Первый турнир

Откуда-то справа появился мой старый знакомец Шохал. С младшим следователем четверка охранителей. Один из них многозначительно поигрывает кандалами, причем рунными, так что это явно не попытка взять меня на слабо, как это было раньше.

Картинка произошедшего складывается, словно детали мозаики.

— Что происходит, младший следователь? — хмуро уточнил я, предвидя ответ. Ночное нападение на стоянку Веснота! Именно из-за этого Шохал и пришел. Не знаю, почему и как, но сейчас меня обвинят именно в этом.

— Старший следователь, — многозначительно поправил меня Шохал, голубые глаза сверкнули торжеством, и не без удовольствия продолжил: — Сквайр Гарн Вельк, вы арестованы по обвинению в покушении на убийство, непредумышленном убийстве, диверсии и действиях порочащих высокое звание ласса. Сдайте оружие!

Эпилог

— Далеко собрался? — Вопрос ударил в спину, словно плеть. Константину стоило огромных усилий сдержаться и не вздрогнуть. — Уходишь в ночи, словно вор, — продолжал Александр Ранк. — Не боишься, что охрана тебя пристрелит по ошибке?

— Мне надоело сидеть в четырех стенах.

— Хорошая попытка, внучок. Но мы оба с тобой знаем, что это неправда.

— Он мой друг! — насупился Константин. — Сначала запретил мне с ним видеться, а теперь его и вовсе посадили по какому-то нелепому обвинению.

— Почему ты считаешь, что обвинение нелепо? — заинтересовался маркграф.

— Я слишком хорошо знаю Гарна.

— Уверен? Твой приятель мог возгордиться и решил получить победу любой ценой.

— Если бы Гарн так решил, то он бы столь глупо не попался, — фыркнул Константин. — Да и в этой голове, — он постучал себя по лбу, — кое-что все же есть. Это явно твои игры, либо их следствие. Ты используешь Гарна, словно наживку на рыбалке!

— Умный мальчик, — пожурил маркграф внука. — И он поможет мне поймать очень крупную рыбу. Редкую и наглую рыбу, давно избегающую моих сетей.

— Сидя в тюрьме?

— Вот и посмотрим, из какого теста или иной субстанции твой приятель сделан, — жестко подвел черту маркграф Александр Ранк. — Возвращайся в свою комнату, Константин. И помни о долге! Лучше бы продолжал наводить мосты с невестой, нам нужны союзники.

— Долг, интересы семьи, рода, — недовольно проворчал Константин, вынужденно подчиняясь диктату деда. — Плохо быть родовитым — не успеешь родиться, а уже всем должен.