Первый среди равных. Книга VII

— Перемещение, ваша светлость, — слегка улыбнулся Хромов. — Светлейший князь просил называть эту процедуру именно так.

— Но мы оба знаем, что я прав, — хмыкнул я и коротко посмотрел на Аларака. Африканец с интересом следил за передвижениями грузчиков и почти не обращал внимания на наш разговор. Но я отчётливо ощущал движение энергии вокруг мага. Анализ Хромова не прекращался ни на мгновение.

— Я привык выполнять поставленные задачи в точности, ваша светлость, — слегка улыбнулся Павел. — И терминология в этом случае тоже имеет значение.

— Возможно, — не стал углубляться в бессмысленный спор я. — Помощь моих людей требуется?

— Нет, Ярослав Константинович, — покачал головой Лента. — Мы уже почти закончили.

— Тогда спокойной дороги, — пожелал я и жестом приказал Алараку следовать за мной. — До свидания, Илья Петрович. Надеюсь, увидимся с вами через пару недель.

— Всего хорошего, ваша светлость, — кивнул мне Большаков. — Я на связи буду, если вдруг понадобится личная консультация, Ярослав Константинович.

— Благодарю, — улыбнулся я и направился к сортировочному цеху. Это было наиболее защищённое от постороннего внимания место. Идти до жилой зоны было достаточно далеко, а узнать мнение Аларака по главе охраны артефакторов мне хотелось уже сейчас.

Пескарёв вопросительно посмотрел на меня, но я только покачал головой. Каких-то дополнительных вопросов к главе Себыкино у меня сейчас не было и мешать ему общаться с Большаковым я не захотел.

В ангаре сразу подошёл к невзрачному ящику, в котором лежали заряженные артефакты, изготовленные командой Большакова. По сравнению с теми поделками, которые мы вытащили с тайной базы Антипова, эти амулеты были настоящим совершенством. Стабильная структура, насыщение грязным Эфиром вдвое выше, а удержание улучшено в несколько раз. Добавить логотип артефактного дома Воронцовых и можно запускать в серию. Нам потребовалось меньше месяца, чтобы справиться со всеми сложностями и подготовить серийный образец. Вот только сейчас я не был уверен, что стоит его передавать партнёру. И глава команды учёных, несмотря на свою преданность роду Воронцовых, тоже не торопился делиться результатами со своим работодателем.

— Что думаешь? — взяв из коробки один амулет, посмотрел я на Аларака. Защитный купол на основе грязного Эфира построить было достаточно сложно. Скорее эти амулеты были созданы для блокировки магических атак, направленных на носителя. Я высвободил немного Эфира, разливая вокруг нас непроницаемую зону помех.

— Он очень хорош, — серьёзно ответил Аларак. — И Кот уверен, что этот гёрзе труп.

— Что? Кто? — удивлённо переспросил я. Спутать обычного человека с живым трупом было крайне сложно. Создать подобное существо было невероятно трудно, но такое тоже бывало. Правда, из-за сложности контроля мёртвой плоти, ни о каких ордах живых мертвецов речи не шло. В лучшем случае, можно было получить доступ к последним воспоминаниям трупа или заставить его совершить пару простых действий. Но маги аспекта Смерти не оставляли попыток добиться своего.

— Гёрзе — это… По-вашему ближе всего слово «кукла»… Да-да, кукла. А, труп — это труп, — с улыбкой повторил Кот. — Или у него просто выдрали все внутренности, заполнив их ледяным крошевом.

— Ты про тишину внутри? — уточнил я. Похоже, африканец обратил внимание на ту же странность, что и я.

— Это не тишина, князь, — покачал головой Аларак. — У моего народа есть ритуал гибели разума. Когда носитель тела добровольно уступает своё место духу предка. Многие наши воины знали этот ритуал. Его используют, когда выхода нет или когда попал в плен к злейшему врагу. Никто не увидит метаний души и страха. Только уверенность и сила перед лицом жнеца.

