и кивнул в знак согласия. Спустя минуту число участников пополнили трое.

Первым был мой старый добрый знакомый командир Маркус. Грозный воин, в чьем мастерстве я уже успел убедится неоднократно, но это даже хорошо, что выбрали его. Тут я хоть немного знаю, чего ожидать. Вторым оказался не менее лысый, чем магистр, его прямой ученик. Пожалуй, если поставить их рядом, различия будут небольшими. Те же бледно – желтые одеяния, те же четки, та же лысина. Третьей была ученица Гуннара.

– Отлично, теперь вас ровно 32. Начнем же формирование пар.

Магистр Креон выступил вперед, приложил руку с четками к губам и принялся читать молитву. Спустя минуту сам воздух арены треснул, будто разбитое зеркало. Это создало целых четыре арены, в которых могли параллельно сражаться сразу восемь человек. Удивились все, кроме ученика магистра.

– Правила таковы! Сражение ведутся до потери боеспособности, либо до сдачи. Я надеюсь, такого не случится, но происходит всякое. Турнир не будет продолжаться до выявления абсолютного чемпиона. Мы понимаем, что победить старших и более опытных скорее всего не под силу малышам. Поэтому турнир проводится до выявления пяти чемпионов.

– Проигравший свой бой в первый раз не будет исключен из турнира. У него появится шанс побороться за последнее, пятое победное место в общей битве всех проигравших. Четверо же победителей автоматически получают награду, как и тот, кто последним окажется стоять в общей битве.

– Касаемо наград, ими станут три вещи. Первое – бесплатное личное занятие с мастером Гуннаром, – толпа возбужденно загудела. Кто знает, какие умения и техники находятся в запасе у могучего воина, ставшего Невозмутимым. Так просто этот статус заслужить невозможно, нужно обладать великими навыками. Великими с точки зрения мальцов Обители Спарты. Впрочем, он учился рядом с Магистром Обители, одно это уже говорит о многом. – С мастером Гуннаром… или его ученицей, – магистр красноречиво посмотрел в мою сторону.

– Второй наградой станет возможность получить собственное жилье в городе. Вам больше не нужно будет ютится в казарме и делить скудные ресурсы на все расположение. Обеспечение таких жителей в Обители является более щедрым, чем остальных воинов. Обычно чтобы заслужить собственное жилье, практик несколько лет откладывает средства.

– Третьим призом станет возможность пройти со мной к Олимпу! Те пятеро, что заслужат победу в турниру, отправятся со мной к подножию Великой Горы. Если пожелают, конечно, – ехидно хмыкнул Гуннар.