Пёс. Боец

– Нравится, не нравится. Дэн, меня только два дня не было.

– Ну, что поделать. Жизнь она на месте не стоит. А золото… Всего нам не получить, а на нужное всегда найдем.

* * *

Георг сидел за столом и бездумно пялился на огонек свечи. Сомнительно, чтобы он в этот момент сознавал, что именно видит его взор. Он словно отринулся от этого мира и прибывал в прострации. Спроси его кто, чем вызвано подобное состоянии и он не нашелся бы, что ответить. Причина охватившей его хандры, ему была неведома. Вернее он понимал из-за чего это происходит, но никак не мог осознать, отчего это с ним случилось.

Дверь отворилась с привычным уже скрипом и в комнату вошел один из наемников. Георг, вздрогнул и поднял на него взгляд. Однако, вошедший хранил молчание. Потом сделал шаг в сторону и за ним в помещение вошел еще один посетитель. При виде его, барон Авене тут же вскочил и в его руке тут же оказался клинок. А как прикажете реагировать, когда среди ночи к вам входит человек закутанный до пят в плащ, да еще и с надвинутым на лицо капюшоном из под которого не разглядеть лица.

– Барон, не наделайте глупостей,– вдруг раздался из под капюшона знакомый голос.

– Мастер Волан?

– Да, мой мальчик. Можешь идти обратно на пост, ты меня не видел, забудь,– это уже к наемнику,– Ну здравствуй Георг, или правильно будет барон Авене?

– Вам-то чего извращаться.

– Это радует. Как у тебя с вином?

– Есть пара бутылок лонского.

– Не совсем то, чего мне хотелось бы, но подойдет,– откидывая капюшон и присаживаясь напротив, произнес неожиданный гость.

– Как вы здесь оказались?

– Война привела. Ну и по просьбе Жерара. Раз уж я все одно собирался в эти края, он не смог удержаться, чтобы не отправить тебе весточку.

– Война? Но ведь вы говорили, что мастера стараются не вмешиваться в войны.

– Я говорил о мастерах в общем. Что же касается темных, каковым я и являюсь, то они не чураются ничего, в достижении своих целей. Для заключительного этапа моих исследований мне понадобилась война.

– Решили приобрести навыки воина.

– Боже упаси. Терять время на это… Нет. Для того, чтобы постоять за себя, мне достаточно того, что я уже знаю. Пару лет назад по моей просьбе Жерар отловил волколака, обеспечив меня работой на некоторое время. Так вот основное мною закончено, осталось поставить точку и работу можно считать завершенной. Но если это проделать в мирное время, то это будет сопряжено с некоторыми трудностями, а вот в мутной водице военного времени, очень даже можно попробовать, с наименьшим риском.

– Ясно. Вернее ничего не ясно.

– Ничего, еще поймешь.

– Какие новости на севере?

– Просто замечательные. Относительно, конечно. Наш мужеложец доказал загросцам, что чего-то да стоит.

– Наш?

– Ну, коли уж я на стороне Жерара, а он на стороне короля Несвижа… Так вот, генерал Тито никак не ожидал, что ему надерут задницу.

– Тито? Но почему Тито? И кто это?

– Его назначил совет Загроса. Там показалось, что Варен слишком уж становится популярным, а Несвиж им уже не кажется столь уж серьезным противником. Ошибочное мнение. Собранная Загросом армия наголову разбита, множество пленных и убитых. Одним словом как говорят загросцы – полный триумф. С Загросом уже подписан мир. В настоящий момент Гийом спешно приводит свою армию в порядок и начинает ее переброску на юг, чтобы разобраться с памфийцами. Но ему как всегда не достает времени.

– Это я понимаю. Здесь новости тоже не утешительные.

– Знаю. Карсон и Кане пали. Падение Кубеля вопрос весьма непродолжительного времени. А значит, Гийому никак не поспеть к тому моменту как графство Хемрод полностью окажется во власти Джефа. Но ты вроде решил эту проблему и держишь памфийского короля за причинное место.

– О чем это вы?

– Я о твоем трофее, который буквально выбил короля Джефа из колеи.

– Ничего не понимаю. О каком трофее вы говорите?

– Разумеется о баронессе Гринель.

– Причем тут баронесса Гринель?

– Ты хочешь сказать, что тот поход в Памфию был предпринят не специально для того, чтобы захватить ее?

– Нет. Мне нужна была добыча, чтобы после войны начать обустраивать баронство. Замок Гело вполне подходил для этого.

– То есть, ты пошел на захват одной из твердынь севера Памфии только ради того, чтобы поправить свои финансы?

– Да.

– Ты не собирался захватывать баронессу Гринель?

– Нет. Я конечно рассчитывал на то, что при удаче смогу захватить пленников, но штурмовать дом в котором находится мастер не рискнул, людей можно было положить изрядно.

– А баронесса?

– Да сдалась она вам. Она вообще случайно попала к нам в руки.

– Пустить стрелу наугад и попасть в яблочко. Это на тебя похоже. Ты действительно не знаешь? Нет, он не знает. Он точно не знает.

– Да чего я не знаю?

– Леди Адель баронесса Гринель, дочь короля Джефа. Разумеется незаконнорожденная и он в отличии от Берарда не признал отцовства, но она его дочь в которой он, как и кронпринц души не чают.

– Она…

– Ну да.

– Так вот отчего памфийцы как с цепи сорвались?

– Ага. Так что, Жерар просил тебе передать, чтобы ты немедленно переправил ее к графу Гиннегау. Это заставит короля несколько пересмотреть свои планы, а Гийому позволит успеть подвести армию.

– Ее здесь нет.

– Кого нет?

– Леди Адель здесь нет.

– И куда ты ее отправил?

– В Хемрод.

– Там же… Ох парень, повезло тебе, что сюда не заявился лично барон Гатине. Клянусь, он бы тебя высек, несмотря ни на что. Поверь королевская кровь его еще никогда не останавливала, когда нужно кому-то вправить мозги. Но тебе повезло, потому что вместо него тут я.

– А вам плевать.

– Именно. Слушай, а это лонское очень даже ничего. Не знаешь, урожай какого года?

– Что? Нет, не знаю.

– Разрази меня гром, Георг. Ты влюбился. Не отнекивайся. Как мальчишка. Уж я-то знаю в этом толк.

– Ну и что?

– Да нет, ничего. Замечательно. А она ответила взаимностью? Все, молчи, сам знаю. Попал ты парень.

– Да я в общем-то ни на что и не надеялся. Я простой наемник получивший титул в награду за храбрость, она… Хм. Получается птица еще большего полета.

– Вообще-то…

– Ну и кто об этом знает?

– А хочется, чтобы узнали?

– Нет. Пусть идет как идет. За прошедшее время я уже привык думать о себе как об опоре брата, вредить ему, даже поневоле, я не хочу и не буду. На мне долг крови, даже если об этом знают только трое.

– Жерар будет тобой гордиться.

– А вы?– Георг помимо воли грустно улыбнулся и взглянул в глаза Волана.

– Прости, но я уже говорил, для меня Несвиж, ничто. Я дорожу только Жераром. Но если хочешь знать мнение стороннего, то я тебя одобряю. У человека должна быть большая цель. Для меня это искусство, для Жерара Несвиж, для тебя частично обретенная семья.