— Неприятно, — нахмурился я. Получалось, что Хромов тщательно подготовился к сегодняшней встрече и сделал всё возможное, чтобы к нему не возникло вопросов. В том, что они будут, Павел Григорьевич вообще не сомневался. Аларак кивнул и я улыбнулся африканцу. — Но не безнадёжно. Насколько сложный этот ритуал, Кот?

— Воин-маг первой сотни сможет провести его за пару часов, — пожал плечами Аларак. — По вашей классификации это третий круг знаний.

— А ранг? — уточнил я.

— А ранг силы значения не имеет, — ответил Кот. — Там манипуляции с внутренней энергией и открытием каналов во внутренние зоны ядра тела.

— Понял, — кивнул я и, достав мобильник, набрал номер Калинина. Устроенный мной выплеск Эфира не дал этого сделать и мне пришлось выйти на улицу. Там уже заканчивали погрузку представители артефактного дома. Я видел фигуру Хромова, который не отходил от главы группы учёных. — Здравствуйте, Александр Викторович. Не отвлекаю?

— Что вы, Ярослав Константинович! — моментально попытался успокоить меня граф. — Я сейчас практически в отпуске. Занялся делами нашего московского поместья, чтобы не погружаться в события у Тверской аномалии. Мы здесь почти год не были. Вроде и нормально содержалось здание, а всё равно всякого накопилось. Как у вас обстановка? Видел, что дружинников рода Разумовских нет в списках погибших за первые сутки.

— Пока всё в обычном порядке, ваше сиятельство, — сразу для себя отметив, что Калинин в Москве и встречаться с ним Хромов никак не мог. — Но мы стараемся не расслабляться. Хотел уточнить у вас один момент по поводу команды Большакова.

— В курсе уже, ваша светлость, — не дожидаясь окончания моей фразы, ответил Калинин. — Глава правления артефактного дома сегодня рано утром сообщил, что Илью Петровича и всех его людей переводят на подмосковный полигон. К сожалению, я на это решение никак повлиять не мог. Павел Григорьевич получил все необходимые инструкции и уже должен был вам передать письмо светлейшего князя.

— Мы уже виделись, Александр Викторович, — произнёс я. Пока выводы делать было рано, но прежняя причина отсутствия Ленты явно не имела ничего общего с реальностью. — Документ получил и в целом по его содержанию претензий не имею. У меня только одна просьба к вам будет, ваше сиятельство.

— Я вас внимательно слушаю, Ярослав Константинович, — охотно ответил граф.

— Не могли бы вы мне сообщить, когда Илья Петрович доберётся до места? — попросил я. — Время сейчас очень неспокойное и мне что-то тревожно. А своих людей отправить с отрядом артефактного дома я не могу.

— Конечно, ваша светлость! — ответил Калинин. — Вам и так тревог хватает. Я вам напишу, как только группа Большакова обоснуется на новом месте. Удачи в обороне владения!

— Благодарю! — чуть рассеянно ответил я. — И вам хорошего дня, Александр Викторович.

— Не был Лента в Твери? — понятливо усмехнулся Кот. — Тогда ему вполне могло хватить времени на проведение ритуала. Вот только он не маг… Но найти помощника в таком вопросе не так сложно.

— Вряд ли у Павла Григорьевича были помощники, — покачал головой я. — Слишком заметно и слишком опасно. Для нас сейчас значение имеет только один факт — Хромов покинул территорию владений моего рода и вернётся сюда не раньше окончания гона. Или вообще не вернётся, если у Ильи Петровича получится уладить все вопросы с Воронцовыми. Из этого стоит исходить. Что с теми тотемами?

— Очень хорошая работа, — передал мне деревянную фигурку Кот. — Хороший баланс, отличное сочетание материалов. Далеко не каждый создатель сможет сделать такую штуку. И точно никто не станет продавать подобное белому чужаку.

На последней фразе Кот насмешливо фыркнул, окончательно став похожим на громадную чёрную кошку. На данный момент, всё, что сказал нам Павел Григорьевич, на правду не походило нисколько. Проверить его слова было не так сложно и вряд ли Лента этого не понимал.

— В чём смысл?